诸葛诞言道：“若想不受制于人就该先发制人。我建议让王昶进逼江陵，毌丘俭进逼武昌，二人牵制住长江上流的吴国军队，臣与胡遵围攻巢湖大堤，等吴国援军一来就能集中兵力与之决战！”诸葛诞的策略和胡遵不谋而合。

“嗯……”司马师沉思片刻，又问一旁的傅嘏，“你怎么想？”

正始年间，傅嘏备受曹爽排挤，乃是司马家族的忠实党羽。他先是对当前局势详尽分析了一番，最后说道：“下臣认为，毌丘俭的策略更妥当。咱们先稳住局势，吴国土崩瓦解是大势所趋。若逞一时之功，兵行险道，未免冒失。”

在四位军事统帅中，主战派王昶和胡遵都是司马家族的嫡系，诸葛诞和毌丘俭则曾是曹爽旧党。毌丘俭希望保存自己的实力，诸葛诞却支持胡遵，明显表现出转投司马师阵营的意思。而傅嘏竟公然支持毌丘俭，这让司马师略感不爽。“你说得不对！伐吴攻略，以诸葛诞之议为定论！”

公元252年12月底，司马师下旨，命王昶攻向江陵，毌丘俭攻向武昌；胡遵、诸葛诞两军合流剑指东关，这二人的目的即摧毁巢湖大堤。同时，司马师为了提拔司马昭，更让司马昭担任此战名义上的最高统帅。

“我把节钺交给你。但战场上的事你不用过多掺和，听胡遵和诸葛诞的就行了。”

司马昭接过节钺，点了点头。

巢湖上的浮桥

公元253年1月，司马昭遵从哥哥的命令坐镇后方，胡遵、诸葛诞会合七万大军抵达东关。二人远远望向壮观的巢湖大堤，但见在堤坝两旁，巍峨耸立着两座城池。

这天，巢湖附近正下着冰雹，天空电闪雷鸣。一道电光划过，两座敌城黑漆漆的影子映在湖面上显得分外凶险。

“若要摧毁堤坝，必先攻克这两座城。”诸葛诞喃喃自语。

胡遵抹了一把脸上的雨水，分析道：“两座城池依山傍水，想要攻城，只能通过巢湖渡到对岸城下，依我看，不如在湖面上搭建一座浮桥，方便我军往来奔波。”顺带提一句，三十年前，夏侯尚围攻江陵时在江面架设浮桥就遭到董昭的劝阻：“这是自寻死路！在平地用兵尚且艰险，更何况是摇摆不定的浮桥上？浮桥深连敌阵，桥面狭小，若被敌军摧毁，我军尽成降虏。”后果不出董昭所料，夏侯尚仓皇撤军才幸而得免。

“搭建浮桥怕不太稳妥吧……”诸葛诞有些拿不定主意。

“敌城内仅有一千吴军镇守，只要全速攻下，就不会有危险。”

“既然如此，你从浮桥上攻城，我在岸边策应。”

当时，胡遵官拜征东将军，位阶高于诸葛诞的镇南将军，不过，二人分别掌管自己州的军权，基本上属于各自为战的状态，谁也管不了谁。几天后，一座横跨巢湖，可供数千人往来奔波的浮桥即搭建而成。

在寒风凛冽的湖面上，魏军前锋将领韩综焦急地督战：“攻城！攻城！一定要赶在诸葛恪的援军到来前攻下来！”这位韩综是十几年前受政治迫害叛逃到魏国的吴国名将韩当之子。此时，虽然有浮桥供魏军通行，但桥面稳定性极差，韩综的攻城战没什么进展。

几天过去了，护卫巢湖大堤的东西二城池仍在全端和留略的坚守下矗立不倒，而诸葛恪已经带着四万吴军赶赴至东关战场。这场战争中，双方统帅俱是琅邪诸葛氏族人，诸葛诞论辈分是诸葛恪的族叔，不过二人各为其主，自然全无同族情分。

这个时候，吴国援军的前锋丁奉判断：“四万吴军行动缓慢，若延误战机，一旦魏军占据有利地形，势必难以抵挡。”于是，他亲率麾下三千人径自奔赴前线，然后命士卒脱下重甲，穿着简陋的装备，在敌阵前虚张声势。

适逢漫天飞雪，魏军部分将士在巢湖浮桥上饮酒取暖，他们对丁奉这支看似不堪一击的吴军根本不屑一顾，渐渐放松了警惕。而在岸边驻防的少部分魏军，正紧盯着敌城，对丁奉的援军也视而不见。

“封侯受赏之日近在眼前！冲！”丁奉突然高喊，三千吴军向巢湖岸边的魏军砍杀过去。

离丁奉不远处，一位吴军将领摘下头盔，任凭披散的头发在风中飘曳，继而，他仰面朝天引吭高歌，身后的将士也齐齐和声呼应。唱毕，他一瘸一拐地率本部兵冲向魏军。这人名叫留赞，正是巢湖大堤东城守将留略的爸爸，时已七十岁高龄。史书中描写，留赞每次临敌都会以这种方式鼓舞士气。他早年脚踝因受伤不能伸直，一气之下竟自断脚筋，经过这种简单粗暴的手术，他脚踝最终能够伸直，但也留下残疾。

正奋力攻城的魏军被打得措手不及，纷纷跑上浮桥企图逃离战场，却跟桥上大批魏军挤成一团。转眼间，局面已是一片混乱。

“时机已到！”诸葛恪坐镇中军，挥舞手中令旗，“全军进攻浮桥。”

吴将朱异率主力舰队猛撞浮桥，数千魏军跌落到巢湖中被活活冻死。这位朱异和“南鲁党争”中被害的朱据是同族，属于“吴郡四姓”中的朱氏。

此刻，在巢湖岸边的魏军大营，诸葛诞眼睁睁地看着浮桥上的魏军土崩瓦解，却完全无计可施。

“禀告将军，前锋统帅韩综被俘！”

“乐安太守桓嘉殉国！”

前线败绩接二连三地传来。诸葛诞和胡遵见败势已定，只好下令撤军。而另两路魏军——王昶和毌丘俭也因东关主战场失利，各自撤回驻地。

战后，吴国太傅诸葛恪凭借东关大捷加授都督中外军事（中央军最高统帅），兼任荆州牧、扬州牧。

前文说过，州牧拥有一州绝对军政大权，东汉末年州牧林立造成诸侯割据，到了三国时代已鲜有州牧，魏国的州都督和州刺史，实际上是将州牧职权进行拆分。而吴国领土除了最南边的蛮荒地区——交州外，就只有长江以南的扬州（江东）和荆州，诸葛恪这三项任命，几乎等于握有吴国全境的军政大权。

江东诸葛氏在诸葛恪手里达到了巅峰。

危机公关

魏国东关之战打得一败涂地。

朝廷公卿顾忌司马师的面子，不敢把矛头直接指向主帅司马昭，只能弹劾诸葛诞和胡遵。实际上，纵然司马昭只是挂名主帅，并没亲自制定这愚蠢的战术，可一旦战败也脱不开干系。司马昭心里发虚，他想揪出一个人承担战败的责任，遂问幕僚王仪：“这次战败，到底是谁的责任？”

王仪回答得直截了当：“责任在主帅。”

司马昭没想到王仪敢公然指责自己，一时失去理智居然将王仪处死。可是，他这么干适得其反，更引得朝廷议论纷纷。

司马家族的威望面临着巨大危机，就在这时候，司马师上疏：“战败之责跟众将无关！是我没听傅嘏的话才导致了今天的败局。”唐代许嵩在《建康实录》中写道：“遵（胡遵）等勅诸军为浮桥渡。”对于东关之败，胡遵、诸葛诞等人肯定责无旁贷。但司马师把他们的过错全揽到了自己身上。

无论谁都明白，司马师一直待在朝廷，他只是发起战争，却没参与战争。经他这么一说，胡遵等人无不对他感恩戴德。

接着，司马师又说道：“唯有司马昭，身为主帅难辞其咎，故请朝廷削除他的爵位。”

然而，爵位对司马家族来说有那么重要吗？

司马昭接受了削爵的处罚。他明白，大哥这么做正是为了保住家族的威信。

东关之败，魏军死伤数万人，众将大多损失惨重。不过，唯有一名将领带着他的部队全身而退，毫发无损。这人名叫石苞，官任徐州刺史。

石苞在正始年间担任司马师的僚属。早先，司马懿见到石苞后曾嘱咐司马师说：“石苞品行不端，你用这样的人可得小心些。”

司马师回道：“昔日齐桓公不介意管仲（春秋时期辅佐齐桓公成就霸业的名相）奢靡，汉高祖不计较陈平（刘邦麾下杰出的谋略家）贪污，石苞虽不及这两位古人，但也算得上是位贤才。”

石苞没有辜负司马师的信任，在曹氏藩王迁居到邺城期间一度调任邺城，帮司马师严密监视藩王的一举一动。

关东战败后，司马师破格提拔石苞为青州都督。

此前，胡遵任青徐都督，他虽未被降职削爵，可他管辖的青州却从此划拨给了石苞。

另外，诸葛诞和毌丘俭作为被司马师怀疑的疑似亲曹派势力，均被相互调换了辖区，诸葛诞从扬州都督转任豫州都督；毌丘俭从豫州都督转任扬州都督。这种平级调换，一方面提醒他们战败之责，同时尽量照顾颜面；另一方面是避免他们在一个地方任职太久形成稳固势力。