吴大夫叹气：“白巡抚，你烧了好几天了。”

白敬眨眼看吴大夫，吴大夫安抚他：“白巡抚莫急。你起热是因为思虑过重操劳过重，并不是染疫。我在右玉遇到个小道长，和您的情况很像，若不是提前遇到那位小道长，我一着急，真有可能误诊。可见，天道自有安排。”

吴大夫一高兴就爱絮絮叨叨。他拧了个手巾，帮助白巡抚净面。白巡抚最是注重仪容，平日里再操劳都是要体体面面的。老大夫每次看到被自己治好的患者，就像看到自己儿女似的。医者父母心，父母给予生命，医生挽救生命。

魏知府推门而入，看到白敬睁着眼，再难抑住老泪：“白巡抚，你可醒了……”

白巡抚自己去找吴大夫，在吴大夫面前直挺挺昏倒。吴大夫检查白敬，没有起结节，更没有破溃坏疽，只是高热，口中有呓语。魏姑娘看白敬倒在地上，吴大夫同时捏着白巡抚两只手腕诊脉，吓坏了。这个节骨眼上，白巡抚不能出事，延安府没有主心骨，要这么守住城，守住心？

吴大夫突然想起在右玉遇到的那个权道长。忧思过重，劳累过度，突然高烧。除了高烧，并无其他症状。

“快去叫人，白巡抚不像染疫了，把他抬进巡抚衙门单独一间房间即可，先看看随后有没有其他症状，再做诊断。”

白巡抚没其他症状，就是高烧，渐渐也退了。

魏知府在巡抚衙门大堂里打转：“白巡抚就是累得，累成这样了……”魏知府一哆嗦，“这么说白巡抚就是正气不足，他是不是很容易染疫？”

吴大夫微微摇首，并未说话。

依照他的经验，大疫时最先倒的有可能是精壮，平时孱弱之人并不见得就一定会染疫。这一层吴大夫一直百思不得其解，他坚信自己正气足而不感染疠气的说法是对的，但为什么会出现这种现象呢，没病没灾的不堪一击，病恹恹的反而撑得久。

魏姑娘喜极而泣：“没事就好。”

吴大夫要返回旧官衙，魏姑娘跟着走。出乎邹钟辕意料，魏知府竟然没反对。他对吴大夫一揖：“请吴大夫多多照顾小女。”

吴大夫还礼：“令千金大义。”

不，她是想救她娘。

丫丫一直想救她娘。

魏知府轻声道：“去吧。”

魏姑娘郑重行万福礼，跟着吴大夫进了白棺材。

邹钟辕站在魏知府身后，一直看着。

魏姑娘在旧官衙帮忙，努力记住吴大夫的教导。一日忽然惊奇，一天下来，没送来几个人。白棺材里每天都有人被抬走，今天，有个病人退烧了。

她不敢高兴太早，只是心中隐隐地燃起希望。

如果……如果真的抗住了大疫呢？

邹钟辕站在旧官衙的窑洞上方喊：“白巡抚醒了，白巡抚醒了！”

吴大夫长长吐口气。

天不绝大晏。

白巡抚醒来，旧官衙里头一个退烧的病人慢慢自己走出了白棺材。他是第一个靠自己走出来而不是别人抬着去焚烧的人。漫天盖地的白色招魂幡飞飞扬扬，招回他的魂。他浑浑噩噩地站在阳光下，脸上身上布满脓疮愈合留下的肉红色的疤，阳光毫不嫌弃地照耀着他。

他迷茫地站在凄冷的白色中。

他的家人，都不在了。

就剩他一个没死了。

他没有感谢吴大夫，也没有怨恨吴大夫，在阳光下，踉跄着离开旧官衙。

他得活着，无论怎样，得活着。

魏姑娘看着那人因为高烧而不灵活的步伐，一瘸一拐地消失在层层白幔中。

有一个活下来的，就是希望。

“咩呀。”

宗政鸢撑着头，感觉软软绒绒的小东西在蹭他。

“咩呀。”

宗政鸢一激灵醒过来，睁眼低头，小白用它左蓝右碧漂亮的圆眼睛看他。小家伙还很虚弱，只是，它好了，它活了过来，认真地看着宗政鸢。

宗政鸢低头用脸蹭蹭小家伙。

谢谢你活过来了。

你……让我不绝望。

“咩呀。”

小白，你要好好的。

小鹿大夫到达济南。一路上所见不容乐观，山东隐隐有疫的迹象。

进了总督帅府，小鹿大夫背着大药箱一见宗政鸢吓一跳。宗政长官憔悴至极，却目漏精光，元气凛凛。

“宗政长官……”

“小鹿大夫，山东防疫，可能要靠你了。”

“绝不敢推辞。只是现在还要等延安府大师伯来信，他对于自己理论的实践，看看效果如何。”

宗政鸢点头：“多谢小鹿大夫。”

小鹿大夫很忧虑白巡抚在延安府如何了。他看宗政鸢这个样子，硬是没敢问。宗政鸢看上去不太正常，拼命燃烧元气以至于短期内精神奕奕，一般情况下是……回光返照？