“你知道他还活着对吗？”马灵珑问。

霍华德犹豫了一下：“是的，我知道，但不是一直都知道。”

“什么时候知道的？”马灵珑追问，尊重霍华德是一回事，但马灵珑对于霍华德的偏袒一直耿耿于怀，“你把你隐瞒的事告诉过史蒂夫吗？”

“没有，当然没有，我不能告诉他，我不能把这些事告诉任何人，那样我就必须得离开了。但是我说过，现在不是时候，还没到时间，至少得找到他，让我跟他见上一面。”霍华德看上去很烦躁，灵力场随着他的不安溢了出来，头顶的日光灯闪了两下。他缓了缓情绪，继续道，“抱歉，孩子，我知道你是为了安东尼，我发誓这件事跟他没有关系，我爱他不会比你少，他可是我的儿子，唯一的儿子。”

“冬兵曾经试图暗杀斯塔克，就在我们见面的前几天。”马灵珑看了一眼摄像头，她拿出手机，假装正在跟别人打电话，“你不想知道背后是谁在操作这一切吗？”【注1】

“听着，孩子。”霍华德语重心长地道，“不要招惹冬兵，更不要试图从神盾局找到线索，这绝对是不明智的行为。”

“所以你知道是谁，但你不能说，对吗？”马灵珑慢慢坐到他身边，“那么我大胆的猜测，这件事跟神盾局有关，而神盾局和冬兵之间也有联系，你想暗示我这个？”

霍华德点了点头，他不能亲口说出来，便用另一种方式表达：“我明白你爱他，你想把所有可能对安东尼构成威胁的因素都解决掉，这也是我的希望，我曾经为此付出了惨痛的代价，我不希望历史在你身上重演。”

“你到底是怎么死的？”马灵珑疑惑地看着霍华德，她无法为鬼魂占卜过去，“媒体说你和妈妈死于车祸。”

“我可是赛车手亲爱的……等等，玛利亚一定会高兴坏的，你叫她妈妈。她一直想再生一个女儿，但我们没办法要孩子，现在她实现愿望了。”霍华德苦笑着说，“我们当时行驶在没有车辆的公路上，时速不到80迈。不过这件事别让安东尼知道，他一直以为那场车祸是我造成的意外，安东尼收集了全部关于我们死亡报道的报纸，我还以为他对我们，至少对我漠不关心。”

“他没有对你漠不关心。”

“我现在知道了。”

马灵珑好像明白了什么，不过显然已经不重要，斯塔克也并不是笨到没考虑他杀的可能，他只是假装自己不在意，不去想：“史蒂夫一定会找到冬兵，也就是詹姆斯的，也许我能从他脑袋里获取到有用的信息。”

“你得告诉史蒂夫，巴恩斯中士很有可能已经忘了他。”

“提醒过了。”

就在两人谈话间，娜塔莎给马灵珑的手机发来一条简讯，那是一个没有号码的加密信息。

[神盾局被九头蛇渗透，弗瑞已死，s.r被列入通缉名单，小心]【美队2剧情】

马灵珑稍微反应了一阵才想到s.r可能是史蒂夫.罗杰斯的英文缩写。至于九头蛇，马灵珑所知甚少，那个在二战时期堪比纳粹的组织一直是美国队长致力于铲除的组织竟然又重新出现在她的视野。

等等，神盾局被九头蛇渗透！？

“怎么了？”霍华德感到有什么不好的事发生了，“是谁给你发的信息，我不是要干涉你的私人空间，只是你的样子有点让我担心？”

马灵珑猛地站了起来，警惕地左右顾盼，她下意识地来到病房门外，那一瞬间，马灵珑想到了很多不好的可能性正在手术室里上演。

比如斯特兰奇众多助手之中的一个就有可能是不怀好意的“九头蛇”，而眼下是一次复杂的手术，就连斯特兰奇自己都无法估算手术时间，如果治疗过程中出现那么一丁点的干扰，后果真是难以预料。

而一旦有人蓄意对斯塔克进行谋杀，此刻就是最好的机会。

“你先待在这里。”

马灵珑说完这句话便不顾一切地用幻影移形进入了手术室，她在被医护人员发现以前很快对自己的周围设了一道麻瓜勿近的咒语。

室内非常安静并且明亮，除了心跳仪的滴滴声和手术刀碰撞金属的声音，就连护士走路时的脚下都放得很轻。

马灵珑看到病床上已经全身麻醉的斯塔克，斯特兰奇的助理护士正在对反应炉的周围进行消毒擦拭，电源还没有关闭，斯塔克的小腹时高时低，缓慢的呼吸着。

没有异状，也没有做出可疑的现象。

马灵珑微微地松了一口气，她站在病房最偏的位置，专注地注意着每个人的举止，凡是靠近斯塔克的人，她都会盯梢很长时间，接着是下一个。

十几个小时过去了，马灵珑却浑然不觉，她的注意力全都集中在斯特兰奇的银色手术刀上。她看着他将反应炉从斯塔克的胸口彻底取下来，连同已经跟肌肉内壁融合到一起的金属圈，斯特兰奇每一刀下去都十分小心并且谨慎。

金属的表面布满了肉屑和血丝，斯特兰奇用镊子将残存在斯塔克血洞里的电阻丝夹了出来，把它跟反应炉放到一起让护士拿到了旁边干燥的地方。斯塔克的胸口中间空出一个拳头大小的肉窟窿，所有人看到这一幕不由自主地倒吸一口凉气。

他们无法理解斯塔克到底是怎么靠那种东西活下来的。

斯塔克此时很平静，他并不知道外界正在发生着什么，是否有人正打算对自己不利。或许这就是他不喜欢到医院的原因。在毫无防备的情况下，将自己完全交托给一群陌生人，这种感觉自然不会太好。

霍华德终于忍不住，把半个身子从门口探进来：“发生了什么事？”

马灵珑把食指放在嘴唇中央，摇了摇头，其他人或许听不见看不见，但斯特兰奇一定知道马灵珑就在这里，他只是更专注于手头的工作。

斯特兰奇没有受到马灵珑的干扰，他是一名专业的医生，尽管在马灵珑出现的一瞬间就已经看到了她，但他也表现出完美的笃定将反应炉从斯塔克心口拆卸下来。他用护士和助手看不到的方式（巧妙的魔法），阻止弹片顺着血液流进斯塔克的心脏，斯特兰奇熟练操纵手术刀，尽可能快而准地将致命弹片一粒一粒的挑出来。

手术进展十分顺利，斯特兰奇完成了他人生中最漫长的工作，68个小时只喝了一袋加了提神剂的葡萄糖。当他将斯塔克的最后一根血管用手术线缝合起来的时候，几乎所有人都听到了他的一声轻叹。

“祝贺你，医生。”助手道，“这简直是不可能完成的任务。”

“没有什么是不可能的。”斯特兰奇脱掉手套，假装想要活动四肢的来到马灵珑的附近，“你得相信有魔法。”

另一名助手道：“你是想说奇迹？”

斯特兰奇耸了耸肩：“差不多。”

他咬着牙齿，带着嫌弃与无奈地口吻，将他要表达的指责一个单词一个单词地从牙缝中间艰难地往外挤：“你在跟我开玩笑。”他说，“至少你应该等到手术快结束的时候，突然出现你知道会有什么后果，你在这里站着有什么意义，监督我工作吗？”

“医生，你是在跟我说话？”一名护士朝他投去疑惑地目光。

“不，我只是在感谢上帝让我们完成了这个要命的手术，你继续做你的就好。”斯特兰奇对马灵珑道，“好了，现在手术结束，很完美，一个月后他又能做钢铁侠了拯救纽约了，还待在这里干什么，赶紧离开。”

“你最好先让其他人出去。”马灵珑道，“我不是针对你的医术，遇到一点突发状况，我在这里才能安心。”

“你没看到护士正在给他换氧气和准备输液瓶吗。”斯特兰奇压低声音说，“你到底想干什么？”

马灵珑拿出魔杖，对房间下了一道麻瓜必须离开的咒语，很快，病房就只剩下斯特兰奇了： “这些我也会做。”她再次挥动魔杖，几个药瓶挂到了吊瓶架上，“除了你，我现在谁也不相信。”

“真是感谢，但你打扰到我工作了，女巫。”斯特兰奇可不是好好先生，他既不温和又十分严厉，特别是对自己的下属，他大部分时候都不近人情。