这时候，东线有两位最高统帅，他们分别是徐、兖二州刺史兼徐、兖、青、幽、扬都督郗昙，豫州刺史、淮南太守兼司、豫、冀、并四州都督谢万。

从这二人长长的官衔中不难发现，他们的辖区完全囊括了东晋帝国东部所有领土（包括侨州）。那么说，二人凭什么能坐镇东线统帅？这自然缘于他们的家世背景。

首先说郗昙，他是郗鉴次子。早先，郗鉴稳坐在东线统帅位子上长达十几年，徐州和兖州早就成为郗氏雷打不动的地盘。虽说后来也有何充、殷浩短暂管理过徐、兖，但这里的人还是只认得郗家。所以，最终由郗昙接掌徐、兖便是顺理成章的事了。

接着说谢万，他是陈郡谢氏族人。前文提到过的王敦幕僚——大名士谢鲲即是谢万的伯父。谢鲲曾在王敦手下当差，这算是一段颇不光彩的经历，但很幸运的是，谢鲲把女儿谢真石嫁给了褚裒，而褚裒和谢真石生的女儿褚蒜子鲤鱼跳龙门，变成了皇太后。借着褚太后这层关系，陈郡谢氏的家族地位扶摇直上。

在讲殷浩北伐时，我们讲过一位成事不足，败事有余的谢尚。他是谢鲲的亲儿子，官任豫、冀、幽、并都督，绝对是司马昱派系的顶梁柱。

公元357年，谢尚病死，堂弟谢奕继任。这位谢奕，身份可有点复杂了。本来谢氏属于司马昱一派，但谢奕却跟桓温是好朋友，所以，他算是个脚踩桓温、司马昱两条船，在两头都很吃得开的人。出于这个原因，谢奕做官做得比谢尚更牛，除了任豫、冀、幽、并这四个州的都督外，更兼豫州刺史。

然而好景不长，谢奕在这个位置上只做了一年也病死了。

当时朝廷有大批公卿向桓温卖好，提议让桓温的弟弟桓云接替谢奕，但这么一来，整个东晋帝国东西两线兵权将尽归桓氏之手，司马昱想来想去，最终还是把谢万（谢奕胞弟）托上了位。

一方面，桓温与谢奕的交情笃深；另一方面，谢家也是桓温拉拢的对象，所以这项任命并没受到桓温的干涉。

到了公元359年（桓温收复洛阳两年后），出事了。

这年冬天，两位东线统帅——谢万和郗昙兵分两路，联手北伐前燕。

联手讲究的是默契，但这两位可说是一点默契都没有。

仗打着一半，郗昙突然以生病为由撤军，更夸张的是他根本没跟谢万打招呼。谢万看郗昙跑了，竟误以为是前燕军把郗昙打败，便也跟着跑。郗昙是有准备地撤军，谢万却是仓促撤军，他这一仓促不要紧，结果导致全军溃散。

战后，名城许昌以及大半个兖州和徐州全部落入前燕势力范围，刚刚收复的洛阳城四面楚歌，这也是后来洛阳沦陷的重要原因。

谢万很没面子，他是舍弃了大军，一个人狼狈逃回来的。

统帅做到这份儿上，不是丢人的问题，而是犯罪的问题。将士群情激奋，把谢万五花大绑。

“几万大军就因为你的无能被打得落花流水，你还有脸苟活于世吗？”

刀架在了谢万的脖子上。

即便是谢万失职，但下级要斩上级也等同于哗变，一般来说没人敢捅这么大娄子。但谢万知道自己必死无疑。平日里，他对麾下将领恣意凌辱，全不给对方留一点面子，仇恨的种子早就种下了。

谢万感到脖子上飕飕凉意，他闭上了眼睛。

这时，几名将领突然上前，搪开夹在谢万脖子上的刀锋。

“等等。尽管谢万这人不怎么样，但念在他哥哥的分儿上，还是饶他一条狗命吧！”

要斩谢万的将领听到这话，踌躇良久，最终把刀收了回来。

“好吧。就看在他哥哥的分儿上……”

鹤飞云霄

谢万的哥哥名叫谢安。长期以来，谢安的主要工作就是帮谢万擦屁股。

谢万刚骂完下属，谢安扭头就跑去给人送礼安抚。谢安是大名士，军营里的大老粗眼见谢大名士这么低声下气替弟弟赔罪，心里的气也算勉强消了。正是因为谢安往日的谦恭，谢万保住了一条命。但战败之责推卸不掉，谢万最终还是被贬为庶民。

谢安已四十多岁，一直未曾踏上仕途，并不是因为没人看得上他，而是他不想。无论谢安是真的追求隐居遁世，还是想靠隐居给自己博一个高深莫测的名声，以图将来在官场能有个高起点，总而言之，这些年他过得逍遥自在，整天就是跟各种文化人和社会名流交友清谈，诸如书圣王羲之就是他的座上客。

这天，谢安邀至交好友出海游玩。

他的船很华丽，又配置众多美艳歌伎，一路上莺歌燕舞。不多时，海上起了风浪，船越来越颠簸，歌伎的弹奏开始走调，更不时传出几声惊叫。不过，船夫常年给谢安划船，知道谢安的秉性，他们不仅没控制船的颠簸，反而更朝着大浪驶去。

船越颠，谢安就越高兴。

船舱内，以王羲之为首的几位名士正坐在谢安周围开怀畅饮，有人脸色煞白，胃里翻江倒海，每隔一会儿便要跑到船舱外呕吐，引得同伴捧腹大笑。

本来酒席上欢声笑语，但喝着喝着，谢安突然想起被贬的弟弟，以及家族惨淡的前途，不禁愁上眉梢。

“不知道这次万石（谢万字万石）会不会因被贬有所醒悟。”

王羲之耷拉着眼皮，摇摇头道：“我早说过，万石可居庙堂，却无将帅之器。前两天他给我写了封信，言辞仍是一如既往地盛气凌人。你就别指望他能有什么改变了。”

谢安听罢，叹气无语。

在谢安旁边，除了一众名士，还有位僧人。这僧人面前摆着张茶案，他一直自顾自地饮茶，与周遭环境颇显得有些格格不入。他见谢安面露愁苦，不禁莞尔一笑。

“谢君，你觉得现在的生活可逍遥否？”僧人名叫支遁，字道林。支家世代信佛，支道林二十五岁即出家，不仅佛学造诣极深，更精通老庄哲学，乃是当世名僧。

谢安听支道林问他，竟不知该如何回答。想了片刻，他支支吾吾地答道：“逍、逍遥。”

支道林品了口茶，娓娓言道：“《庄子》讲，遵循本性便是逍遥，逍遥是人情中最美好的部分。那请问桀（夏朝暴君）、盗跖（春秋大盗）这些人本性残暴，他们为祸天下，算逍遥吗？”

谢安摇了摇头：“不算……”

“既然桀跖不算逍遥，贫僧再请问，那些明明有能力扭转乾坤，却只求置身事外者算不算逍遥？所以说，逍遥因人而异，绝非拘泥于形式。有人隐居山林逍遥，也有人居庙堂逍遥。谢君又当如何呢？”

支道林的话正戳中谢安的心坎。原先，谢安从不想过早涉入官场，但随着谢万被贬，陈郡谢氏家族声威一落千丈，不能不令他陡生危机感，他意识到自己或许是到出仕的时候了。不过谢安并没下定决心，他仍在做官和隐居二者间摇摆。而且就在几天前，他同时收到桓温和司马昱的礼聘，两位权臣都想征谢安做自己的幕僚，谢安均未答复。

“在下实在想不明白。”

“我给你讲个故事。”

谢安正坐静听。

“有个朋友知道我喜欢仙鹤，所以送了我一对小鹤。不久，小鹤翅膀长成，我不舍得它们飞走，故剪掉其羽毛。但马上我便后悔了，它们既然有冲上云霄的资质，我又怎能将其扼杀呢？所以后来，等它们羽翼丰满，我再也不加以干涉，只是任凭它们翱翔天际。”

讲完后，支道林直盯着谢安的眼睛。

“我看谢君也有冲上云霄的才略啊！”