要知道，司马绍为了震慑敌军，颁布诏书宣称有九万人，可王导居然把朝廷军的部署以及真实兵力——总计五万六千人，逐一向王含和盘托出。虽然语气仍是劝王含投降，可其中意图不言自明。有人认为这封信是王导奉司马绍之命写给王含的劝降信，如果真是这样，司马绍肯定会过目，王导这么写肯定通不过。而我们从字里行间的措辞可以感觉到，这完完全全是王导真实感情和想法的流露，且处处为王含着想。史书中没有一个字直接描写王导在王敦叛乱中的立场，可史官大概心有不甘，既想保全王导的正面形象，又想尽可能还原一个真实的王导，故把这封信一字不差地隐藏在了《晋书·王敦传》中，请注意，是记在《王敦传》，而非《王导传》中。

前文提过，据史料记载，朝廷军有五万六千人，数字的出处即摘自王导这封家书。然而，五万六千人这个数字并不靠谱。首先，南下勤王的流民帅有祖约、苏峻、刘遐等人，可王导只提到一个刘遐，且完全没写明其兵力。不是王导刻意隐瞒，而是王导对流民帅的情况知之甚少。其次，王导提到堂弟王邃率一万五千人渡江，从措辞逻辑上来讲，王邃似乎也是南下勤王的，但王邃的立场显然没那么简单。想是王导担心书信有泄露的可能，故在文字中不便直接点破，他只是简单地陈述事实，具体情况交给王含自己去分析。

如果我们减去王邃这一万五千人，朝廷军的已知兵力则是四万一千人，而那些南下的流民帅，以及化整为零稀稀拉拉赶赴建邺的郗鉴旧部，具体兵力均未可知。

王含明白了。王导的确希望自己投降，但如果自己非要一战，王导也把所知道的情报悉数相告，尽可能帮自己能打赢这场仗。

是战是降，选择权留给了王含。

王含扳着手指头算了起来。如果朝廷军是四万一千人，刘遐最多不会超过一万人，自己有五万人，再加上沈充一万多人、王邃一万五千人……

这仗还有得打！

被掩埋的历史

8月23日，司马绍热情款待了风尘仆仆的刘遐和苏峻，又亲自把二人送到闲置的司徒府好生安顿下来。

按说流民帅如约而至，应该令司马绍备感踏实，可这天夜晚，他辗转反侧，睡不着觉。翻腾了一会儿，他从床上坐了起来，传召郗鉴入见。

俄顷，郗鉴匆匆赶到。

“朕心里一直悬着个事，想找你商量商量。”

“陛下想的是王邃过江这事吧？”

“没错！他也打着勤王的旗号刚刚渡过长江，现在正驻军长江南岸。”

“恐怕他不是来勤王的，陛下不能不防。”

司马绍冷哼了一声：“不用想也知道。毕竟，他可是王家人哪……”沉思了好一会儿，他缓缓言道：“朕想让你率军去盯着王邃……”郗鉴手里到底有多少兵？这方面完全无从查证。不过，军事统帅的地位是靠实力说话的，从他在江北鼎盛时期曾招揽过三万流民军，刘遐、苏峻等流民帅又都听他话这几点来分析，他的兵力绝对在刘遐和苏峻之上，也就是说，他麾下至少超过一万人，足以跟王邃抗衡。

郗鉴闻言，额头重重磕在地上，几乎能听到咚的一声。他对此求之不得。

为这一天，我已苦等了二十三年！

这里面到底有什么故事？

二十三年前，公元301年，赵王司马伦篡位称帝，齐王司马冏传檄各州郡讨伐司马伦。当时的扬州刺史名叫郗隆，他也接到了勤王檄文。幕僚多劝郗隆支援司马冏，但郗隆却左右徘徊，举棋未定。这位郗隆正是郗鉴的叔叔，他之所以不敢公然支持司马冏，全是因为顾忌身在洛阳的侄子郗鉴的安危。郗鉴自小父母双亡，被郗隆抚养长大，叔侄二人感情至深。然而，郗隆无意勤王，犯了众怒，其中反应最激烈的就是部将王邃。王邃当场发动兵变砍了郗隆父子的头。

几个月后，司马伦战败，郗隆父子的人头被司马冏带到洛阳。郗隆盯着叔父死不瞑目的双眼，发誓要报仇雪恨，然而，以他当时的力量根本对付不了王邃，他只能把仇恨埋在心底，这一埋就埋了二十三年。

深夜，郗鉴带着直属流民军离开建邺，前往位于长江南岸王邃军营。他自然不会提前告知王邃，等他抵达时，王邃仍在酣睡。

“将军！将军！”营中将校慌忙叫醒王邃，“尚书令大人领兵前来与您会合。”

王邃迷迷糊糊睁开双眼，犹自嘀咕：“战场在建邺西南，陛下派人来东北跟我会合？哼！想是对我不信任吧……”突然，他猛地警醒，“你说是谁来啦？”

“是尚书令，郗鉴大人。”

王邃听毕，大张着嘴。竟然是郗鉴……

营帐被掀开了。

郗鉴带着大批侍卫走了进来。

“久仰王将军大名啊……”

“你就是郗鉴？”他注意到郗鉴的手握在佩剑剑柄上。

“正是在下。”

我是郗隆的侄子。二十三年，我终于等到了这一刻……

接下来，郗鉴与王邃之间究竟发生了些什么呢？遗憾的是，史书完全没有任何记载。而且在司马绍与王含、钱凤这场大战役中，身为朝廷军重要统帅的郗鉴也全无踪影，恐怕就是因为他要对付王邃而分身乏术，无暇顾及主战场吧。我们只知道郗鉴后来活得很好，而王邃则从此神秘消失。

或许郗鉴趁着战乱杀了王邃，也或许郗鉴以权势控制住王邃大军，而后找机会把他干掉，甚至有可能王邃也活着，只是销声匿迹罢了。无论如何，这事成了一桩无头公案。

雪耻之战

让我们回到建邺主战场。

8月下旬，就在王敦病故没多久，周光赶到秦淮河南。他根本懒得搭理王含，径自跑去见哥哥周抚。

“王敦死了！你知不知道？”周光心急火燎地问道。

王敦的死讯是最高机密，除王应、王含、钱凤少数几个人知道外，其他人一概不知情。周抚闻言，半晌说不出话来。

“没有王敦这事成不了。你赶紧倒戈还有活路。”

“你住嘴！就算大将军死了，倒戈这种事我也做不出来！”

周抚断然拒绝。但经周光这么一嚷嚷，王敦的死讯在叛军中流传开来。

钱凤和沈充清楚，再这么耗下去，士气会越来越低。二人决定跟朝廷军展开决战，这是他们最后的机会。

8月31日夜，钱凤与沈充从竹格渚（秦淮河中的浅滩）偷偷渡到北岸，出其不意向朝廷军发起猛攻。应詹和赵胤（赵诱的儿子，曾跟周访剿灭杜曾，并生吃了杜曾心肝）没有防备，慌忙退守到建邺城内。钱凤、沈充直逼建邺城南的宣阳门外。

坐镇皇宫内的司马绍急了：“流民帅呢！让他们出击！出击！”

刘遐、苏峻得到旨令，马上从南塘横向截击，应詹、赵胤趁势反攻。钱凤和沈充抵挡不住，连连败退回秦淮河畔。

“一鼓作气！把他们赶到河里去。”

朝廷军接连发起猛烈攻势，三千叛军跌落秦淮河里淹死。

最终，钱凤、沈充仓皇逃回秦淮河南。

早在沈充北上与钱凤会合前，幕僚顾飏曾给沈充出过三条计策：“上策，破坏玄武湖堤，水淹京师；中策，趁着锐气与王含、钱凤诸军兵分十路同时发起攻击；下策，刺杀钱凤，向朝廷投降。”史书记载，沈充蠢到一条计策都没有采纳，导致战败。这话说得有点扯淡。首先说顾飏的上策，玄武湖位于秦淮河北，在朝廷控制中，要破坏河堤岂不是纸上谈兵？再说下策，虽然沈充是叛臣，但为人相当仗义，刺杀盟友这种事干不出来也不奇怪。事实上，沈充正是采纳了顾飏的中策。然而，叛军没了王敦这个主心骨，根本拧不成一股绳，在这场决定命运的决战中，除了钱凤跟他同心协力外，其他人，包括最高统帅王含，根本毫无行动。史书对沈充没好话，不乏墙倒众人推的意味。