王肃会意，言道：“多年前，关羽水淹七军威震华夏，声势比今天大得多，最终不还是土崩瓦解。下臣认为，淮南将士家眷皆在中原，咱们只要隔绝叛军和中原的联系，叛军挂念家人一定会不战自溃。”王肃是儒士，兵法本非擅长，但他凭借多年从政的经验，对人心的把握敏锐至极，他不仅帮助司马师稳定朝廷信心，更提供了一个切实可行的战略方案。

“说得好！”司马师想点下头，却发现头刚一微动即引发撕心裂肺般的疼痛。他咬了咬牙，竭力绷住脸上痛苦的表情，“那么，谁能统领全军迎战毌丘俭？”

有人提议：“看大将军的病情恐怕无法亲自出战。那么统帅之职……下臣觉得唯有太尉（司马孚）大人能胜任。”

司马师也觉得自己这回无论如何都没法亲征。他刚要答应，尚书仆射傅嘏突然言道：“此战不容疏忽，还望大将军能亲自挂帅。”

司马师没接茬儿，他正疼得死去活来，缓了半天才说：“我再想想，明日再议吧。”

公卿见司马师这么说，纷纷退了出去。最后，只剩下傅嘏、王肃、钟会三人仍不肯离去。

“三位还有什么事吗？”

傅嘏言道：“刚才众公卿都在，有些话不方便说。现在他们走了，恕下臣直言。毌丘俭和文钦这番举兵可谓孤注一掷，淮南叛军声势浩大。若此战稍有闪失，一定会影响大将军的权势。还望大将军务必亲征。”

王肃、钟会附和：“下臣也赞同傅君的说法。”

羊徽瑜听罢，脸色骤变：“大将军已经病成这样，你们怎能……”

司马师朝羊徽瑜摆摆手，止住了她的话。事关司马家族的权势……傅嘏、王肃、钟会三人的话犹如一针强心剂令司马师忘记了一切痛苦，他强撑着身子从床上坐了起来。

“说得对！我必须亲自出征！”

淮南二叛：速战

司马师要离开洛阳，那皇帝又由谁看着？他最信任的人，毫无疑问是胞弟司马昭。

“速传司马昭入京！”

这个时候，司马昭手握重兵镇守许昌，他接到命令丝毫不敢耽搁直奔洛阳，刚一入京即被任命为中领军。这么一来，司马昭就能手握皇宫内禁军监控皇室。不过，数量庞大的许昌军团又该交到谁的手里？司马师思绪飞转，亲信嫡系逐一在他脑海中闪现，片刻后，他想到了一个合适的人选。

“召荆州刺史王基入驻许昌，接替司马昭统领许昌军团。”

这位王基的身份颇有些复杂。

王基既非琅邪王氏也非太原王氏，只是个小士族。年轻时，他坚定地拥护郑氏学说，多次与司马昭的岳父王肃据理力争（王肃不喜欢郑玄学说）。正始年间，他被曹爽拉拢提拔。不过，王基虽然在学术立场上跟王肃不合拍，但他认定曹爽必败无疑。于是，他写下一篇《时要论》抨击曹爽执政，以此表明自己的政治立场。这本《时要论》确实挽救了王基的政治生涯，让他顺利跳到司马懿阵营。高平陵政变后，王基被司马懿举荐为荆州刺史。这些年，他越来越得到司马家族的信任。依照魏国惯例，王基这个荆州刺史是荆州都督的储官，不过荆州都督王昶风头日盛，暂时没有被替换的理由。由此，王基便就近获得了豫州许昌军团的控制权。

公元255年2月中旬，司马师统率中央军在一众公卿大臣的送别中来到洛阳东门外，他顾盼一周，发现唯独少了光禄勋郑袤。光禄勋手里握有数百名禁军侍卫，虽说不多，但到底也算一支武装力量，司马师不见郑袤心里不踏实，他对身旁的王肃悻悻言道：“郑袤没来，实在令我遗憾。”

王肃明白司马师的意思，当即吩咐侍从：“马上把郑袤叫来。”

“可是，郑大人身体有恙。”

“不管什么病，就算抬也要把他抬来。”

须臾，一辆马车飞驰而来，车上坐的正是郑袤。

司马师见到郑袤总算松了口气。

“郑大人，请上车！”他把郑袤请上自己的车，接着问道，“我马上要去讨伐逆贼，您有什么赠言吗？”

郑袤早有准备，他分析说：“毌丘俭好谋无断，文钦勇而无谋，二人都不是能成大事的料。叛军希望速战速决，但防守不稳固，臣建议坚壁高垒挫败他们的锐气。”郑袤说来说去，其实还是王肃之前定的那一套，没什么新鲜的。不过，司马师也没指望郑袤真拿出什么奇谋妙计，他只需要听郑袤表明立场也就安心了。

京都诸事安顿妥当后，司马师开拔。然而，谁都没有发现他眼神中露出的不安。首先，司马师还没有敲定前锋统帅的人选。其次，王肃、郑袤等人提议的缓攻战略虽在理，但以他目前的身体状况，他不知道自己能坚持到什么时候。几天后，大军途经许昌，司马师决定带上许昌军团前去讨伐毌丘俭。

在许昌城中，司马师见到了刚刚进驻到此的王基。

“拜见大将军！”王基对司马师施以军礼。庞大强盛的许昌军团以前一直由司马昭统领，如今全部交到王基的手上，但是，王基没有丝毫傲气，还和往日一样谦逊持重，仿佛什么都没有发生过。

司马师无力地半躺在床上，用一只眼睛仔细打量着对方：“王基，好多年没见了……”

王基惊愕地发现司马师的病情远比他想象的严重：“大将军勿动！”

司马师摆摆手：“我想让你带着许昌军跟我一起去讨伐毌丘俭。你知道公卿是怎么规划战略的吗？”

“听说太常王肃、光禄勋郑袤等人都建议坚壁高垒，以逸待劳，等淮南叛军不战自溃。”王基虽不在朝廷，但消息却很灵通。

“你怎么想？”

“王肃、郑袤等人说得确有道理，淮南叛军思念中原家眷，拖延日久，必分崩离析。只是……”王基顿了顿，抬眼凝望着司马师。

只是……我恐怕撑不了那么久啊……司马师心里默想，却不能把这话说出来：“只是什么？”

“只是，倘若拖延日久，难保不会出现意外……”王基这话说得很婉转。所谓意外无非包含两方面意思：其一，司马师离开京都的时间不能太长，否则一定会影响其在朝中的权威；其二，便是指司马师的病情。

“王基……”司马师的左眼被包裹得严严实实，右眼竟流露出此生难得一见的感激之情，他几乎要脱口而出：你是我司马家的忠臣啊！不过，他还是把这话咽了回去，仍是平静地问道：“依你之见，这仗该怎么打？”

王基应声而答：“唯有速战！”

“好！”司马师任何一个动作，都会激起左眼下创口的剧痛，但当他听到王基说出速战时居然忍着疼痛，艰难地点了下头。接着，他问道：“倘若群臣都力主缓战，又向你施压，你怎么办？”王肃、郑袤主张缓战自然是为减少损失，而事实上，从后面的故事中可以发现，主张缓战的不只有朝廷公卿，就连司马师的幕僚也均持此议。

“坚持速战！”

司马师的脸因激动而颤抖，他继续追问：“如果连我都责令你缓战，你又当如何？”

王基神色不变：“下臣就算抗命，也会坚持速战！”

“王基，我要让你担任此战的前锋统帅！”司马师决心为王基搭建一个光辉的舞台，也为自己生命的最后时刻赢得一个机会。

淮南二叛：藩镇的立场

这段时间，文钦的亲笔信相继发往各州郡，可是几天过去鲜有人响应。

在魏国的西战区，雍凉都督郭淮躺在床上，已行将就木。

“大人，扬州刺史文钦送来一封信。”侍从在郭淮的床前轻声说道。