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宣室殿中熏香清淡，檀木微香从小炉萦绕而出，在心头旋着，让人平心静气。

霍洹一边看着奏章一边听着耳边的进言，腹诽若没这檀香宁神，自己必定没这耐心继续听下去。

“臣恰好去问安，听得吓了一跳。”潘瑜轻声轻语地说着，手中将茶盏端了起来，交给旁边的小黄门，示意去换新茶来。笑声无奈地一摇头，潘瑜叹说，“锦宁长公主也是聪明，知道拿捏着陛下的心思，要挟皇太后。”

这话说得实在“到位”，没指责云婵哪里不好，赞了她一声“聪明”，把罪名安得地道。

为帝王者，有哪个会容得下旁人利用自己的心思办事。

潘瑜言罢静等了半天，皇帝无甚反应，手中的奏章又翻了一页。

直至看完了这页、又翻了一篇过去，皇帝才抬了抬眼皮，面无表情：“去传锦宁长公主来。”

此事于皇太后而言决计是忍不得的。她那尊贵身份的光华近来在局势变动下褪得很快，但即便如此，她也不会允许云婵去将她的军。

她想看他的反应，而这回他若不表个态，皇太后日后大约就要针尖对麦芒地很云婵步步计较下去了。

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“长乐宫的事，实话，直说。”霍洹把传她来的原因说得言简意赅，云婵短怔之后当即明白是皇太后告了状，下意识地轻咳一声，清了下嗓子。正一正色，颔首恭肃道：“臣女知道此举必定惹恼太后，但也明白有此与否，太后都是不喜欢臣女的。不和已在，不过是暗地里不和还是拿到台面上已不和的差别……对么……”

说道末尾有点气息不足，一边抬眸偷看一边加了点不自信的疑问在里面。

霍洹“哦”了一声，蹙眉忖度着：“似乎不太对。”

……哪里……不对了？

云婵发着僵不敢再继续说，等着他发话。霍洹支着额头想了想：“太后不喜欢你的事不是早就搁到台面上了？怎么是因此事戳破的？”

……似乎无可反驳？

“咳……”于是云婵不自觉地又轻咳了一声缓解窘迫，继续道，“是……所以臣女如何，于日后而言并无甚实质差别，于白萱的性命却有差别。两害相权取其轻，臣女自然先想如何救白萱……”

“嗯，有理。”皇帝满意地一点头，二人一唱一和地互给台阶给得十分愉快。话语停了一停，对皇太后如何就此揭过不提了，霍洹话锋一转，又问，“但谁许你拿朕的心思来要挟皇太后了？”

反是这话问得云婵一滞，静了会儿，诚恳反问：“臣女每句话是如何说的……陛下都听说了？”

霍洹点头：“听说了。”

云婵咬了咬嘴唇，又道：“那……哪句错了？”

霍洹认真想想：说皇太后与她起了争端，他多半会护她没错；她若在宫里受了委屈，云意完全有本事把这债还给冯家似乎也没错，不必做什么过分的事，只要查起案来足够“认真”，就够冯家日后后悔的了。

一时答不上来，云婵观察着他的神色便笑意更明艳了些：“若……若是没错，这便不是‘要挟’，是臣女给太后提个醒……罢了……”

“……”

今天谁给她的胆子到处呛人？！

霍洹胸中一闷，目光在她面上一睃，手指轻击着桌面缓然道：“在长乐宫是‘两害相权取其轻’，在朕这儿又是何处来的胆量？”

“反正论心思必定敌不过陛下，还不如直言说了省事。”云婵一壁说着一壁觉得自己脸皮愈发厚了，顿了一顿，又补了句更合理的解释，“陛下若要给皇太后出气，‘当众’的效果不是更好？至少也该让潘大人在场。既先屏退了旁人，就是……没打算跟臣女计较吧……”

合着还得怪他给她这胆子了。

霍洹面色阴沉沉地站起身，一手端着茶盏一手负在身后。踱到她跟前，冷眼睇了她一会儿，负在身后的手伸了出来，轻一晃，将袖口往上晃了一些，继而手指点到了茶盏里。

“……”云婵垂眸瞧了眼蘸了水就往自己脸上划的手指，禁不住往后一退，“陛下您……干什么……”

“哎，别动。”霍洹蹙着眉跟进了一步，重新蘸了水有往她脸上划，这回事另一边，“‘两害相权取其轻’嘛。皇太后这回必定记恨你了，这气朕还得帮她出，可是又不能真罚你。”

——所以……他要她装哭啊？！

“潘瑜就在外面候着。”霍洹笑眯眯地继续着，“就他那一贯爱争功、爱夸大其词的作风，你哭着出去，他一刻之内必定禀到长乐宫去。”

慢条斯理地说得很认真，云婵却觉得怎么感觉都是他有意折腾自己玩。悲愤地苦着一张脸随他弄着，忍了一会儿，终于忍不住道：“陛下……您这招……未免太假了。”

潘瑜是爱争功，可他又不傻。神色如此正常、脸上挂着几滴水就出去了，怎么看也不像刚哭过。若再互相说上几句话，立时三刻就要露陷。

于是霍洹手上一停：“那怎么办？”

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潘瑜悬着一颗心在外候着，心中有点犯嘀咕。皇帝和太后不睦不是一天两天了，先前也出过几次类似的争端，他回回都护着云婵，又或是假意责备实则袒护，回回都气得皇太后无处发火。

这回……

潘瑜自是和往常一样盼着皇帝当真问罪云婵的，可静下来想想自己又不太敢信。眼下皇帝连冯家都开始收拾了，还会顾及皇太后的面子？

在殿门边上心绪难言地踱步转悠着，提心吊胆地等了一会儿，抬眸一瞧，云婵出来了。

潘瑜的步子一滞。

看着云婵抽抽噎噎地往外走，眼眶泛着红、时不时还拿帕子拭一拭眼泪……潘瑜简直心中狂喜。

冯家近来不顺，好歹没再添件事给皇太后火上浇油。

“长公主安。”潘瑜上前作了一揖，低眉顺眼，“长公主这是……”

“潘大人。”云婵稍一欠身，因为哽咽着，话语说得十分艰难。别过头去又擦了擦眼泪，云婵深吸了口气，“我……”

看她这么难过，潘瑜十分“善解人意”地不再说什么了，忙又一揖，赔笑道：“长公主慢走，臣恭送。”