那日， 纪姜在慈寿宫陪许太后用早膳。四五的时令的小菜，配一碗甜糯的粥米，都是她亲手作的， 她也没坐， 就立在许太后的身旁服侍，殿中除了一个掌事的老嬷嬷答应，就再也没剩下其他的人了。

许太后进了好几口。轻轻放下碗来。

她因之前忙乱， 前日发了旧病，胸口闷得厉害，连着好几日用不下吃食。

纪姜看着碗中剩下的大半碗粥米，亲手端起来捧到母亲面前， 温声道：“为母后熬得软，不伤脾胃，您再进两口吧。”

许太后摇了摇头， 旁边的老嬷嬷忙过来替过纪姜的手。

“也就是您亲手调理，太后娘娘今日才进了这些， 连着好几日都只食些轻轻的米汤水，奴婢们都要急死了。”

许太后脸色的确是不好， 面上没有什么气色，人也是蔫蔫的。

她勉强抬起手，拉着纪姜在身旁坐下。露一个笑与她道：“你以前， 哪里能做这些活路。宋家那个人，把哀家的女人，作践得真不轻啊。”

纪姜弯身去盖粥碗的盖子，淡淡的热气掩下来，她的眉目失了白雾的阻隔，越发显得清秀安宁。

“他没有作践我，我反倒觉得如今这样好。”

许太后稍稍坐直些身子，便忍不住咳了一声，虽是在五月里了，她仍觉得身上冷，出声示意老嬷嬷去取衣来添。一时之间，殿中就只剩下太后与纪姜二人了。

“听说……”

许太后慢慢地开了口。“宋府遣散了内院的人。”

纪姜点了点头。“嗯。”

手及这件事，纵她是个在淡然的性子，也不免脸上爬上一丝赧红。应着声，又垂头去，十根手交缠在一起，一时扣紧，一时又松开。

许太后叹了一口气。“闹了这么多年，你啊……”

“母后不必再为我担忧。我与宋简互有亏欠，互有恩情，走到如今地步，是报应也是福缘。”

“母后并不想劝你什么。只要你过得顺意自在，母后就能放心。”

这句话是实的，也许是老了，身子不及从前，再加上近在京城咫尺之间，却不能再相见的顾仲濂。许太后再不愿意看到女儿去走她的老路。反正身份贬也贬了，她已然是个庶人，还拿名誉去捆缚纪姜作什么呢。两个人在一起，心也在一起，互不埋怨，互不利用。就这么平平顺顺地走一生，对于她们这些宫里的女人来说，可真是奢侈。

正说着，李娥从外面进来了。

许太后招手示意她过来：“你来的是时候，去把哀家给公主备那个的箱子拿来。”

李娥应声去后面取来了箱子。

那是一口红木头雕刻凤凰的箱子，许太后示意李娥打开来，里面放着的是纪姜从前戴过的一些首饰，并十几个金锭子。李娥依言送到纪姜的手边。

许太后道：“你家中如今就一个奴婢在伺候，你就平白要担很多活，母后忍不下心。母后知道，宫里的人，东西你都不肯用，便自个在外面去置办吧。”

纪姜没有伸手去接，“母后，这么多年下来，其实我也惯了。从前他的事，我什么都不曾经过手，现在这样处着，我反倒很安心，我一应都好，只盼母后能爱惜身子。万岁……还年轻，听说与新后也不甚和睦，宫中需要母后经心的地方还有很多……”

听她这样说，许太后心中有些难受。

李娥见状，便在旁劝道：“这些其实都是殿下的旧物，就算殿下此时不看重这些金玉，但好歹留下来，让娘娘安心，于殿下而言，也是份念想啊。”

纪姜顺着李娥的话，朝中箱中看去。

牡丹样的金钗，九翟明珠冠，果真都是当年的旧物。

这些东西，已经很久不曾属于她了。这些年她也习惯了荆钗布裙，施淡淡的胭脂，这非但没有让她消磨，反而让修出了恰到好处的气质。但她并没有因此而远离朝廷。远离这个生养她的漩涡。

“母后……这不是我的念想。我与宋简都没有想过，要离开帝京。去过所谓的避世的生活。我是您的女儿，他是大齐的臣子，他有他的信念和坚持，我也一样，我要追随他。”

许太后摆手：“母后，你父皇，顾仲濂，还有当今的皇帝，我们已经折腾了你半身，母后情愿你，不要再来淌宫里的这摊子浑水，清清静静地，好好生活下去。母后也就安心了。你那个弟弟，这辈子清得了心，就清，若一生都那样昏聩下去，你就放手，让宋简在内阁行他的道理就是了。”

说着，她顿了顿，目光一软，声也塌下来：“纪姜，母后也累了，今儿夜里重华宫的宫宴，让陆氏闹去吧。”

她眼中疲意深显。

扶着老嬷嬷，进里阁去歇了。

李娥陪着纪姜一道行出来，天光正强，汉白玉的长接被日光照地一片惨白。不远处陆翎跪在日头下面，她身上已经穿着皇后的宫妆了。发间的凤凰金钗在阳光下反射出耀眼的光芒，以至于将她的整张脸都包裹了进去。

李娥扶着纪姜行在阶上。

“皇后怎么了。”

李娥叹了口气，叹道：“大婚那日，这位陆娘娘也不知道是吃错了什么药，在万岁爷面前非说当年是殿下要挟持万岁爷，要学什么天平公主，才被贬为庶人的。万岁爷急火攻心，把皇后从床榻上撵了下去，叫她上文华殿门口跪着。后来又呕了血，任谁陪着都睡不安稳，最后还是黄洞庭去司礼监，把梁有善寻了回来，这才能摁着灌些药歇下。这位陆娘娘自觉受了奇耻大辱，隔不了几日就要来太后娘娘殿门前这样闹一日。今日……她娘家的人进宫来了，这不，一出戏齐齐全全的，娘娘也被她这样给闹病。”

纪姜一面听她说着，一面看向文华殿的方向看去。

自从纪姜哄着皇帝，亲手盖下贬废她旨意，纪姜就再也没见过那个倚靠着她，战战兢兢在宫中长大的弟弟。

“他还没有放下我当年的事吗？”

李娥摇头：“哪能放下啊，一日一日得做噩梦，梦里总是梦见太后娘娘和顾大人要废了他。在梦中拼命地喊着，要殿下救他，醒来就哭，说殿下死了，再也没有人能护得了他周全了。前几年，我和黄洞庭还能劝一劝，后来……连我们的话，也不能听了，每回惊惧，就嚷着要寻梁有善……如今，梁有善借着万岁爷害怕，把文华殿罩得跟个铁桶一样……”

纪姜抬起头来，“是我和我母后把他逼到那个位置上去的，也是我和母后……害了他。”

李娥忙道：“殿下不能这样责己，若不是殿下，万岁爷早就被废太子和贵妃要了性命。万岁爷是在乎与殿下的情意，才至如今的昏聩，若殿下能当面见万岁爷一面，把这些年发生的事一一向万岁爷说明，万岁爷一定能清明过来，处置梁有善那个阉贼的。”

纪姜点了点头：“重华宫的事安排好了吗？”

“黄洞庭已经再三确认过了……”

她正要细言，谁知，却见黄洞庭身边小太监上气不接下气地跑来道：“李姑姑，出了大事了！出了大事了！”