黄洞庭刚要说话，纪姜却先开了口：“那你便当我是欠你一恩。”

唐幸没有答话，从袖中掏出一张白绢子，宫里的内监似乎都喜欢随身携带这么一方干净的东西，然而，绢帕越干净，却也越在阴沉着他们的腌臜。这是一个混乱矛盾的印象，藏帕的人以此抓攫生命里零星半点的清白。看帕的人，却在帕上刻意熏染的檀香上嗅出腐烂的味道。

纪姜望着唐辛的手，唐辛将帕子摊在自己手掌上，而后隔帕握住纪姜的手腕。

“走。”

二人在晨光熹微的宫道上不快不慢地行走，身旁不断行过巡逻的皇城护卫。晴日有风，云层不断地在头顶上空翻涌。

“你……为什么会去茶水房。”

唐幸一直望着前路：“你入乾清宫的时候，奴才就看见殿下了，不过，最初我到以为我看错了，殿下不是应该死在菜市口了吗？”

纪姜垂头笑了笑，唐幸续道：“也是，殿下这样的人不该轻易地死。”

他调整了一下握在的她手腕上的手，让指腹的皮肤全部压在绢怕之上，不留一丝肌肤相接之处。

“不过，殿下既然好不容易逃出生天，为什么又要冒险进宫。奴才记得，殿下对奴才说，牺牲无意义，自身死，旁人受福。”

“其实我冒险而行，也是为了活下去。”她沉默地行在他身边良久，终于吐出这样一句。

唐幸低头觉得这句话有些复杂，并不是此时全然能想明白的。

慈寿宫已经近在眼前。余龄弱的仪仗沉默地候在殿外，天光云影流转在人们精致平整的衣面上。

“就送殿下到这里了。下面的路，殿下好走。”他侧头望了一眼纪姜。

“冒犯殿下。”

说完，他松开握着纪姜的手，那隔在二人手上的绢帕落了下来的，顺着渐近正午的燥风一下子飘远了。

纪姜回到余龄弱的仪仗之中。

此时余龄弱正从慈寿宫中走出来。隔着半开透风的窗扇，纪姜能看见绸帘后面一抹淡淡的人影。一只手轻轻地扣在窗棂上，手腕上的翡翠老玉镯子被辉耀在其上的阳光遮去了一半。纪姜认得出来，那是母后四年前徐太后生辰，她送上的贺礼，而这玉种，透水的程度，却是宋简亲自挑度的。

余龄弱行出殿来，那只手就收了回去。

余龄弱一路行到阶下，没有做一步的停留，在内监的指引下，往正云门行去。纪姜跟在队伍之中，忍不住又回头望了一眼那扇窗。窗后的人影已经站了起来，行到了殿门前，纪姜忙转过身来。

自从她将那封模仿宋简笔迹的信交到许太后手中以后，她就再也没有好好与自己的母亲说过一句话。虽然她和母亲的立场是一样的，可是，背后的纠结和痛苦却不一样。母亲毁掉她的婚姻，她却亲手断送了夫君的一生。明知不能恨，但却意难平。

好在此时不需要相见，不然，纪姜也不知道，第一句话，该说什么。

***

队伍行到了正云门外。

晋王府的马车门外相候。宋简手中擎扇立在车撵前，向余龄弱拱手。

余龄弱端了一日的礼数，有些疲倦。“先生怎么亲自来了。”

宋简直身，“王爷放心不下，亲自来了。”

余龄弱看了一眼他身后的车撵，车帘被扇子挑起，帘厚露出晋王痴笑的脸：“你怎么一日都不在府上啊？”

余龄弱揉着后肩的手怔了怔，突然眼眶有些发红。正午的日头正照在她的脸上，在额头晒出了一层薄薄的汗。

“我把她们都打发了，要你跟本王回去啊。真的，你问我先生，我把她们都打发了。”

在痴傻的人都知道谁是真心的人。一日不见余龄弱，晋王也会慌。

“先生也不劝一声王爷，这出来惊了风，回府岂不是又要闹。”

宋简合上手中的扇子，目光却越过余龄弱看向她身后人群中的纪姜：“既有不安，如何静坐。”

说完，他收回目光：“娘娘，上撵与王爷回吧。”

“对对，来，本王扶你。”

余龄弱心中多日压抑的委屈全部成了往眼眶中冲顶的眼泪，这么多人看着，她拼命地忍着没有哭，握住晋王伸出来的那只手，蹬上了车。

宋简放下车帘，走向队伍末尾的纪姜。

“时辰还早，走回去。”

他们往市井中行去，正午的日头渐渐偏向西边，纪姜与宋简并行。太后的寿诞将近，整个帝京都备着灯彩，官府的人道旁悬灯，年幼的孩子们手里捏着冰糖葫芦嬉戏打闹着从他们身边跑过。帝京的商业之繁华，人们衣着光鲜，却有喜怒哀乐不一样的面容。

“见到皇帝了？”

宋简轻问了一句。

把纪姜从某种微妙的情愫里拽了出来。

“没有，但是，我见到黄洞庭了。也大概知道，梁有善为什么要杀我了。”

“为何。”

“我弟弟和母后为我的事反目了。梁有善利用我弟弟把持了整个司礼监，我在想，现在内阁所有的票拟，都要过他的手才能送到御案前，不光内阁吧，各州府地方呈上来的圣旨都要凭他的安排了。我弟弟不肯见我母后，因此，其中缘由，恐怕顾仲濂和母后未必清楚。”

宋简顿住脚步，“也许，长山顾有悔救你的那一次，并不是为了毁掉朝廷和我之约，是为了让皇帝彻底与太后反目，既而与内阁抗衡。”

纪姜垂下头来，望着面前渐渐拖长的影子：“还有，杀了我，我弟弟这一生，可能就只会信他梁有善了。不过，现在乾清宫根本进不去。就连母后都见不到我弟弟……”

“临川。”