西山之上，有古寺“西山寺”，供奉着佛祖金身，多有灵验之处。故而一直以来，都香火鼎盛，信徒遍布。

今日一早，便有不少信徒挎着篮子，装满了香烛之类，前来庙中烧香祭拜了。

不过今天的寺庙氛围有些不同往常，出现了许多陌生面孔，个个身形彪悍，精气腾腾，一看，就知道来历不凡，很可能是精兵乔装而成。

敢情是又有京师的达官贵人前来礼佛了。

这不是稀罕事。

西山寺声名在外，据说皇后娘娘有时都会便衣前来参拜，祈求佛祖保佑，家国安康。

好在贵客来访，一般不会封山，对于普通的香客信徒，影响不大。

西山寺建筑群众多，有一十八座，分为主殿、偏殿、僧院、禅院等。除了主殿全方位开放之外，其余各处，进入颇有讲究，等闲身份是进不去的。

其中禅院，为方丈主持的重要活动场所，一般人就更难进去了。

此时，禅院大门紧闭，方丈觉明大师正在接待贵客。

贵客年约三旬，国字脸，三缕胡须，十分清雅。他长着一对凤眼，冷然有精光，隆准高鼻，气度不凡。

咋一看，和以前帮衬过独酌斋，买过叶君生笔墨的富贵男人有几分相似。

“殿下，你所问之事，玄之又玄，天机晦明，一时之间，老衲也无从计较。”

觉明大师开口称呼对方为“殿下”，立刻点出了男子的身份，当今太子，东宫之主，赵匡启。

赵匡启拱一拱手：“大师法力无边，但请替匡启算一算。”

觉明大师微微点头：“也罢，我就尽力而为，尝试一下。”

说着，吩咐身边的一个小沙弥：“明远，你拿着为师的紫金钵，到院中盛一钵水来。”

那长得眉清目秀的小沙弥应命，拿起那口半尺直径的紫金钵，走出门去。

禅院之外，是个风景优雅的院落，种植着三株翠柏，六株寒梅、九根修竹。岁寒三物，排列有致，隐隐形成一个阵势。

院落的右侧，摆一口一人高的大水缸，用木盖扣住。

小沙弥搬来凳子，站上去，揭开木盖，要用紫金钵往水缸里打水。然而他身材矮了些，而水缸里的水又浅了些，便不得不踮起脚尖，尽量把身子往前倾斜了去，才能够得着。

水缸的水，都是从寺院后山的深井挑来的，清澈明净，喝在嘴里，甘甜可口，乃是非常优质的水源。

呼！

猛地一阵怪风卷起，不明就里，阴森森的，将庭院里的柏树修竹梅树，吹得许多叶子哗啦啦作响。

小沙弥俯首向着水缸，只觉得背脊被怪风吹得入骨的凉，情不自禁抬头起来张望，就见到不知何时，一大团乌云飘荡在西山寺的上方，笼罩得方圆数里，都十分晦暗。

“好怪的天气，莫非又要下雨了？”

小沙弥嘀咕道。

咕噜噜！

他所没有注意的水缸中，蓦然显化出一张模糊的脸容来。一对长眉垂落，须发蓬松，乱成一团，粗粗一看，更觉得诡异阴森。

这张人脸出现得快，消失得也快，转眼不知所踪，仿佛已与一缸清水融为一体。

与此同时，觉明大师正与太子殿下相谈言欢。他一手把握一串佛珠，习惯性地数着，骤然间心血来潮，打一个突，用力之下，竟把串联九九八十一颗菩提佛珠的丝绳给掐断，哗啦啦，珠子散落一地。

事发突然，赵匡启不禁吃了一惊。

看着地上散乱的珠子，觉明大师一阵茫然。

赵匡启问：“大师，出了甚事？”

觉明大师不答，掐指急算，却始终晦暗玄奥，难以洞悉气机，只得摇头苦笑：“我也不知，只是刚才一瞬间，心乱如麻，很是不安。”