作为侍候的人，她们的感触最深，而且相处的时间久了便会发现，皇贵妃的脾气似乎从来都只针对皇帝陛下一人，对身边侍候的人反倒很是宽容，虽时常郁眉难展，但为人其实十分和气讲理，她们渐渐也放得开了，时常与皇贵妃念叨些宫中趣闻。

自新帝登基，她们被分派到西侧间来侍候皇贵妃，亲眼看着新帝如何宠爱容忍皇贵妃，这些侍候的宫人从最初的震惊不可置信，生怕被皇贵妃带累到如今，对皇帝陛下与皇贵妃的相处模式习以为常，日常只看到陛下忙完了之后围着皇贵妃转圈，渐渐都已习惯。

“哪有那么夸张？”叶芷青整个人泡在热水里，神色淡淡。

她倒是想留在慈幼局数日，好生照顾那些可怜的孩子们，可萧烨亲自来寻，哪里肯让她在宫外留宿。她便只能开了药方，细细叮嘱了龙婆子一番，希望回宫之后能够争取再次出宫。

回来的路上，两人同乘一辆马车，萧烨倒是想将人抱在怀里亲香亲香，可惜被叶芷青躲的老远，一再表示出了对他龙体的忧心，生怕传染了风寒给他。

萧烨与她夫妻一场，还从来没见过她这么“着紧”自己的身体，心里比饮了蜜浆还甜，殊不知叶芷青却是怕传染了风寒给他，反而断了自己再次出宫的机会。

等沐浴洗漱，吃过了晚膳，稍稍消食之后，二人上床休息，萧烨将人拥在怀里，在一方静谧的天地里，倒是难得的没有上下其手，只是将人抱在怀里，嗅着她身上淡淡的药香味，极为满足：“叶子，你乖乖留在朕身边，朕定会疼你爱你，不会比他差半分。他能给你的，朕一样能给你，并且……一定会更多。”

这个他是谁，不言而喻。

两人都没有说话，叶芷青从一开始就申明了她的想法，但是萧烨掩耳盗铃，不肯承认她对周鸿情之所钟，只认为时间久些便能让她忘掉从前，跟他快快乐乐做一对鸳鸯。

叶芷青若是多说几句，他便拿贤哥儿的安危来要胁她，她索性明智的闭上了嘴。

遥远的安北燕然府，周鸿正对着安北地形图考虑如何打接下来的仗，周浩拿着一封家书进来：“将军，收到老元帅的家书，送信的小子说……”

“说什么？”周鸿头也未回。

“说是皇帝调了老元帅回京养老，换了古定邦手底下的人去掌东南水军营。”

周鸿的视线在高阙州与鸡鹿州停留了一下，好似才回过神来，冷笑：“帝王的平衡之术，父亲在东南掌军，我在安北掌军，今上恐怕要睡不着觉了。他当皇帝也没多久，没想到平衡之术玩的很溜啊，也不知道是他的本意还是朝中有人提起的。”

虞阁老虽得萧烨仗重，但经过大理寺天牢一事，周鸿已经对这位外祖父不再寄予厚望，反而觉得还是自己更为靠得住。

他与周浩面对面，周浩的双眼里顿时映出他的模样，胡子拉茬，脸颊瘦削，颧骨处还有被安北粗砺的风吹出的红晕，整个人都透着一股不正常的亢奋，那是近来接连不断的战争造成的。

第二百三十一章

安北民风彪悍，各族部落首领心思各异，萧炜在时用私盐吊着各部族，又利用私盐之利在安北畜养私兵，等他事败之后，人心涣散，安北大乱。

安北幅员辽阔，地形复杂，极北之地与他国接壤，想要平定叛乱，首要之务是收服军中将领，次要才是平定各地乱军，安抚各族百姓。

周鸿自京中领军一路至今，殚精竭虑，到达安北之后，胜负几仗打的异常惨烈，凭着多年带兵的经验，总算是维持住了眼前僵峙的局面。

他虽自小带兵，但临阵换将为兵法大忌，无论是将军还是士兵都需要彼此适应军中很多将领并不肯服从他的指挥。战事紧张，只能上了战场之后临时磨合，与安北的精弓强将比起来，很是吃了几次亏，才扭败为胜。

连周浩都有些不能理解：“将军是当真准备帮萧烨平定安北叛乱吗？他有亏于将军，将军却还要帮他稳定天下吗？”

周鸿低头写家书，手握笔杆道：“周家历代忠良，却连妻小都庇护不住，萧烨欺人太甚！总有一天，抢了我的要他数倍奉还！”

周浩这些年跟随他辗转征战东南各处水域，对周氏家训知之甚深，唯独这一次周鸿的话有悖于周氏家训，他却觉得并无不妥：“无论将军做何决定，属下都誓死追随！”

周鸿的家书到达京中的时候，周震已经离开明州，到达帝都数日。

周老将军入京之后，先面见新帝，再行归家。才踏进家门，便见到了圆滚白胖的贤哥儿，被周夫人抱着前来迎接祖父。