叶北枳回头看来，盯着齐宴竹没有说话，等着他的下文。

齐宴竹迟疑了一下才开口：“叶总旗杀敌废了力气，可在此休息，等后方大军到来。”

叶北枳沉默了片刻：“……等不起了。”

齐宴竹一愣，问道：“此话何意？”

“……北羌天人，顶多三日就到。”

说罢，直接策马往前去了。

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清晨，京城城门。

打扮成商队杂役的锦衣卫轻轻叩着车窗。

“笃，笃笃。”

空响声将苏亦吵醒，他听见锦衣卫在外面轻声唤着：“大人，到京城了。”

苏亦揉着惺忪的睡眼坐起身来，撩开车帘，看见甬道内排着长龙，早起的农户，进城的商队，排着队等待城门守卫查验文牒。

“去知唤城守，我们不等了，速速进城。”

锦衣卫轻声应了一句，小跑到前面去与城守交谈，顺便从怀里亮出了令牌。

城守见后，讶异地朝马车看了一眼，连忙唤来了其他城守，吆喝着腾出了一条路来。

苏亦此番突然回京，原因无他——

左相樊少霖于半月前溘然长逝。

早在苏亦还未任东宫太师时，樊少霖对苏亦就一直多有提点，甚至自降身份主动交好苏亦，苏亦对樊少霖亦是一直执长师之礼。

所以于情于理，苏亦都觉得自己应该回来这一趟。

再加上凉州府已经安稳，北羌东路军溃退，冀北的北羌西路军无奈分兵北上驰援，剩下的部队在经过救援于世邦一役后已无继续南进的资本，可以说是大闰北部已经稳如磐石。接下来打仗的事情已是齐宴竹这个将军的职责，苏亦能做的已经做完，剩下的事情他需要操心的已经不多了。

其实苏亦回来还有个不足为外人道的原因——他知道经过陈忠君那件贪粮案，陈勋已经对他有些不满了。卓不茹和林客标所代表的东厂和锦衣卫，可以说是苏亦能在朝堂搅动风雨的一对双刀，可这二人被陈勋一番狠狠敲打，如今已经有些使得不那么趁手了。而且据闻风听雨阁悄悄送来的消息说，陈勋最近对“苏党”很不满，似乎是想拿苏亦这一脉的官员开刀了。

这些日子来，苏亦时常迷茫，每每想起自己和陈勋，他总是会不自觉地把戚宗弼和先帝陈开名的身影重合。

他发现自己好像不知不觉走上了戚宗弼的老路。

苏亦在心里告诉自己这是幻觉，自己和戚宗弼有着本质上的区别，但自己不在京城这些日子来，陈勋做的一切，都似乎再将二人的关系往戚宗弼的老路上推。