“昨日下午，”把葡萄填放进嘴里，长孙涣直起身形，扭头向柳一条这里看来，道：“在城南的‘馨芳阁’内，小弟与房遗爱那小子，因为一个清倌儿，曾立约下一场比试，以音律来定输赢，呵呵，亦凡兄对小弟当也是多少有些了解，小弟平生没有什么爱好，所喜者，唯美人而已。”

来了，柳一条心中恍然，将口中的籽粒吐出，直身而坐，绕了这么半天，正题终于到了。

“知道亦凡兄精通音律，所以小弟便想着请亦凡兄出来帮衬一二。”正色地冲着柳一条拱了拱手，长孙涣开声说道：“只要是能胜了房家的那个二小子，为小弟出得一口恶气，赢得美人的欢心，事后小弟定有重谢。”

“小姐，打听到了，”闺阁之内，小丫头清竹欢叫着从外面进来，小嘴巴一刻也不停歇，脆声说道：“不打听还不知道，原来那位长孙公子，在这长安城中，竟是那般地有名，不知道他的人，好似都没有几个。”

“哦？还有这样的事？清竹快快讲来。”对长孙涣的印象不错，白白净净，温文尔雅，说起话来，也是风趣得紧，听得清竹的叫嚷，方月儿心中不由得便泛起了一丝好奇之意来。

“他有一个外号，‘长孙风流’，两年前，长安城中有名的小色鬼，”清竹开声轻言，把她从外面听到的一些传言，一股脑地全说与她们家小姐知道：“自十二岁初入欢场之始，一直到两年前，这位长孙风流公子，几是夜夜都是长安城中有名的花房之中留宿，相好更是数不胜数，更有甚的是两年前，在‘藏香楼’内，他与房遗爱一起，为了争夺一位花魁的初夜，竟大打出手，断了房家二少爷的两条胳膊，最后闹得连皇上都知晓了此事，齐国公他老家在盛怒之下，更是一举把他给打发到了川蜀服役，直到前天才把他给召了回来。”

“是吗？这些消息可都属实？”方月儿面露惑色，昨日看那长孙公子，神清目定，气稳神闲，并非像是那种淫邪之人，清竹听来的这些消息，不会是别人误传吧？

“别人都是这般言讲，长孙府也从来没有出面澄清，当是假不了吧？”被她们家小姐问得神色一愣，清竹开声回言，同时起身提壶，为她们家小姐斟添茶水。

端起茶碗儿小押了一口茶水，方月儿轻摇了摇头，没事想那么多事做甚？消息假不假地，与自己又有什么关系？那个长孙涣，也只会是一个过客而已。

“还有那个房遗爱，”清竹有些八卦地开声向她们家小姐说道：“是房尚书家的二公子，年前的时候刚与高阳公子成亲，这被子都还没暖热呢，没想到现在他就又开始在这花房里面寻花问柳，与那个长孙涣一样，都不是什么好东西，活该两年前他被长孙涣给断了两条胳膊。”

“清竹，慎言！”嗔怪地白看了小丫头一眼，方月儿轻声言道：“无事莫要背后闲论别人的是非，若是给外人听到了，少不了又是一阵地麻烦。”

“是，小姐！”小吐了吐舌头，清竹乖乖地闭上了嘴巴，朝着阁里阁外地四下瞅看了一番，又接声向她们家小姐说道：“早知道他们都是这样的货色，昨日里小姐就不该出面劝阻，让他们狗咬狗去。”

小丫头有些愤世嫉俗，让方月儿一阵地无奈。

“让他们打起来倒是无谓，”抬手在清竹的小脑袋上轻拍了一下，方月儿开声说道：“但是打过之后呢？不管是谁吃亏谁占了便宜，你有没有想过，若是真的出了什么意外，你让干娘怎么去应付？咱们‘馨芳阁’还能再这长安城接着开下去么？”

虽然方月儿与清竹一般，很是厌恶这种烟花之地，但是，除却干娘对自己的诸般恩情，这‘馨芳阁’终也算是她们半个家户，若非必要，没有谁会愿意看到‘馨芳阁’倒下。

清竹喏喏地说不出话来，便是一个丫环，她也知道，若是没有了‘馨芳阁’，她们以后的日子，定会比现在还在惨烈上一些，最起码的，现在她们不用挨饿受冻，还能吃上一口饱饭。

“明天就是两日之期，也不知他们二人，谁能获胜？”斜倚在阁楼窗前，方月儿看着窗外楼下被太阳晒得有些泛白的花早，轻声说道：“以他们两人的家势，作曲求词，想要找得亦凡先生，当不是什么难事吧？”

心底里，能够再次奏得亦凡先生新作的词曲，才是方月儿此番所求。

长安城北侧，近百亩的一片空旷山地之上，十几个工部的官员正在连手捣鼓着一方巨大的热气球，球囊，筐底，火炉，揽绳，一一排察检测。

“怎么样，都准备好吗？”工部尚书陶颜德，静看着手下的官员引火把热气球的气囊给充填而起，地上，固定在底筐上的绳索也都紧绷了起来。

“回尚书大人，”工部侍郎刘易躬身与陶颜德见了一礼，道：“已经检测完毕，只要尚书大人令下，热气球随时都可以升空。”

“嗯，”轻点了点头，抬头看了下天色，日已西垂，时近傍晚，正是风平浪静之时，陶颜德抬手吩咐着刘易，道：“刘大人，你去，把那些鸭子安放到筐底，半柱香后，把地上的绳索切断，放热气球升空。”

“是，尚书大人！”弯身应了一声之后，刘易多少有些激动地抬步向那几只活鸭走去，今天，是第一次放着活物升空，若是事后这些鸭子能够平安无事，那也就意味着，把活人带上天空，也不是什么难事。

半柱香后，日近黄昏，在一片聒噪的呱呱声中，由大唐工部所制，史上第一驾载着活物的热气球，在工部一片无人的空地上，在陶颜德一干工部官员的热切注视下，缓缓升上高空。

“快，骑上快马追上，”见高空中的热气球正缓缓地随风向西偏移，陶颜德高声向一旁的兵士吩咐道：“半个时辰后，老夫要知道筐底的那几只鸭子是否还活着！”

“是，大人！”骑兵们齐应一声，之后纷纷策马扬汤止沸，一路向西尾随，陶颜德也从手下那里要了一匹快马，走在骑兵的后面，稳健前行。

火炉中备用的炭矿不多，仅够半个时辰之用，再加上今日又是静风，风力不大，热气球并没有在偏离原地太远，前后还不足十里，老陶一干工部的官员，骑上快马，很轻易地就给追了上去。

“活着，它们还活着！！”

半个时辰后，第一个靠近藤筐的兵士，提起筐中仍是聒噪个不停的鸭子，兴奋地大声向随后赶来的众人汇报，五只活鸭，无一丧命。

“快，快给老夫看看！”陶老头通红着老脸，有些超出他这个年岁之人生理极限地，一纵腿，翩然从快马上跃下，一路小跑着，冲到了那五只鸭子的跟前，五只鸭子的聒噪之声，现在他的耳中，犹如仙乐。