沈泽川忍了片刻, 要把脚落回去, 然而萧驰野不许, 把这只脚踝捏在掌间，让它贴着自己。

“啊……”沈泽川缓慢地拉长尾音, “这是要我望梅止渴, 聊以自慰。”

“时候不早了。”萧驰野说着话，却没放手。

沈泽川原本还想说点什么, 可是捏着他的手忽然动起来。

“九月前, 大帅若是不便出兵, 我就不再等了。”萧驰野穿戴整齐，上半身瞧不出丝毫端倪，讲话都跟平时没差别。

“女帝如此手段，必不会同意大帅出兵, 况且——”沈泽川声音忽地变轻, 像是化掉了。

萧驰野脱掉了他的净袜。

桌边还有垂下的桌帘, 沈泽川随着萧驰野的手掌带动，膝部轻轻抵到了桌板。赤足隔着花纹繁琐的袍子踩弄，那布料蹭在他脚心，柔软里包裹着坚硬。

“况且大帅也要为五郡着想，”萧驰野接着兰舟的话继续，“深入大漠耗时耗力, 她要掂量轻重，如果这一仗的时间更久，就连戚时雨都未必愿意。”

沈泽川眼角泛红，那是热浪催的，他道：“那日你对陆将军说要等启东。”

“那时女帝还没有展露锋芒，如今再看，启东出兵希望渺茫。”萧驰野说到这里，不再逗兰舟，“今年你总集槐、茶、茨、河四州粮食解决吃饭的问题，虽然赶上了春耕，却失去了槐州粮仓。陶茗跑了，朝廷自然要换人去管，明年想再跟他们做买卖就难了。永宜港和奚氏铜矿皆被查封，离北互市的生意就要减损一般半。兰舟，明年的启东守备军养不起了。”

启东这次出兵青鼠部，阒都没有给粮食，戚竹音还有底气，试问她的底气哪来的？这天底下除了沈泽川，还有谁能这般豪气地供应守备军军粮？薛修卓不是傻子，守备军的粮食是谁给的，他心知肚明，只是没有当着戚竹音的面戳破。

启东今年因为勤兵外族，五郡里有三郡军田没人开垦，军屯的效果就要减损，这导致戚竹音今年的军粮需求比往年更大。唯一值得庆幸的是，四郡民田春耕照旧进行，她只要为军粮发愁就可以，但即便如此，三十万军粮开支也大得吓人，更毋论还要深入大漠，这跟她带兵奇袭完全是两码事。

端州战打赢后，各州防御工事的开支势必要增加，不仅如此，六州已经初具规模，沈泽川要给六州十二万守备军全年供应军粮，还要给离北十二万铁骑继续供应军粮，如果再在这个前提上增加启东守备军，那就是总计五十四万兵马都要靠他来撑。

“王宪给我写信，说他在半月前就寄信给你，在其中阐明厉害，”萧驰野换了个更舒服的姿势，“你没有回复。”

沈泽川脚心还贴在萧驰野血脉偾张的地方，他靠着椅，道：“半月前先生们还没有估出预算，我便按下王宪的信没有回复。”

“府中先生们是好，可他们大都来自江野，有才，却没有王宪这种官员精熟业务。王宪担任户部主事，时常跟兵部交涉，年年都要和我们这些入都要钱要粮的武将打交道，对于各地军费开支、军粮所需，他都心中有数。”萧驰野近来休息在家，想的最多的也是军粮的事情。

三兵齐入太好了，可是太难了。

离北铁骑的装备耗损太快，后勤运输军粮的时候还要带军匠。运输队出了交战地，再往东就没有马道可走，荒滩戈壁全都是十二部的地盘，粮草运输得增加兵力做保护，可是增加兵力就是增加军粮。离北铁骑走得越远，粮食消耗就越多，还要考虑途中可能出现的意外，这比打防守要难得多。

“去年薛修卓抛弃泉城和落霞关，独守厥西十三城，当时还不觉厉害，”沈泽川终于露出难色，叹了口气，“现在才知道威力。”

谁不想要戚竹音的兵力？沈泽川也想，只要拿下启东五郡，即便女帝是光诚帝在世，阒都也绝无翻盘的可能。薛修卓一直对中博和离北战事不闻不问，在年初任由沈泽川招兵买马，甚至没有追查启东军粮，这是对沈泽川的另一种消耗。

“江青山实乃一大助力，不怪女帝要拿他来跟薛修卓打擂台，此人凭借一身硬骨头扛起大周粮仓，”萧驰野眼神深邃，“兰舟，你要打的这场仗，比我的更难。”

沈泽川不回王宪的信，有为萧驰野的考虑。同样，萧驰野现在放弃启东守备军，也是在为沈泽川考虑。

萧驰野挪开椅子，俯身把木屐拾起来，却没有给沈泽川穿，而是整齐地搁到一边。他松开握着沈泽川的手，俯身过来，摸了兰舟的面颊，低声说：“我自己去。”

沈泽川红了眼角，含情眼里却没有情潮。

* * *

深夜梆子敲了几声，风泉抱腿靠在李剑霆的龙床脚，没有睡着。过了小半个时辰，听见垂帷里的李剑霆说：“你不睡吗？”

风泉下巴抵着膝头，他清秀的脸埋了半边，答道：“皇上数日难眠，咱们还是传个太医吧。”

李剑霆睁着眼，稍稍侧了些身，背对着垂帷，说道：“睡不惯而已。”

殿内静了片刻。

李剑霆问：“你见过沈泽川吗？”

“咸德年他刚出昭罪寺的时候见过。”

“据闻他母亲是端州舞伎，”李剑霆像是求证，“这是真的吗？”

“真的，”风泉挪动下麻了的脚，“他是沈卫庶出第八子，在建兴王府里不得宠，早早就被打发去了端州私宅，跟已故的前锦衣卫同知纪纲有关系。端州沦陷时，他也在茶石天坑里。”

李剑霆沉默须臾，道：“齐惠连敢抛却成见对他倾囊相授，是位名副其实的狂士。”

“可是沈泽川褊狭记仇，”风泉侧过头，“纪雷与他有仇，他便让纪雷……生不如死。那日在席上，若非韩丞冥顽不灵还在抵抗，皇上大可把他革官流放到中博，看沈泽川如何待他，必然也让他生不如死。”

殿窗外的树影透在地上，深夜的王宫里阒无人声。

“你是慕如的亲弟弟？”李剑霆话锋一转。

风泉神色微动，没有草率回答。

“慕如进宫前你就做了太监，她那时已经是楚王宠妾，你何必进来受苦？”李剑霆眼珠微转，“你不像福满进过内书堂，可你熟读诗书。依照慕如的家世，你能认字就不错了。”

风泉立刻跪在地上，道：“奴婢，奴婢……”

“朕看你双耳耳洞不是新扎的，但是先帝没有赏过你耳饰，更不可能赏你耳饰。能够在幼年时耳带明珰的男子非嫡即贵，你究竟，”李剑霆撑起身，停顿一会儿，看向垂帷，“你究竟是从哪儿来的？”

* * *

琴弦“嗡”地震了一下，乔天涯如梦初醒，抬手想要揉眉心，却发现指腹破了。

“大帅久不回信，便是对府君要把青鼠部领地给海日古一事不满……”姚温玉停下交谈，目光透过帘子，看向里间。

“此事难办，就怕跟启东有了嫌隙。”孔岭跟着看过去，“松月心神不宁，不如出来跟我们喝喝茶。”

乔天涯用拇指抹掉那点血迹，靠在藤椅里笑道：“既然先生邀请我，那我就恭敬不如从命了。”

说罢把琴搁到案上，起身掀帘，去了外边。