山岸大人的女儿, 名为做“玉”。据说她拥有无与伦比的美貌，又极有才华，倾慕于她的男子数不胜数。

阿玉公主的未婚夫是另一个家族的继承人, 手下有丰饶的土地、繁华的城池与强壮的兵马。十日之后，公主就会启程出嫁。眼下, 山岸一族的宅邸内，仆从们正为公主出嫁的仪节忙碌不休。一路走去，可以看到许多下仆扛着装有嫁妆的箱笼；明明是冬日，这些仆从们却累得浑身是汗。

沙罗和斑穿过走廊，一同去见这位名声响亮的阿玉公主。一路上，沙罗时不时用手比划一下自己的胸脯和腰，偶尔拿眼神瞄周围的人。

她的身材真的有那么差劲吗？

她看了看走在左侧的武士——这武士肚腩凸起，脸宽如坝。再看看后面跟着的那个侍女——身体薄的像一片纸，细腰纤纤, 一碰就断。

再怎么说，她沙罗的身材，也比这些人要康健强大吧？

不过, 每个人的眼光不同, 也许他们就是喜欢这种身材也说不好……

思考了一路，沙罗终于跟着引路的侍女到了阿玉公主的殿宇前。公主住在楼馆的西侧，这里的走廊两端栽着许多奇花异草，历冬不谢。屋檐之下，还有两株枝稍长长的梅树，枝头的寒梅开的正好, 艳红的一小点, 分外讨巧。

在障子纸门前, 侍女很骄傲地说：“我们的公主殿下是一位绝色美女, 想要娶她为妻的男人不知有几何。但凡是男人，见到她就会倾倒。能见到她，是你们两个的荣幸。”

闻言，沙罗的头顶缓缓浮现出一个问号。

？

但凡是男人，见到她就会倾倒？那得是有多美？

沙罗不禁将怀疑的目光投向了宇智波斑。

移门开了，一阵幽幽的熏香味自屋内传来，暖意迎面，驱散了冬日的寒冷。沙罗进了屋子里，正前面是一道六尺宽的帘子，后头坐了一名体态纤纤的女子。她穿着珊瑚色打褂，袖口下交叠着苏芳色的里衬，一双娇嫩的莹白玉手从里头探了出来，端庄地握着扇子。

“两位就是从木叶远道而来的忍者吗？真是辛苦了。我这里正忙乱着，照顾不周，还请海涵。”这女子说话了，声音也如玉珠一般动人。

沙罗一听到她的嗓音，人就有些陶醉了。紧接着，她胸间就凛然升起一股正气，人坚定地说：“放心吧，阿玉公主，你的安危就请交给我们两人！我们一定会让您平安出嫁的。”

公主轻泠地笑了起来，夸赞道：“真是两位可靠的人。”

这酥软的话，让沙罗颇为享受。但她余光一瞥，发现身旁的宇智波斑眉头紧锁，似乎在斟酌考量着什么，这让她颇为奇怪，忍不住低声道：“公主殿下在夸我们呢，不道谢吗？”

“不……”

斑说着，忽然站起了身，朝着阿玉公主面前的那道竹帘伸出手去。不等沙罗阻止他的行动，那道竹帘便已被斑高高地抛了起来。

刷——

竹帘下露出一张让人神魂颠倒的脸，只看一眼，便觉得仿佛见到了妖精一般。旋即，这竹帘子便又重重落了下来，重新遮住了公主的面容。

这样的举动实在是无礼，周围的侍女们纷纷倒抽一口冷气，连忙护住了公主，又怒斥道：“大胆！竟敢窥伺公主的面容！要是山岸大人知道，会给你定罪的！”

——在某些规矩严苛的家族中，贵族的女性不能随便让外姓男子看到自己的容貌。斑这样的行为，确实是有些逾越了。

阿玉公主也吃了一惊，忙用袖子掩住了面孔。但饶是如此，仍旧让外来的两位忍者窥见了她的一点轮廓。但见这位公主雪肌红唇，五官美丽，确实没有辜负她的盛名。

侍女们个个都凶神恶煞的，恶狠狠地盯着斑，仿佛他是一个窃国的大罪人。但斑见惯了风浪，可不会因为这点威胁便改了面色，而是面无波澜地坐了下来，随意地说：“失礼了。”

这样的致歉，实在是没有诚意，就连一旁的沙罗都觉得说不过去。

不仅如此，沙罗心底还颇为恼火——斑这是在做什么？他对公主倾国倾城的容貌感到好奇，所以才去掀人家帘子？！

沙罗压低了声音，质问他：“斑，你在做什么？！你怎么可以对公主这样无礼？”

斑的目光斜斜瞥过来：“你难道就不好奇吗？沙罗。”

“好奇什么？”沙罗不解。

“名声传得如此玄乎之玄的公主殿下，到底是何等的美貌。”斑慢悠悠地说，“难得来了，总想目睹其真实吧。”

沙罗傻了片刻，心底的不快之情便如火山喷发一样涌了出来。她甚至忍不住在心底开始了碎碎念——

宇智波斑，你这个大色胚！你听闻人家公主长得漂亮，你就要去掀帘子偷看，真是…真是好一个见色眼开的臭男人！

沙罗气得想狠狠踹斑一脚。

亏得她以前还觉得斑是个性格不错、一点儿也不肤浅的男子，现在看来，都是错付了！

沙罗把斑往身后一拽，匆忙地对公主致歉：“抱歉，公主殿下，是我的同伴太过失礼了。还请您原谅我们的无礼之处。”

帘后的阿玉公主却不见怒意，反倒很柔善地说：“不要紧。我也没什么不可见人的……”

见公主没有发火，沙罗这才松了口气。

公主又交代了几句如何守卫、地形怎样之类的话，这才令他们二人离开。

才出了公主的房间，沙罗便冷下了脸，开始和斑算账：“斑，我从不知道你是这样的人！我真是错看你了。”

刚才斑去掀人家帘子的模样，和那些急色的小混混也没有什么不同了。这可真是太败坏木叶忍村的形象了！

斑却并不显得心虚，反而挂着一派淡定冷然。他望着庭院中的梅树，悠悠说：“你不觉得那位公主的身上，有些古怪吗？”

“古怪？”沙罗皱眉，“除了特别美丽之外，也没什么特别的。”顿了顿，沙罗怀疑地说，“你说的‘古怪’，总不至于是指女人的美貌吧？”

要是当真如此，那她今天非把斑教训一顿不可，让他知道随便冒犯公主殿下是不对的。

斑沉思片刻，说：“我的直觉告诉我，那位公主身上有着一些‘特别的东西’，但具体是什么东西，我也无法说清。”

沙罗：……

你听听，你听听，这话说出来能有人信吗？宇智波斑！

你觉得公主殿下的身上有古怪，又说不出有什么古怪。问，就是“直觉”。你这幅模样，真的很像色心大起、不择手段、被人撞破后胡言乱语的街头流氓啊！

沙罗在心底腹诽了好一阵子，才迟迟地收起了发散的心思。虽说她觉得斑这句话很莫名其妙，但她不会当真认为宇智波斑是肤浅好色的男子，至多是在心里埋汰罢了。

她和宇智波一族打交道的时间很长了，她也知悉斑绝非一个品性下作之人。也许，是斑想的太多，太过敏感了吧。

但一想起斑去掀公主的帘子，跑去瞧公主容貌的模样，她就打心底感到不高兴。

真是个轻浮的男子！

沙罗在心底唾弃着。

大概是沙罗轻哼的声音太大了，在前面引路的下等武士被吸引了注意力。他侧过身来，好奇地问：“请问……二位忍者大人，是夫妻吗？”

沙罗一怔，连忙恼怒地否认：“才不是！”

“啊……抱歉，抱歉，是我误会了。”年轻的武士见她不快，很不好意思地道歉“因为以前也发生过类似的事，一对家臣夫妇来觐见公主，丈夫对公主殿下的容貌无比好奇，夫人就发了大火，说丈夫是个薄幸之人……”

沙罗怔了怔，愈发恼火了：“斑和你口中的那种男人可不一样，他才不是会被美色所迷惑的男子，更不会对美貌产生好奇之心，那未免也太轻佻了！”

——沙罗完全忘记了她方才还在心底吐槽宇智波斑轻浮。总之，她可以指责宇智波斑，但别人不能！

年轻武士的面上的歉意愈发了：“抱歉，抱歉，是我多话了！还请忍者大人不要计较。”

沙罗皱眉，义正辞严地说：“我只是担忧他冒犯了公主殿下，绝无他想。你不必忧虑我们会对阿玉公主别有所图。”

武士讪讪地笑了起来，说：“我明白了。”顿一顿，他又自我介绍说，“我叫做义康，人称‘左兵卫义康’，侍奉于玉姬殿下。如果二位忍者大人在任务上有什么需要帮忙的，请尽管来找我。”

左兵卫义康是一副邻家少年的长相，年岁与阿玉公主相当，看起来都是十八九岁的人；面上生着一点雀斑，还有单侧的酒窝，看起来很是腼腆。

已经是夜晚了，漆黑的夜幕从天穹垂落下来，将四野柔和地包裹其间。今晚，沙罗与斑要负责在公主的住所附近巡逻和守卫。

据义康说，这座城池的附近盘踞着一伙强大的山贼，怎么驱也驱不走。山贼十分垂涎公主的美貌，曾数次带人偷偷爬进大名的宅邸来，试图不声不响地将公主绑架走。所幸山岸一族的侍卫发现的快，这才没让公主被绑走。也不知道下一次，山贼们又会做些什么。

听义康说完了盗贼的故事，沙罗与斑便在公主的殿宇附近走了走，观察了一番地形。二人提着灯笼，沿着石铺的小径慢悠悠地晃着。一边走，沙罗一边说：“斑，你不觉得有些奇怪吗？山岸大名如此富有，手下武士无数，领地的附近竟然还有山贼作乱，这不符合常理。”

斑微微颔首，他的面颊在灯笼光里染上了一层柔和的色彩。“不仅如此，那位公主殿下也很古怪……这个任务，大概并不如想象中那样简单。”斑说着，嗓音渐沉，“也许，还会与魑魅魍魉之类的东西打交道也说不定。”