而此时住在程府别院的曾厚德，也接到了一封信，从开平县递来的，落款为白家三小姐白雪霜。

曾厚德看了信，眸光微动，摸着胡子笑了起来，“没想到那般天纵奇才，竟然会是个小娘子，不错，不错。”

连说了两个不错之后，他放下信，低头喝了一口茶水，抿着唇，思虑半晌，喊来随行带着的侍卫，“吕诺，你去一趟孟家屯，帮我查个人，要事无巨细的查。”

身材高大体型壮硕的男子躬身应是，悄无声息消失在了房间里。

曾厚德将杯中茶水一饮而尽，茶杯放在桌上，发出“砰——”的一声轻响，他的嘴脸，也缓缓绽放出一抹诡异的弧度。

孟清在府城留了两日，白日里就去制造局，跟着工匠们一起研究制作磨浆机，因为知道之前他们所用的改进版炼铁术就是孟清想出来的，所以制造厂的匠人们对她也没有丝毫不恭懈怠。

倒是曾厚德，没有对孟清表现出浓厚的兴趣，但对她却也格外的宽容和善，还主动抛出了橄榄枝，邀她去朝廷工部帮忙，虽然无法正式成为编制内的官员，但是对她将来前途也大有利处。

孟清自然是拒绝了，不说她现在本就女扮男装，若真的去了，怕是难脱一个欺君之罪，再说她本就无心朝堂，只想守着自己想守护的人，在乡下挣点小钱，享受生活。

曾厚德看她拒绝了两次，就不再提这件事，只笑而不语，甚至还拿来了自己从京都带来的各种古玩藏书，让她有看上的，或者有兴趣的尽管挑。

虽然他表现得像只是惜才爱才，欣赏孟清的才华而已，但孟清还是感觉出了不一般，总觉得这位大人……太过热情了一些。

所以每日能避就避，至于他的那些东西，自然也是一一回绝了，一概不收。

一而再再而三的被拒绝，曾厚德也没有恼，就缠着孟清说起制造机械的事情，也对孟清设计出来的燃油发动机产生了浓厚的兴趣。

因为发动机的制造最复杂也最难，制造工艺要求很高，所以这两天孟清都在和匠人们一起探究，很多零件也是这个时代做不出来的，都只能够寻找相似的替换材料。

熬了三天两夜之后，终于把发动机做了出来，孟清松了一口气，匠人们也很高兴欣喜。

曾厚德的目光不动声色掠过孟清精致白皙的小脸，笑问道：“这发动机真的能像你说的那样，自己支持机器运转，不需要人力驱动？”

孟清点点头，又把燃油的热能转化为机械能的原理说了一遍，因为涉及的知识面太广，所以讲得不精细，但并不妨碍这些常年和机械打交道的人理解。

“妙！实在是妙！若是真的能够像您说的那样，将来这发动机还可以用到其他的地方，还可以驱动别的机器，如此一来，很多事情坐起来都轻松了不少，实乃利国利民之举。”

制造厂的厂督卢禾贤忍不住对着孟清深深鞠了一躬。

其他骨干成员也纷纷附和，他们都知道孟清的女子身份，却从没有看轻过她，反而对这个天赋异禀，才学斐然的女子十分敬佩。

这些人常年醉心于机械技术研究，也没有那些儒生的迂腐礼节，都是心直口快的人，若是遇到同样厉害的工匠能手，第一反应也是切磋学习。

孟清对他们几个的印象也挺好，虚扶一把，笑得谦恭，“咱们都是在相互学习，几位大人无需如此。”

曾厚德摸着胡子笑了笑，意味深长道：“我倒是觉得，你当得这一拜。”