果然，楚青林听到这层关系，怒火稍微熄灭了些，沉吟一会儿，挥手道：“既然是周捕头的亲戚， 那就不必打了，赶出去就是！”

孟清听到这里，张口想说些什么，手却落入了一个温热的掌中。

转头看去，苏崇衫嘴角带笑，正冲着自己微微摇头。

待衙役们把孙小花和满头雾水的孟大壮拖出去，苏崇衫才甩甩袖子，端端正正朝楚青林长揖到底：“学生苏崇衫，见过楚大人。”

楚青林此时正因包庇了周捕头的亲戚，对孟清有些愧疚，闻言赶紧转移话题：“学生？你有功名在身？”

“学生是昌明二十年的秀才。”苏崇衫淡然笑道，“因家道中落，不久前才举家搬到孟家屯，大人不认识学生也是理所应当。”

昌明二十年，也就是五年前。

孟清惊讶地看向苏崇衫，她是知道他的年纪的。

也就是说，苏崇衫在不过十五六岁的时候，就考取了秀才的功名？

神童啊！

虽然总觉得哪里不对……

“居然如此年轻！”楚青林赞叹不已，“看你年纪轻轻，既然五年前已是秀才，为何不继续考？”

“不瞒大人，学生家境贫穷，堂上又有老母，实在不忍心离家太远。左右学生还年轻，先在村中教教孩子，为家中减轻些负担，待母亲身体好些再进京赶考不迟。”

苏崇衫说得恳切：“大人明鉴，学生之妻也是不忍家中贫困，老母连肉都吃不上几顿，这才拼上性命也要上山打虎。一来为民除害，二来得些赏钱，也好给老母补补身子。”

孟清听得一愣一愣的，要不是知道钱氏虽然受过刺激，但身体还是倍儿棒的话，说不定还就真被苏崇衫情真意切的模样给忽悠了！

果然不愧是读书人，卖起惨来那是一套一套的。

楚青林本就对读书人有好感，加上苏崇衫仪表堂堂，又有自己给自己套上的“天才家道中落只得堂前尽孝，不得施展才华”的美强惨光环，爱才之心顿时如江河入海般滔滔不绝。

“原是如此，倒是本官误会了。”楚青林面色和蔼起来，又让人给孟清和苏崇衫看座，“那孙小花之事……？”

孟清正要解释，又被苏崇衫用眼神拦下，只好闭嘴不言。

她算是看明白了，术业有专攻，论及打嘴炮的本事，一百个她也不是苏崇衫的对手。

“大人明鉴，事情是这样的……”

苏崇衫面色凛然，语调痛苦，三言两语就将孙小花的作恶多端，孟大壮的无奈不堪道出。直将孟清说成了爹不疼娘不爱，出嫁后却还是心地善良一心尽孝的小白菜。

至于这一身武艺，则成了孟清自小就要负责给弟弟寻找食物，从小上山打猎和猛兽搏斗，练就出的经验。

不得不说，苏崇衫的口才是真好，楚青林顿时忘了孟清方才是怎么一拳一个壮汉的凶猛样子，眼神中都透出些疼惜与爱护来。

“此种竟有如此隐情……”楚青林后悔不已，“幸好你及时赶到，否则本官就要被那刁妇欺骗，冤枉好人了！”

同样的话，如果是孟清来说，楚青林或许也会同情，但同时还会觉得孟清太不讲亲情人伦，怎么能把父母的过失放到台前来讲呢？