边境无事，中国安宁……

小馒头用小手摸摸谢绅的脸：“先生不难过。”

伊勒德进来，仿佛很疲惫，坐在炕沿上，双手撑着膝盖低着头，半天没说话。

谢绅问他吃不吃饭，伊勒德叹气：“不饿，你让这帮小崽子多吃点。”

小孩子们抱着大碗恋恋不舍舔碗底，谢绅要再给他们添，他们摇摇头，说吃饱了。最小的那个舔着嘴唇一对眼睛怯怯的。

“盖州拿不下来，这场仗可能要越打越大了。”

谢绅不知道说什么。他在考虑一件事，如果自己中举，有了官职，这些孩子们怎么办。他问伊勒德，伊勒德笑一声：“什么怎么办，你当了官也是阿灵阿的奴才，还得回来。”

谢绅一怔，没明白。伊勒德疲惫一挥手：“我睡会儿。”

谢绅拐弯抹角地打听刘山，伊勒德倒在炕上：“没什么好说的，天生会打仗的人。小时候被掳进建州当奴隶卖，谁知道那么会打仗。汉人不是有大将军是马奴么……也是佳话……”

谢绅眉毛一跳，不再问。

盖州没拿下，关宁军进攻耀州。这是十年来关宁军第一次主动进攻，炮火轰城。盖州，耀州，海州，鞍山，辽阳，往东北方向一条直线，直指沈阳。建州从辽阳调兵支援多罗豫郡王和多罗武英郡王，两军胶着。沈阳卫调兵遣将，刘山却没动。

谢绅观察，伊勒德交游广泛，跟谁都挺好，但是跟刘山似乎关系更近。刘山除了第一次直愣愣地站在门外，之后来小学堂都尽量不引人注目，低着头进门。

刘山再来没看到急就篇，很着急：“汉地广大，无不容盛呢？”

伊勒德站在一边，谢绅微笑：“军爷记错了，没有汉。”

刘山垂下眼睛，轻声道：“有汉。”

谢绅微笑不变：“这里没有。”

伊勒德一拍刘山肩膀：“去喝酒。”

刘山看到那句话很高兴。他问伊勒德，汉地广大，容不容他。

伊勒德和刘山喝了一顿酒，喝到天黑，伊勒德才回小学堂。他一进院门，就看见谢绅立在院中。谢绅瘦高斯文，裹得那么厚也长身鹤立的。伊勒德踉跄：“等我？欢迎我？”

谢绅冷淡地看他，伊勒德眯眼仔细一看，笑了。谢绅手里居然拎着长枪。枪尖指地，威风凛凛。谢绅直视伊勒德：“咱们认识时间够久了。也该好好聊聊了。”

伊勒德抽出弯刀，面带笑意：“聊什么？”

谢绅的长枪一抖红色长缨一转枪尖划过积雪指向伊勒德，暴起的雪粒随风散去：“比如，你到底是个什么人。”

伊勒德的弯刀在被夜色染得轻微靛蓝的雪景中寒光一闪：“那么你又是什么人？”

太久了，谢绅装孙子有点太久了。他还差点忘了一件事，未第之前，他曾经徒手搏山匪。

长枪带起冰凉的雪风直扑伊勒德门面。伊勒德弯刀一挡，跟长枪撞出轻微的火星，刺啦磨响。

谢绅只是刚入行，不代表他很蠢。

小馒头和小孩子们挤在小学堂门口看先生和伊勒德干仗，兴奋得直拍手。刀枪在雪地中舞出暴风雪，划起的雪尘随风四散，飘荡如纱如雾，笼着两个人。弯刀划出的弧光与枪尖点出的光点撕碎雪夜风雾，暴烈炸开。

谢绅疯狂进攻，伊勒德一刀劈在谢绅长枪上，谢绅被巨大的力量砍得连连后退。伊勒德咧开嘴舔舔牙：“我说我是谁，你都不会信，所以我是谁不重要了。你只要记得，如果我想要找你麻烦，根本不用费多大劲。”伊勒德用尽全力弯刀绕着长枪枪杆潇洒一撞一别，谢绅的长枪直接飞了出去。

谢绅粗重喘息，吸进冷风再吐出来：“那个刘山到底想干嘛。”

伊勒德没回答。

谢绅发怒：“他到底想干什么！说！”

伊勒德猛地上前拎着谢绅领子把他拖进屋一关门：“他想干什么，你不知道！”

谢绅愤怒：“呸！”

伊勒德把谢绅推到墙上用胳膊压着：“那他妈是你该关心的事么？”

谢绅双手一推墙，一条腿一蹬，往后一仰把伊勒德撞出去。

伊勒德一抹嘴角，压低嗓音瞪着谢绅：“李鸿基手下的将军想投诚，行不行。”

谢绅胸膛一起一伏，无言以对。炉子上的铁壶里水正在滚，越滚越开，越滚越开。

伊勒德两只手薅住谢绅的肩膀：“所以，刘山为什么不行。区别在哪儿。”

谢绅低声问：“你到底是谁。”

伊勒德回答：“很久之前，有个很有学问的人给我讲了个故事。燕昭王谋齐，派苏秦入齐‘襄助’齐王。齐用苏秦而天下知其亡，你说苏秦是不是不错的间谍。”

谢绅呆住，他竟然……一叶障目至此。

“我如何信你？”

“你不必信我。勾心斗角的‘阴谋’多了，但是最难破的计谋，知道是什么吗？”伊勒德低声告诉谢绅，“阳谋。”

建州多用汉官降将镇守边界，刘山是级别最高的汉将。一旦归晏，其他汉将下场可想而知。

招抚哈齐已经失败过一回，这一次，绝对不允许有纰漏。

伊勒德抬起双手，放开谢绅的肩膀：“我得说，你真的够笨的。知不知道如果不是我，你漏了多少破绽？我反复提醒你，你以后要好好混。你不擅长搞消息，但是你擅长的，我不一定比你强。”

谢绅冷冷地看伊勒德。他永远不会全信伊勒德。他们这种人，最终下场也不过“百姓不亲，诸侯不信”。建州里估计还有其他间谍，他根本不知道。真很好，即便他上当钻了套被抓被清洗，其他人还是安全的。

“我擅长什么。”