他收住铁球，乃是他为人坦荡，不愿在决战中趁人之危的铁证。但是，即便铁球出手，击中的也只会是空气，而不是她。她激射出去的时候，铁球很难打中她本人，最多擦过她的衣物，或是脑后飞扬而起的头发。

如果两人易地而处，他绝对没有这等本事，也绝不会冒上偌大风险，只为追赶未说一句话、未做一件事的鬼影。

除此之外，还有更令他骇异的事实。

直到鬼影发觉危险，自行离开柏树，他始终不知他就在那里。也就是说，即便鬼影旁观两人决战的全过程，他也不会有任何异样感受。这无疑让他不快，也让他想要质疑慕清流的决定。

但他没有生出感应，苏夜却截然相反。她不但在刹那间发现鬼影，还及时锁定他的位置，显然又胜了他一筹。

鬼影和墨夷明相识已久，曾数次到大漠寻找他，所以向雨田对他并不陌生。然而，双方就算不是朋友，也从未正式为敌。鬼影一直来无影，去无踪，踏过无垠黄沙，都留不下一个脚印，却从未在他面前全力施展遁术。

“刑遁术”大成时的威力，完全超出了他的预计。连墨夷明都承认，这是一种极其危险，极其独特邪恶的心法，却被鬼影用无上的毅力练成。无上的毅力，带来无上的报偿。世上若有人能逃过苏夜的追击，鬼影肯定名列其中。

从向雨田的角度看，前方两人的追逐堪称惊心动魄，连性命都可以不要。倘若他听说过一种名叫跳伞的活动，那么他会发现，鬼影遁逃时的动作，仿佛跳伞时不肯带降落伞，往峰峦之下加速直坠，浑然不顾后果。

更可怕的是，外表犹如天真小女孩的苏夜，也有样学样，按照鬼影的路线，半点都不肯服输，也在半空连续加速，似是倾尽全力，非要抢到鬼影前面不可。

向雨田绝非胆怯之人，同样穷追不舍，生怕失去了两人的踪迹，只在心底咋舌惊叹。他的链子铁球重达百斤，已被他遗弃在古松之下。他宁可暂时放弃球中异宝，也要亲眼看一看这场追逐的结局。

转眼间，三道黑影划过长空，消失在离峰顶不太远的林子里。进入密林后，三人在密集的林木间急速穿梭，速度并无半点下降。

苏夜生怕时间不够，想要在一天之内完成两个任务。向雨田事不关己，却受浓厚的好奇心驱使，又被激起了好胜心，一刻不停地追在后面。这两人心情均十分紧迫，但再怎么紧迫，也比不上位于队伍最前方的鬼影。

向雨田接受了苏夜的挑战，却拒绝别人帮忙，对魔门中人围攻她的提议嗤之以鼻，连听都不愿意听。鬼影见他不肯配合，只得先回建康，把他的选择告知慕清流。慕清流沉吟片刻，要他先行躲到缥缈峰顶，监视这场决战，尤其注意苏夜的武功来历。

假如向雨田获胜，苏夜重伤败阵，鬼影会在她下山之时，与魔门三位长老联手，让她埋骨太湖湖畔，为魔门解除一大隐患。甚至于，哪怕她是最终取胜的那个人，也有可能元气大伤，使他们照样能够执行原定计划。

结果，苏夜刚对上向雨田，便因功力提升到巅峰，在绝不可能的情况下，发现了用刑遁术完全封闭心灵的鬼影。

事实上，鬼影再把距离拉远一点儿，她便感应不到了。但他既聋又哑，无法偷听两人对话，只能行险躲在稍近些的地方，靠读唇来了解他们的交谈内容。从这一点上看，他的暴露也是命中注定。

刑遁术永远万无一失。他躲藏之时，宛如一件毫无生命力的死物，与山石树木化为一体。任凭多么杰出的宗师，亦会忽略他的存在。苏夜瞬时发现他，一眼锁定他，是非常可怕，亦从未发生过的彻底失败。

她惊讶失落，认为自己到底还是小看了他。他更是骇异至极，不敢留在原处，与她当面接触，只能一走了之。

他掠入树林，速度愈来愈快，心中的惊疑却有增无减，因为这番逃遁途中，苏夜竟一直跟着他，半步也没被他甩开，怎么都不肯让他离开她的视线。他真想回头看她一眼，却不敢这么做。如今之计，他唯有尽己所能，期盼她疾奔的势头无法持久，令他可以尽快离开。

第五百一十章

双方接触时间十分短暂。与其说接触，不如说是你追我逃的短暂游戏。但对苏夜来说, 这段时间已然足够。她已看清了鬼影的外在形象。

他也是一身黑衣, 全身上下均被黑布紧紧裹住, 只露出一对眼睛，显然不愿意让别人看到他的五官。无人知道他真正的长相, 正如无人知道他的真实姓名。他是魔门最神秘的人，是比向雨田更无解的谜团。

至少，向雨田还愿意与人交流, 愿意说出心中感觉, 而他从一开始起, 便不加保留地表现出古怪性格，完全不想接触外人。

苏夜惊鸿一瞥时, 发现他背后负着一把形状古怪的弯刀, 似乎正是他常用的武器。迄今为止, 弯刀尚无出动机会, 令她很好奇他的刀法。可他已有了刑遁术，又何需刀法呢？

鬼影一进幽林, 愈发像一个影子, 迅捷至极地向前移动。路上无数树木, 如同不存在一样, 被他轻松绕过, 连看都不用去看。他身后数丈之地，苏夜犹如林间的一缕清风，在影子后方吹拂, 脚不点地般疾奔飞掠。树干们粗细不同，高矮迥异，自她两旁快速掠过，被她远远抛在身后。

如果有人收势不及，一头撞在树上，场面定然精彩又滑稽。可惜他们三人步法均精妙绝伦，不会犯如此愚蠢的错误，如同三个设定好路径的机器人，一个接一个地穿过树林。

前一秒，他们才刚刚踏入林子边缘，下一秒，人已到了林中被落叶覆盖的松软空地。附近只有鸟鸣声、风声，以及衣袂破风的声音。微风偶尔卷起几片落叶，又轻飘飘地滑落。除了这些叶子，再也找不到曾有人经过的证据。

鬼影将遁术练到登峰造极的地步，速度方能傲视群伦。向雨田惊讶归惊讶，却能理解并接受他的成就。真正令他震惊的是，苏夜肯定没读过刑遁术的两个章节，轻功身法却不在鬼影之下。这不禁给人以错误的暗示，即辛苦修炼邪功并不值得，还有更轻松容易的办法。

苏夜练功时的辛苦无人看到，鬼影的内心想法也无人知晓。她前方后方的两个人，仅能确定她行有余力。眼见前面林木稀疏，到了半山的一座小亭，她竟又有加速的趋势。

至此，三人高下已然分明。苏夜与鬼影尚未分出胜负，向雨田和他们的距离却在不住拉大。他的轻功毕竟差着一筹，一路坚持到这里，已可以向任何人夸耀了。

若他不肯服输，仍想紧紧跟上，大可施展有损自身的秘法，激发潜能，进一步提升速度。但他既不想伤害鬼影，又不想暗算苏夜，只为好奇心使然，就去施展秘法的话，好像并不值得。

他正犹豫不决，突然想起墨夷明说过，刑遁术中也有类似的功法，名叫“金蝉脱壳”。鬼影甩不开敌人时，可以蓄意回身交战，将对手的攻势转化为有利他本身的力量，然后借势远遁。金蝉脱壳的唯一弱点，在于中途无法换气也无法卸力，所以改变不了方向，只能沿直线狂奔疾走。他一旦停住，体内借来的真气必将反噬，令他当场重伤。

和所有秘法一样，金蝉脱壳也会对使用者造成损伤，事后必须静养恢复。但那个时候，鬼影早已逃之夭夭，想休息多久便休息多久，不必在意敌人从旁偷袭。况且他每奔出一千步左右，便可重新使用一次，直至身体无法承受。

换句话说，他施展金蝉脱壳后，接近于天下无敌。也许总有一天，某个人能够追上他，但那人的武功将强到什么地步，是墨夷明都不愿去想的。

此时，情况已脱离鬼影的掌控，乃是使用秘法的关键时刻。他并非逍遥远去的影子，而是遭人追击的猎物。向雨田望着前方两个人影，心情极为矛盾，竟不知自己更期待谁吃亏。

果不其然，一切尽在他的预计之中。他刚想起金蝉脱壳，便见最前方的黑影倏地停步。鬼影不进反退，一个转身，手中绽出一道明亮刺目的刀光，直奔苏夜面门。

他不但轻功惊人，出手竟也是魔门数一数二的快。弯刀形状怪异，他的招数也是诡异怪诞，让人防不胜防，只觉这是幽冥地府中浮现的武功。但他想用弯刀伤害苏夜，依然是天方夜谭。

他弯刀离鞘之时，苏夜压根没有停步。她唇角微露微笑，似是很赞同他不再逃跑，回身交战的打算。须臾间，她的人已逼近鬼影。一汪深黑的光芒滑到她手中，向上飞起，卷住弯刀刀锋，裹着它往前推移，想把它推回主人身前。

这招看似平平无奇，实际浑然天成，无懈可击。夜刀荡出的力量柔和浑厚，宛如太湖中的波浪，无处不在又莫可抵御，透出烟波浩渺之意。然而，双刀交锋之际，苏夜脸色倏地一变，笑容亦瞬间僵硬，双眼睁的圆圆的，流露出再明显不过的惊讶。

这是鬼影第二次让她吃惊。夜刀一碰弯刀，刀劲竟被一股异力牵引，涌进鬼影经脉。通常而言，她的对手会竭力抵御，防止异种真气侵入体内。鬼影却反其道而行之，生怕她施加的压力不够大。

不过弹指间，鬼影蓦地弹向后方，重新掠往他的逃生之路。可惜，苏夜出手并不凌厉霸道，只想缠困住他，以便和他一决胜负。他借力施展金蝉脱壳，其实未能借到她真实的功力。纵使如此，他的身影亦快到难以形容，沿直线飞掠而去，一下子把距离拉长至五丈开外。

苏夜终于明白，为何向雨田说他无人能比，因为这就是事实。她见过的轻功高手数不胜数，却无人拥有这等奇术。他竟一边飞驰，一边封锁心灵。她明明用眼睛看到了他，却觉得他在她心田中的感应越来越微弱，真是奇妙至极。

正因如此，她看不见他，等同于他彻底逃开。这是鬼影的最好出路，也是她不打算接受的结局。

几乎在同一时间，夜刀中的内劲迅速收回，重归她丹田之内。在接近无计可施的情况下，她放弃最后一点出手的准备，先天真气逡转不绝，推演出巽卦卦象。卦象转瞬既成，驱动真气流回她四肢百骸。她足下竟再度加力，用更为可怖的速度，向鬼影穷追不舍。

五丈、六丈、七丈、八丈……到了八丈左右，距离再度凝固，无法拉长哪怕一寸。她和鬼影相距八丈，向雨田和她相距十丈以上。但她完全不去理会身后的事情，全力以赴向前狂奔。

若说刚才她是一缕清风，现在就是惊雷掣电。她平时只会全力出手，不会全力奔逃。若非遇上鬼影，她也不知道自己竟可以快到这个地步。鬼影笔直向前，是不得已而为之。她走相同的路线，却是因为距离最短。

她不清楚金蝉脱壳的首尾，只能看出鬼影的不妥之处。此刻她全力疾奔，出手自然软弱无力，连一张纸都难以戳破，更别提伤及对方。但是，她的选择永远比鬼影多，真实武功也远胜过他。