他会不会暴跳如雷，怒斥她辜负了他们的信任，毁了他们做好人的机会？

苏夜御马进入五羊城，正值盛暑时节。木棉树、合欢树、相思树盛开的如火似荼，绽放满树淡粉火红。它们簇拥在街道两旁，点缀明朗夏日，远远看去，仿佛几簇烈火、几团轻云。街上行人口音与北方截然不同，气候也更潮湿炎热。

酒肆里，小摊上，卖的都是粥粉面饭，动辄飘出一阵令人垂涎欲滴的香气。即便贩夫走卒，对饮食也十分在行，知道哪个摊子卖的东西好吃。

她在南王府中，其实和霍天青在珠光宝气阁中差不多，名为总管，实为客卿，从来没人敢无礼相待。南王世子拜她为师，对她更为敬重，听她回来，亲自迎出府邸之外，负手站在正门前，含笑看着她率车队走近。

他还是个年轻人，只比苏夜大两岁，容貌英俊潇洒，不在霍天青之下，剑法亦得白云城主真传，在朝廷诸多世子中，也算出类拔萃的了。

只可惜，徒弟年纪大过师父，总有些不同寻常。苏夜和他半师半友，维持着相当微妙的关系。她见他亲自出来，也不在意，一直走到府邸门前，方听世子笑道：“二师父，你一路辛苦了。”

苏夜笑笑，不及与他叙话，先安排人手交接囚犯，严密囚禁监视霍休。她路上怕有风险，不惜用药，让霍休大部分时间陷入沉睡，什么都做不了。不过到了南王府中，她就可以放松一些，将事情交给专业人士去做。

南王世子看到了车队，知道她收获颇丰，却无心清点，只陪着她走进府中，先嘘寒问暖，又道：“你平安回来，大师父也快出关了。想必他出关之后，会来王府一行。”

苏夜笑道：“算算日子，的确如此，不知他在剑道上有何心得。可惜我忙着对付青衣楼，没机会见到西门吹雪。否则，也许能看出他们剑法究竟孰强孰弱。小王爷，我离开期间，王府中有没有什么事？”

世子道：“没有，江重威办事向来很妥当，不劳你费心。倒是蛇王派人来打探消息，说你若回来了，希望能与你见上一面。”

第五十八章

蛇王便是五羊城的地头蛇，市井好汉的首领。他统管城中小偷、盗匪、暗巷杀手，也控制普通酒馆、茶肆、赌场。他手下共有三千兄弟，偷摸拐骗无所不为。街道越混乱，他的能量就越大。

如果得罪了蛇王，那在城中做任何事情，都会有些麻烦。

但所谓“麻烦”，只是对普通人而言。像南王世子这种人，平时都没正眼看过蛇王，又怎会把他那三千手下放在眼里？他提及他的名字，也是因为苏夜与蛇王有交情，屈尊为他向她传话。

苏夜与蛇王结交，既出于任务要求，也出于她对这人的好奇与欣赏。她武功远在蛇王之上，软硬兼施后，变相控制了蛇王势力，偶尔委托他做些王府不方便做的事。因此，她自然关注他的动向，希望了解市井中发生了什么新鲜事。

此时她微微一愣，问道：“他找我做什么？”

南王世子极为潇洒地耸了耸肩，道：“我不知道，我也没问。”

他显然对蛇王没兴趣，对苏夜有兴趣，说完蛇王一事，便询问她对付青衣楼的手段，以及霍休如何落进她手中。在他看来，霍休深谋远虑，一直深深隐藏身份，却被苏夜轻易揭破，可见其中依然存在破绽，值得认真研究。

苏夜不厌其烦，一一向他解说，并提及金鹏王朝和大金鹏王。她边说，边仔细打量着南王世子，只见他与她离开前别无二致，仍然一身锦袍玉带的打扮，腰佩一柄宝剑。宝剑剑柄上，还以芙蓉绦系着两枚明珠，显得风流俊雅，又英气勃勃。

也许有人会认为，他佩剑只为了装个样子，实际武功很有限。但苏夜知道，世子在武学上确有天份，又肯勤奋练武，若入江湖，只怕还要强过峨眉三英四秀，抑或武当的那位“小白龙”。

他出身尊贵，又很聪明，什么都想学，什么都想要，几乎可以要到任何东西。苏夜看着他时，总有一种很熟悉的感觉，经常在心里大摇其头。

她于这一天上午返回王府，进府后就在处理各项事务。世子一直陪她吃完午饭，才开口告辞，让她得以一人独处。

她独处整个下午，也没什么人来打扰她。临近晚饭时分，她突然离开王府，前往羊城最混乱的长街。那条长街上，隐藏着一座小楼，乃是蛇王隐居之地，外表破烂老旧，内里却富贵华丽，可与王侯之家相比。

蛇王喝茶用白玉杯，饮酒用赤金樽，吃饭时，桌上碗盘出自大内御窑，睡觉时，卧室地面铺着波斯地毯。苏夜这次见到他，忍不住想起了盘坐在草席上的霍休，心想有钱人果然各有各的习性，不能一概而论。

然而，蛇王本人很难享受这种生活，因为他是个身患重病，被仇恨终年折磨的可怜人。他身材高大，却瘦的皮包骨头，脸色亦苍白如纸，终日倚在软榻上，仿佛弱不禁风。若他伸出手，别人会看到他双手枯瘦惨白，犹如骷髅的手爪。

苏夜一见他，便想起了苏梦枕，但蛇王并无苏梦枕那种睥睨群雄的气魄，更没有动人心魄的魅力。然而，所谓“记得绿罗裙，处处怜芳草”，只为这点相似之处，她对蛇王向来十分客气有礼，也不由生出些微好感。

至于蛇王对她抱有何种想法，就不是她能知道的了。就直觉而言，她认为蛇王不讨厌她，可能还很高兴她过来和他见面。

譬如这一次，苏夜刚进门，他就笑着坐起身来，颇为温和地招呼她，并让人奉上冰镇过的美酒，请她试饮。苏夜对酒没有特别喜好，也不排斥，只陪饮一杯，便笑道：“我今日方回王府，听说蛇王找我有事，便赶着过来了。”

蛇王亦笑道：“我知道，苏总管向来有这个习惯，不是挑午饭时间来，就是挑晚饭时间。看来我这里养的几个厨子，做饭手艺还说得过去。”

苏夜微笑道：“岂止说得过去，简直太说得过去。与他们相比，王府大厨也得甘拜下风。”

蛇王叹息一声，道：“我也只能从这些小事中，享受一点人生乐趣。否则，我这一生不过是痛苦与仇恨的结合，毫无希望可言。”

他忽地从怀中摸出一个小瓶，旋开它，往自己杯中倒了些粉末，稍稍一晃，便仰头将杯中残存酒液一饮而尽。

苏夜盯着他一举一动，等他喝完才道：“我希望小瓶里装的不是毒药，不然你死在我面前，我跳进黄河也洗不清了。”

蛇王大笑，摇头道：“这是安神助眠的灵药。十年来，我必须先服用它，才能成功入睡，不然会辗转难眠到天亮，即便疲累不堪，也照样睡不着。最近发生了点小事，让我有些心烦，所以不得不加大药量，多次服用。”

如果只要安眠效果，那么苏夜想都不用想，就可随口说出十种以上配方。只可惜药效有强弱之分，若想对严重失眠者生效，简直难如登天。

她双眼一亮，脱口而出道：“哦？我有位朋友深受失眠所苦，不知可否把药方给我？”

蛇王微觉讶异，却听她又接上一句，“你卖多少钱都行，什么条件都可以商量。”

她平时冷静自持，见到一整块翡翠雕成的酒壶，明知是无价之宝，只拿起来看看就放下了，从未对某件东西这么感兴趣。不过，她向来就是这么坦白，没占过蛇王便宜，让他帮忙办事时，必定付出相应代价。

蛇王穿着厚袷袍，腿上还盖着一张毯子，这时慢慢坐直了，先将毯子拉到腰间，方道：“小王爷与总管向来很照应我手下兄弟，他们犯了事，你们也睁一只眼闭一只眼，酌情从轻处置。总管只不过要份药方，我怎会推三阻四。晚饭过后，我就把药方和现成的药给你，希望帮得上你那位朋友。”

苏夜忽地一笑，点头道：“这可足感盛情了。你方才说，最近发生了点小事？能烦扰到蛇王的，势必不是小事。不如说给我听听？难道在羊城地面上，还有人敢无视南王府，当面撒野不成？”

按理说，苏夜身份高于蛇王。蛇王有事找她，理应主动去见她，而非派人叫她过来。但南王父子天潢贵胄，并不真心与市井之徒结交，更不喜欢小偷、流氓出入府邸。他们两人都明白，也不肯捅破这层窗户纸，一直都是苏夜亲身前来拜访。

正因如此，南王府收服蛇王势力，并对其进行支持保护，也在暗地里进行，难以摆上台面。苏夜本人只处理棘手大事，时常奔波在外，平日一切繁琐事务交由副总管江重威处置。在大部分人眼里，南王府总管仍为江重威，鲜少有人知道还有一位苏总管。

倘若有人不知内情，的确有可能无视南王府，与蛇王发生冲突。

她与蛇王欣赏彼此，但并非真正意义上的朋友，因而蛇王无法确认她一定肯帮忙。他宁可迂回提示，发觉她真正关心，才会将事情坦白说出来。

他笑容已经不见了，换上一脸严肃神情，脸色也比之前更苍白，“你应该听过，六扇门中曾有一位天下第一名捕，名叫金九龄。此人虽为捕快，却英俊儒雅，风流潇洒，对古董、名马、女人、烈酒都很有鉴赏能力，一切都要用最好的，手面也极为大方，所以不仅在公门中有名，也是很多江湖名侠的好朋友。”

苏夜又笑了，缓缓道：“我自然听过。金九龄乃是佛门苦瓜上人的师弟，江湖地位相当高，武功更加出神入化，这才能成为天下第一名捕。哦……他好像是陆小凤的朋友，你也是陆小凤的朋友。你们两个之间，似乎只有这隔了一层的联系？”

蛇王听到陆小凤之名，眼中便露出温暖之意，但这暖意一闪即逝。他嘴角抽动一下，苦笑道：“如今他人已不在六扇门，却还保持着极深的影响力。附近的几位名捕全是他的老部下，比如总捕头‘白头鹰’鲁少华，南海‘三头蛇’孟伟。”

苏夜知道他要说什么，却还耐心问道：“你莫非想告诉我，金九龄利用这些老部下，对你作出不利之事？”