海童计划出院的那天，张芊接客也接得心不在焉，接二连三地跟客人吵架，老板娘烦得要把她赶出去。她又蹲在后巷抽烟，一根接一根，抽完半包之后，去了医院。

熟悉的客人给她伪造了拥有正经工作的证明，不久，张芊从孤儿院里领回了寄养在那里的海童。

店里的人都知道她捡了个儿子，皮肤很黑，眼睛很亮，长大了会是一个英俊的男孩。

张芊偶尔会带小海去店里转转，大部分时间都把他托付给村里的人照顾，她下班回家了才接走。小海非常聪明，学会了很多话，常常拿着小手电等在村口，看到张芊的身影就跑着扑上去。

张芊开始认认真真地攒钱，她想让小海好好读书，出人头地。母子俩住在小小的平房里，能听见遥远的海浪声。

小海上小学之后，张芊也找了正经工作。她攒了足够母子俩生活几年的钱，跟着一个厨师从学徒开始做起。知道她是单身母亲，饭店里的人总会给她多一点儿照顾。一年，两年，转眼十几年过去，张芊已经是那家饭店后厨的负责人了。

“最近死了好几个什么特殊人类的女人是吧？”张芊说，“我也听以前的姐妹说起过。”

雷迟倒是没想到还能从她这里获得线索，随口问：“你知道些什么？”

“还是我送小海去医院的时候听说的呢。原来世界上还有‘特殊人类’，我以前可一直都不知道。医生说哨兵向导人数最多，有些没工作的女人，也跟我一样会去站街，钱还不少。因为大家都好奇啊，特殊人类，特殊的女人，那是不是跟寻常女人有什么不同？”张芊笑道，“好笑，什么特殊不特殊的，为了钱，大家不都一样吗？”

张芊从以前姐妹那里听来的是另外一件事。

以前的姐妹们不少都回家或者找了别的工作，倒是有几个人还在发廊街里生活，都盘了新店，一个个做起了似模似样的老板。

街上也仍然有暗娼，比之前更隐蔽了，来寻欢作乐的客人往往要对几句暗号，跟地下党接头似的。

不知道暗号的客人，谁都不敢接待了：对姑娘们来说，他们就是陌生人，是潜在的危险人物。

“死的那几个女人，平时接的都是一般的客人，收费也不贵。客人如果出的钱多一些，她们就会跟着客人走。”张芊说，“这是非常危险的，如果不懂自保，很容易出人命。”

“什么叫一般的客人？”

“穷，脾气坏，爱打人。”张芊笑了笑，“我以前也碰过这样的人。他们觉得你的每一句话和每一个动作都是看不起他，不狠狠揍你一顿，他就不是个真男人。不过我幸运一点儿，我力气大，能打，我不怕。但别的小姑娘怎么样，那就难说了。”

雷迟沉默不语。

从案卷的记录来看，确实很容易看出这个凶手的性格特征。对待尸体的方式非常粗暴残忍，似乎带着仇恨。但这种仇恨却又不是专门针对某一个特定人物的，它更像是冲着特殊人类女性这个群体发散的恶意。

凶手对特殊人类之中的女性充满怨恨和杀意，死者有向导，也有半丧尸人。

在她们之中，最容易被接触到，也最容易失去戒心的，是性工作者。

但为什么凶手还杀了一个茶姥，和一个普通的白领？

茶姥是孱弱的，在大多数人看来，她甚至是丑陋的。杀死茶姥能让凶手得到什么样的满足？

雷迟再次翻开案卷。这次他的目光落在了那位年轻的白领身上。

照片上的女孩神情温和，一头长发披在肩上。她的生活经历与其他死者完全不同，除了工作之外便是宅在家中和宠物消磨时光。今年的数次出行，都是因为出差。

最后一次出差，是她和同事乘船前往隔海的一个岛屿谈生意。

她是第二个被杀害的人。

雷迟看着案卷沉思，张芊和小海见他不说话，面面相觑后，张芊又主动挑起了话头：“领导，你是哨兵还是向导？”

“我是狼人。”雷迟说，“你们可以叫我雷组长。”

张芊又一次吃惊了：“狼人？”

雷迟跟他解释了一下狼人的意思和现存状况。这位母亲显然惊呆了，她看看雷迟，又看看小海。

“……我以为只有哨兵和向导可以读书工作。”张芊看着雷迟，神情里头一次出现了卑怯，“领……雷组长，你，你也读过书是吧？”

雷迟合上案卷，他有点儿预料到张芊会说什么。

“我是从特殊人类的专门学校毕业的。国内招收特殊人类的高等教育机构有两个，新希望尖端管理学院和人才规划局。”雷迟解释道，“新希望只收哨兵和向导，人才规划局招收一切特殊人类，而且不按族别分开管理。我是人才规划局出来的。”

他看了一眼神情专注的小海。

“据我所知，人才规划局里很少招收海童。”他说，“小海可以试一试。”

张芊又是激动，又是不好意思：“可是……可是小海，连初中都没读完。”

“他有相应学力就行了。”雷迟说。他想起了那位见多识广的人鱼首领。首领阅读的书无疑都是小海给的，能找到这些书籍的小海，学力应该不只停留在小学阶段。

雷迟心头忽然涌起了一团陌生的热火。

他此处意识到，就像十几年前张芊改变了小海的命运一样，他现在也有可能改变这个孩子的未来。

“……你想去人才规划局吗？”雷迟看着小海，“你想做特殊人类的研究工作吗？”

“我……我想研究海洋生物。”小海紧紧握住张芊的手，紧张万分，“我读过一些书……我可以长时间深入海洋，在压力允许的情况下还能进行无氧深潜，而且大部分海洋生物都不会畏惧我。我有这种优势。”

雷迟看着他，像看着一个孜孜以求的灵魂。

“非常好。”他站起身，“我会帮你问清楚的。这是我的联系方式，你们先记下。”

这时，办公室的门忽然被打开了。来人看到支队长不在，顿时一愣：“雷组长。”

“什么事？”

“泉奴已经抵达机场了，大概今晚七点左右会到我们这里。我想跟支队长再确认一次安保流程。”

雷迟心想，他倒差点忘记了泉奴这回事：“支队长去渔港了，你电话联系他吧。”

想到泉奴，想到泉奴的调研内容，雷迟忽然转头问小海：“你知道泉奴吗？”

“在书上看到过。”