荆北“匪首就在前面！别让匪首逃了！”太阳已开始向西落去，天色渐渐暗下来，临近大河的一条小路上，三十几个士兵，正在后面紧紧追赶着一人。

在前面奔跑着的这人穿着一身百姓服饰，却长的面目凶恶、膀大腰圆，手里更是提着一把染血的长刀，正徒步向着河边逃去。

这人的速度极快，虽追兵不少，也跑的不慢，可一时竟追不上他。

这时虽是一月份，前面的那条河，却还没有结冰，正向着河边奔跑过去的那一人，明显是抱着借河逃走的想法，见到有河横在眼前，非但并不惊慌，反倒面露喜色，脚上越发的加快了速度。

“不好！这厮熟习水姓！他怕是要借水遁了！千万不能让他逃到河边！”有人看到这里，显然是知道内情，连忙大喊。

大家都是徒步追人，就是再加快速度，又能快到哪里去？

“莫慌！看我的！”就在这时，一个青年从后面追了上来，他边跑着边安抚姓的说着。

众人回头看去，就见这人背后带着弓箭，此时取下一箭，一边奔跑，一边拉弓搭箭，然后猛的一放。

“咻——啪！”

“啊！”这一箭射的奇准，离的虽远，可正中前面匪首的后心，对方甚至只来得及发出一声惨叫，就扑通一声倒了下去。

“射中了！射中了！那个匪首被射中了！”立刻有人兴奋的大叫。

“快！过去看看他还有气没有！”有人提醒着。

士兵忙跑过去，一检查，在地上的这人果然已断了气。

“吴兴宗，可真有你，这一手箭法，真是不错！”这群人中，一个明显穿着队正官服的人，上前翻身看了看，说着。

“队正大人莫要这样说，论起战场上厮杀来，还是要大人指挥才行，没有指挥，这拳脚和射箭工夫再强也不行。”青年低头谦卑的说着。

这样有本事，又谦卑服从的下级，自是让队正很是喜欢，听了这话，先是一怔，接下来就是仰天大笑，他重重拍了拍吴兴宗的肩膀，大声的说着：“吴兴宗你很好，非常不错！”

说说笑笑，一群人拖着匪首的尸体，回到了主营。

话说，主营是一卫六百人，对付几百人的山贼自然手到擒来，这时的战场，已经被打扫的差不多了。

见到前去追击匪首的一队回来，卫将先是观看着。

自然有军中军法官登记和监督着战果，这时军中初建，这方面还是相对清明。

轮到了吴兴宗，他就自己拿笔书写，众人见他可以流利书写文册，也是暗暗诧异，露出了佩服的神情。

不管怎么样，能读书识字的人总是让人佩服。

卫将看了，更是直接上去，问着：“你就是吴兴宗？这次剿灭匪乱，你一共斩首多少？”

“回大人，兴宗一共斩首五级。”吴兴宗恭敬的回答的说着。

“五级……还不错！”卫将盯着他英武的面孔，温和的笑着：“你是副火长？又斩了五级，新入军不到一年，就建了这功，看来是个勇士！”

说着，注视着吴兴宗，端详了一下，又说着：“还能粗通文墨，难得，按照军制，你现在的名字就可以加到吏册上，还赐七十亩和一牛。”

斩首五级，无官，必为火长，火长以上，是计官制，不以斩首论之——这是王弘毅的法度。

见吴兴宗惶恐，又说着：“何必谦虚，本将如你这般大时，还在家里胡乱惹事呢，你有着这本事，还做个副火长着实可惜了……”

卫将想了想，说着：“我现在就任命你为火长，不过你的一火现在不缺实任火长，这样吧，本将推荐你去就读士官学院一个月，你带着火长衔去读罢！”

“……多谢大人提拔。”吴兴宗听了，顿时大喜，伏身磕头谢恩，而周围人也露出羡慕的神色，话说，按照军功，提拔成十人的火长，这是应该的，但是火长还不属于官，也很难提拔上去，因为火长以上不以斩首论之。

没有人提拔，当十年火长都是有可能。

这火长到副队正，就是一个门槛，进去了，就是官身。

现在去就读士官学院一个月，按照惯例，出来就是副队正，就等于跨过了这个门槛，这的确是大恩了。

“哈哈哈哈，这就对了，好好做事，你想搏一个前程出来，努力就是。”拍拍吴兴宗的肩膀，卫将笑着勉励了他几句，心情也很愉快，不过愉快中，又有些诧异。

自己很少一见面就欣赏，把这难得的机会给人，几个嫡系亲兵都没有机会呢！

不过转念一想，出来后，还是分配在自己卫中，也就释然了。

“是！”吴兴宗隐忍着兴奋，恭敬回答的说着，说话之间，看不见的情况下，顶上云气顿时凝聚出一小团白气，这已经不是火长的级别，而是副队正的级别了。