“真的？”斯塔克把眼睛勉强的睁开了一点，然后又轻轻闭上，“那我们明天早上再来一次？”

“等你醒来以后再说。”马灵珑揉捏着斯塔克的后颈，促使他快速入睡。

他稍微沉默了一会儿，就在马灵珑以为斯塔克睡着的时候，男人用懒洋洋地声音说：“后入很刺激，但我还是喜欢侧入。”他非常认真地道，“我喜欢看着你享受的表情进入高/潮，你也是对吗，而侧入的话，我还能抚摸你的乳fang，你喜欢我用手指一边揉搓它们一边给你对不对？”

“快睡觉。”马灵珑道，“我今天够累的了，你以为精英特工很好管教吗，不，他们比一年级的新生都难教，而你已经操了我三次。”

“好吧，抱歉，以后遇到这种情况我尽量只保证自己勃/起两次，或者一次，但一次太少了……”斯塔克想要亲吻他怀里的姑娘，但他已经没有力气，或者说，斯塔克早已处于半梦半醒边缘，“我爱你。”

“我知道。”

他们的谈话才结束不到一分钟，斯塔克就发出了轻微的鼾声，胳膊的力道也由沉重趋于柔和，马灵珑抬起头，看着斯塔克熟睡的脸庞，手指不由自主地伸进斯塔克脑袋上那些倔强散漫的黑色卷发中间将他们捣得更乱，然后又重新将它们抚顺。斯塔克很享受被马灵珑用各种各样的方式抚摸，特别是在睡觉的时候，他在浅眠当中发出舒服的哼声，接着把下巴往上抬了抬，那几乎是他的下意识动作，像是在要求马灵珑也关心一下他的脖子。

“行了睡吧，我会一直陪着你的。”马灵珑很乐意地用指甲盖轻抚那一小块脆弱的部位，斯塔克在他的爱抚下满意地彻底睡去。

十分钟后，马灵珑还不那么想睡，她在斯塔克完全失去知觉时下了床，穿上还算像样的衣服，用一条丝巾遮住脖子上的红点走出了房间。当她来到客厅，马灵珑看到霍华德正在看商业版的报纸，日期好像是几年前的。

“我发誓我绝对没有偷看你们年轻人的夜晚娱乐运动。”霍华德说，他微笑着，那模样俨然是一家之长的派头，“当然，你肯定知道，我并不保守，所以，你也不用羞于掩饰。”

过来人心知肚明。

马灵珑走近他，此时的霍华德并不年轻，却很有精神，如果不是马灵珑知道他是鬼，他的样子看起来仿佛是活的：“你……”马灵珑不确定自己应该用怎样的态度面对准公公，虽然西方人，特别是像斯塔克家的长辈可能永远不会在乎辈分问题，但她毕竟是中国人。

“叫我霍华德就行。”他看出马灵珑的犹豫，“这没什么，当然，如果你愿意叫我爸爸也可以，我知道你们订婚了，我真为你们感到高兴。”

“霍华德。”马灵珑道，“你一直都在这里？”

“所以，你其实不打算叫我爸爸？”霍华德略微有些失望地看着马灵珑说。

马灵珑想了想：“不打算。”

“好吧……”霍华德沮丧地放下报纸，马灵珑注意到他刚才看的，是斯塔克从商以来的第一篇报道，“我想我的教育是很失败的，对吗？他的言行跟我一模一样，甚至比我更荒唐，安东尼所表现出的一切逆反行为都是我造成的。”

“是的。”

“我毕竟是你的爸爸，孩子。”霍华德尴尬地咳嗽了一声，“不用这么直接。”

“大概是的。”马灵珑没有诚意地改口，“但这一切都过去了，无论你多么内疚，都没有意义，你无法改变这些，你也用不着改变什么。至少你给了他一个天才的脑袋，以及供他挥霍的财富，他不恨你，从来就不恨，就是有点讨厌你。”

“那也足够糟糕。”霍华德叹了一声气，空气中回荡着鬼魂特有的灵场，“谢谢你，灵珑，我知道十几年来都是你在保护他，如果不是你，他可能早就死了。”

“你对美国队长的热情如果能用在斯塔克身上，我想你说的问题就不会存在。”

“你不明白史蒂夫.罗杰斯对我的意义。”

马灵珑看着他，良久才道：“难道你是双性恋？”

“不是那方面的意义。”霍华德有些哭笑不得地说，“佩吉，佩吉.卡特，你知道那是谁对吧？”在得到马灵珑的肯定回应后，他继续道，“我跟佩吉是很好的朋友，在认识史蒂夫前，我们就是朋友了。当然是正正经经地朋友，不是那种关系，我们之间没有做过超越朋友行为的举动，尽管我的私生活不怎么健康。我的意思是，佩吉很爱史蒂夫，我从来没有见过她对一个男人如此动情，史蒂夫死后，她花了很长时间才肯承认他真的死了，我也如此，当然，后来我们都知道史蒂夫还活着。”

“所以，你也爱她？”马灵珑不肯定地说，“那个叫佩吉.卡特的女人？”

“我承认我对佩吉有过那方面的想法，孩子，如果你看过她年轻时候的照片就会知道她有多美。很多男人对佩吉都抱有不切实际的幻想，我也不例外，特别是在我们那个年代。我没有歧视女性的意思，相信我，佩吉非常有魅力。”霍华德开诚布公地说，“但我确定后来我们只是朋友关系，而我真正爱的人只有玛利亚。等等，我们好像有点跑题了。”

他顿了一下，从沙发上站起来，“我这辈子都在搞破坏，哪怕是到了晚年我也没停过，而史蒂夫，他是我唯一留给这个世界的福祉，虽然听上去难以置信，但我真的不愿失去他。我知道你可能无法理解，但美国队长不仅仅是我的希望，也是佩吉的希望，更是整个美利坚的希望，我不想让任何人失望。”

马灵珑看着他若有所思地说：“难道你不是为找到宇宙魔方才这么积极的吗？”

“所以你觉得斯塔克工业的董事会能够放任我，花费大量的人力物力仅仅只是为了史蒂夫？”霍华德快速地说，“他们在我进行搜索第二年的时候便企图阻止我这么做，我必须找一个证明搜寻美国队长是值得的事，他们才能乖乖闭嘴。”

马灵珑相信他，不带任何怀疑的，女孩儿走到冰箱前拿出两瓶啤酒：“喝吗。”

“谢谢，我喝不了这东西。”

“你可以。”马灵珑将啤酒撒在地上，嘴里念叨着霍华德的名字。

“说真的，50岁之后我就再也不碰酒精了。”霍华德舔了舔嘴唇，“味道不错，刚才说到哪里了，哦，对了，我寻找史蒂夫的理由很简单，就是找到他。遗憾的是，我到死都没有发现他就埋葬在我曾经去过三次的地方，我应该再挖深点儿的。”

“史蒂夫.罗杰斯今晚可能需要你的陪伴？”马灵珑道，“他今天见鬼了，心情可能会很复杂。”

“我感觉到了。”霍华德道，“但是，我在等你。”

“你想告诉我什么？”

“你很敏锐。”霍华德道，“但如果你能稍微委婉一些会更可爱。”

“你儿子就好我这口。”即使面对未来的公公，马灵珑也不改咄咄逼人的口吻，反正霍华德也没有话语权，“所以重点是？”

“你很敏锐，但你不够敏锐，安东尼是跟我有同样想法的人。他觉得成为钢铁侠是他一生最正确的选择，他执着这件事就像当年我执着史蒂夫的生死一样固执，这不是好事，你知道，这绝不会是一件值得褒奖的行为。”霍华德露出担忧的神色，“而他比我更敏感，更容易陷入极端中难以自拔，他需要你的开导和肯定，安东尼现在的状态可以算是非常糟糕的，你一定不知道……”

“我知道。”马灵珑说，她不但知道，她还能感觉出来，就像霍华德能感受到史蒂夫的心情一样，因为他们两人的命运紧紧相连，“我不会干涉他的计划，斯塔克有自己的想法，他远比你想象的强大，无论身心，他很清楚自己想要什么。而我会支持他，一旦他超过了自己所能承受的，我也会给他帮助。”

“你这么相信他？”

“你不相信他吗，他是你的儿子，比你更优秀的，唯一的儿子。”

霍华德来回踱了几步，带着一丝宽慰，他笑着道：“你这样会宠坏他的，就像他的教母，汉娜甚至把他的臭脾气也当成炫耀的谈资。”

“这本该是你和你的夫人应该做的，而不是教母。”马灵珑说，“另外，不管你出于什么理由执意留在阳间，但对你并没有好处，你的灵体会渐渐衰弱，直至再也无法/轮回。我随时可以为你提供帮助，必要的时候，我也会强行超度你，我不希望看到你变成游魂。”

“谢谢，我想我知道为什么安东尼会喜欢你。”霍华德说，“事实上，玛利亚有时候也喜欢用强迫的手段做一些，成年人都爱做的事。”

马灵珑道：“我会在你离开那天让斯塔克亲自跟你道别，这是他长久以来的心愿。”

“我也同样。”