沈默本想一口答应，但转念一想，又装作沉吟道：“这个么……”

见他为难的样子，几人马上流露出乞求的神色道：“我们可以加倍努力的工作，无论做什么都可以……”

沈默怕吓到他们，呵呵笑道：“接来当然是可以的，人伦常情嘛，但想要在大明定居，却真的需要你们加倍的努力。”说着解释道：“你们应该知道，我国刚与邻国结束了一场战争，虽然我国大获全胜，却也饱受战争的创伤……”说着正色道：“在侵略者中，便有不少红发碧眼的佛朗机人、荷兰人加入，所以我国政府对外国人的态度，不说你们也该知道。”

几人闻言惶急道：“我们虽然与那些野蛮的强盗长相一样，可我们仰慕中国，且首次来大明，不能把那些帐算到我们头上啊。”

沈默点头道：“我知道也理解，可朝中的大人们现在还不知道，所以要想获得国民待遇，还要你们自己努力。”

“如何努力？”几人异口同声的问道。

沈默指一指堂上的对联道：“把这件事做好，一切就都不是问题。”又解释道：“正如这对联上所说，我们东西方的文明，存在很多差异，你们的很多东西，我们并不了解；而我国的士大夫，都是虚心好学的，三人行必有我师嘛，只要尽心竭力做好翻译工作，通过你们翻译的书，我国的大人们自然会了解你们，认可你们，尊重你们；到那时，都不用我出面，自然有的是人给你们说话。”

郑若曾和陈鹤听了暗暗咋舌道：‘不愧是大人啊，说什么都能扯到译书上，这些西人是彻底卖在这里了……’

果不其然，几人争先恐后的，向沈默表达着他们献身翻译事业的决心，甚至还引用中国著名诗人的句子道：‘春蚕到死丝方尽、蜡炬成灰泪始干’，弄得沈默等人紧绷着脸不敢笑出来。

说话间到了中午，内管事请众人到宴会厅用饭，因为沈默早就嘱咐过，要尽量照顾外国通译的饮食习惯，所以这次午宴，自然要以西式为主了。

到了摆满鲜花的宴会厅中，只见长长的餐桌上，铺着墨绿色的天鹅绒桌布，整齐的摆着金银西洋餐具、瓷盘瓷碗也是晶莹剔透的景德镇出品，还按人头准备了用金银线编成的小篮，里面盛满了金黄色的面包和蜜饯，此外还有很多盘肉食，鸡、鹅、鸭、腊肉、牛肉，都贴心的切成片，便于外国人使用刀叉。

在旁边的桌子上，还摆满了各种的肉食和蔬菜，以及各种东方菜品。

沈默自然在上首唯一的位置就坐，归有光、陈鹤、郑若曾分列左右，其余的全是金发碧眼的西人，足有十五六个，原来那四个是他们中最有修养的，被选为代表迎接他。

沈默端起水晶杯，简短的与没见过的那些个西人寒暄几句，便祝愿他们身体健康，万事顺心，众人一起举杯，开始了这次中西合璧的宴会。

沈默看面前摆着两套餐具，又看那些个外国人，全都用得筷子，且动作十分熟练，还专拣中式菜吃；再看归有光和郑若曾，都拿着刀叉好奇的比划，陈鹤在边上教他们如何持刀、如何持叉，比划了半天，归有光气馁道：“真费劲啊，还不如筷子好使呢？”便重新拿起了自己习惯的筷子。

郑若曾却很喜欢这种方式，认为是一种不错的尝试。

陈鹤见大人运用刀叉十分娴熟，有些诧异道：“您在哪学得这个？”

“在上海吃过……”沈默含糊过去，打个岔道：“唔，这个牛排煎得相当不错。”

“呵呵，这厨子是给佛朗机人的马六甲总督做饭的，”陈鹤笑道：“到码头买鱼的时候，碰上了林思哲他们，结果就跟着跑路了。”说着轻笑道：“这不稀奇，那个地方又穷又热，蚊子还能咬死人，谁愿意待啊。”

“不错，不错。”沈默切一块鲜嫩多汁的牛排送入口中，擦擦嘴道：“震川公提供的条件，确实不错。”比起外观的低调来，通译局的里面，可以称得上奢华了。

“是啊，这么好的条件。”陈鹤点头道：“不好好干活，都觉着对不起震川公了。”

归有光费劲的用筷子夹一块带血丝的牛排，呵呵笑道：“都是大人的嘱咐，我不过遵命行事而已。”

“工作开展的怎样了？”沈默自己吃得差不多了，见陈鹤也已经擦了嘴，便进入正题道。

“已经翻译了三本书。”陈鹤道：“主要是现在他们还不会写字，说出来的话，也全是口语，所以还得他们先讲给我，然后我再重新遣词造句，最后才写下来，这样速度自然慢了。”怕沈默失望，又道：“我正在学习他们的文字，他们也在学我们的字，相信不久便不用一遍功夫两遍做了。”

“不着急，质量最重要。”沈默道：“这头一炮一定要打响，好的开始是成功的一半。”

“那大人第一本书，准备出什么呢？”陈鹤轻声问道。

“拿书目来。”沈默吩咐道，他知道在正是翻译工作开始前，通译局的人，已经将所有的书分门别类，编篡成了一套目录，还有中西文对照。

陈鹤赶紧让人拿了厚厚的一册书过来。

“我要的是目录。”沈默有些无力道。

“这就是目录啊……”陈鹤小声道：“他们沿途把欧罗巴、阿拉伯、还有埃及的书，只要能找到的都带回来而来，一共收了九万多册呢。”

（未完待续）