“谁知道呢，总之我们是没见到过，也没听几个人说起过。”渔民将网收起来，“只有来福说是自己见过，细问却又说不出个究竟，不过他脑子一直就有问题，也没人会相信。”

“来福？”无风问，“也是渔民吗？”

“是个织网匠，平日里不怎么下海。”渔民道，“就住在离这里不远处的白环岛。”

无风笑笑，换了个话题聊了几句，又买了些渔货，便扯起风帆掉头驶向深海。

白环岛很小，岛上的居民也不多，平日里大多靠着打渔为生，再依靠来往商船换些米面菜油，虽说日子清苦，不过祖祖辈辈都是如此靠海吃饭，倒也不觉得辛苦。

村子西头小小的院落中，一个中年男子正在织补旧渔网，虽说天气依旧有些寒冷，却只穿了一件短打褂，手臂上肌肉隆起，看上去很是结实健壮。

无风敲了两下门，男子闻声抬头，眼中有些不解。

“我们是过往的客商。”无风解释，“船只出了毛病，临时停在码头整修，想过来讨杯热水喝。”

“这样啊，快请坐。”男子正是先前那伙渔民所说的来福，他天生便比别人脑子笨一些，说话做事都没什么心眼，经常是别人说什么便信什么。不多时便从屋内端出了热茶，还有些鱼干炒花生。

“多谢。”无风往桌上放了锭银子。

来福笑呵呵收起来，半分也未客气——他不会讹诈亦不懂客套，无风若是不给，他也不会主动要，不过若是给了，那银子可是好东西，当然要收下。

“大嫂不在家？”无风问。

“去晒海菜了，今日太阳好。”来福继续织补渔网，“客人是做什么生意的？”

“珍珠。”无风道。

“那可是大生意啊。”来福道，“怪不得先前没见过。”愿意来这小岛的商人，大多是经营些日常所需，至于瓷器珠宝都是直接从东头穿过去，不会特意绕弯来此。

“最近生意不好做啊。”无风叹气，“再这么下去，只怕我也只有改行做米面营生了。”

“为什么？”来福好奇问，“珍珠跌价了？”

“不是跌价，是压根就采不到。”无风道，“就算采到了，也是大小不一成色欠佳，卖不到好价钱。”

“客人一定经常去深海吧。”来福压低声音，颇为神秘道，“去贝沙湾，那里有鲛人。”

“哦？”无风意外，“鲛人？”

“是啊，鲛人，一大群。”或许是难得有人愿意听这段故事，来福连渔网都没心思再织，眼睛放光又凑近了些，“在海里游得可快，一眨眼就不见了。”

“有多少？”无风问。

“少说也有二三十条。”来福道，“上半身是人，下半身是鱼尾，和画里的一模一样。”

“除了贝沙湾，还在哪里见过鲛人？”无风继续问。

“没有了，就那一回。”来福期盼看着他，“你信吗？”

“我信。”无风点头。

来福高兴道：“我是真见着了，只是一直就没人信。”

“只是贝沙湾离这里不算近，为何要去那里？”无风又问。

“那时我还没成亲，听三叔说大鲲城的楚王爷在招兵买马，爹娘想我能出人头地，就收拾行李随几个同乡出了海。”来福道，“招兵的见我身体健壮又会水，就让我到船上做帮工，无意中看见的。”

“当时可有将此事告诉别人？”无风道。

“没有，万一在海上冲撞了鲛人，掀起风浪可了不得。”来福道，“祖祖辈辈都是这么说的，有鲛人的地方就有海神。”

“那上岸后呢？也没有同别人讲？”无风又替他倒了杯茶。

“上岸之后，我不小心得罪了副将，就被赶出了军队。”提及此事，来福明显有些沮丧，“回到家后再说，就没人信了。”

怪不得见着了鲛人，却还没被灭口……无风心里了然，继续有一句没一句与他套话，直到夜幕降临之际方才离开，扯帆回了落樱岛。

“贝沙湾？”云断魂打开地图，“离大鲲城很近。”

“那里我曾经与无影去过，终日白雾茫茫，四周遍布漩涡。”无影道，“除了楚国海军的战舰之外，普通商船根本无法靠近。”

“所以里头定然有名堂。”云断魂道，“你与小影子去那里做什么？”

“三四年前的事了，带他去捞海花螺玩。”无风道，“虽说贝沙湾进不去，不过附近还有条水路是通向东洋，所以隔三差五就会有商船经过。”

“先将此事告诉小柳子。”云断魂道，“再去贝沙湾附近看看，务必小心行事。”

无风点头答应，转身出了书房。

大鲲城离落樱岛不算近，书信一来一往之间，已经由春转到夏，温柳年蔫头蔫脑，抱着一小碗酸梅汤慢慢喝。

中暑了。

木青山指挥下人，给他搬了不少冰块进来，又坐在床边道：“粥等会就熬好了。”

“嗯。”温大人有气无力，鼻头略红，看上去甚是憔悴。

“等好些了，再吃肘子。”木青山安慰他。

想起那油腻腻的口感，温柳年觉得胸前一阵憋闷，难得反胃。

于是当楚家父子进来时，一眼就见着他正趴在床边干呕，脑袋上系着红布条，柜子上还摆着山楂干与野酸梅。

楚承抽抽嘴角，有了吧这是。