徐沉舟喝道：“大年下的，请了这许多有头脸的人物吃酒，若这会子闹出人命来，传出去岂不成了笑话了么？”

徐志清没了头绪：“那该怎么料理？戏班子的人迟早是要知道的。何况也迟早是要闹出来的。”

周围几个小厮都垂着头，不敢做声。

徐沉舟打量了一眼周围，问道：“是谁第一个看见的？”

其中一个小厮上前道：“是小人、小人打这里经过，无意中看见的。”

不料才问一句，就听见脚步声响，众人忙抬头，竟见是徐员外扶着两个丫头沿路过来，遥遥地看见有个死人，顿时也变了脸色。

徐沉舟正要往下问，见状便停了，徐志清早走上前，道：“父亲如何来了？”

老员外唉声叹气，又面带惊怒之色，道：“我就知道必然是出事了！混账东西，好端端怎么竟死了人！”

徐志清道：“是戏班里的，我才跟哥哥商议，要不要报官……”

徐员外喝道：“胡说，这会子闹出去，我们徐家颜面何存？都是你……请的什么戏班子！龙蛇混杂……果然生事！”

徐志清一声不吭，云鬟见老头劈头便责骂，便说：“这个未必跟戏班子有碍。”

徐家父子均都看向她，徐沉舟眼神微变，却又不做声。

云鬟道：“方才徐大公子问是谁第一个发现尸首的，我却也有个问题——这小海棠活着的时候，最后一个见过他的人是谁？”

徐志清莫名，徐沉舟闻言，却笑了笑：“小凤凰，你是在说我么？”

徐员外跟徐志清闻听，双双震惊：“什么？”徐志清忙问：“哥哥，你是最后一个见他的人？”

徐沉舟道：“应该就是我没错儿了，我原本跟他说话，被小凤凰打扰了，他就跑了……想来，是跑到这里的时候被人拦住了他……大概就是在我走后，他被人杀死了的，不然我也不至于听不见动静。”

徐员外瞪了徐沉舟半晌，却终于没做声，只拧眉想了想：“这件事我们自己压着是不成的，志清，你亲自过去，悄悄地别惊动旁人，只把县丞、主簿两位请来，他们是衙门的人……现在做个见证，以后行事也方便些。”

徐志清忙领命而去。

徐员外回头扫一眼那尸首，见是那般雌雄莫辨的打扮，便才沉声对徐大公子道：“说了多少次，叫你别去招惹这些下九流的东西，如今终于出了事了！”

徐沉舟却不以为然，道：“又不是我杀的人。”

云鬟却仍是打量着他，徐沉舟眯起双眼：“莫非你觉着是我杀的人？”

云鬟摇了摇头，又看现场以及那小海棠的尸身，当望着那尸体之时，隐隐觉着哪里不对，便欲回想。

不料徐沉舟见她摇头，便露出笑意，竟问道：“怎么，你觉着不是我？为什么？”

徐员外猛地咳嗽了声，徐大公子方挑眉不语了。

众人原地等候，片刻，便见徐志清陪着县丞、主簿两人而来，两人见了尸首，都是大惊。

徐员外老谋深算，便低低同两人私语几句，县丞道：“此刻按下来，倒是使得的。不过方才我看里头众人已经有些听闻了，还有好些想出来看一看呢。”

主簿也道：“先前韩捕头辞去，一时还没寻到合适之人，偏偏大节里出了这等事，倒是棘手。”

徐员外忙安抚两人，又低低地商议对策。

这边儿云鬟见徐沉舟只顾听，就淡淡道：“大公子，你方才问人的话还没问完呢，何不继续？”

徐沉舟一怔，忽地反应过来，便叫了先前那第一个发现尸首的小厮，道：“是了，你当时可还看见什么别人了？”

小厮面露畏缩之意，犹犹豫豫。

徐沉舟喝道：“人命关天，又当着两位大人的面儿，你还不快说！”

那小厮才道：“仿佛、仿佛是……看见花老板匆匆离开……也或许是小人看错了。”

徐沉舟听了，脸色更是不好。在场众人脸色也是不佳，徐志清惊怔双眼，叫道：“说什么？花老板，这不能吧！”

徐员外却道：“我说什么来着？可见你请的这班子不好，如今怎么说！”又瞪云鬟。

云鬟并不言语。

因听说了有嫌疑人，偏偏这会儿花解语还在台上，一时倒也不好行事，当下徐员外让徐志清带两个家丁守在戏台楼处，等花解语唱完了，便即刻带来询问。

又因此地不是说话之处，便就近到了假山内一座亭子间等候。

徐沉舟见老父一直跟县衙两位商议，他便看云鬟，却见她站在门外，望着院中，神游物外。

徐沉舟因走到身旁，便问道：“你在想什么？老二着急时还记得把你叫来，可见对你十分倚重，难道你果然会看出什么来？”

云鬟默默地也不回答，徐沉舟见她神情冷淡，真是前所未遇，正欲再说，云鬟忽然道：“大公子，你跟小海棠相会，是为何事？”

徐沉舟闻言，便低笑起来：“你都说相会了，还能是为了何事？自然是……”

尚未说完，云鬟淡然道：“原来大公子有断袖之癖。”

徐沉舟哑然，笑吟吟看她：“什么断袖之癖，看你也似是出身大家儿的，难道你家里的大人们不好养戏子么？还是说你们北边儿不兴这个？在我们这却是常见的。”

云鬟并不看他：“是正人君子，自然不好这些。”

徐沉舟不由笑道：“你是拐着弯骂我呢？”

云鬟皱眉暗想：这徐沉舟这般风流，竟然跟小海棠有私，且听他的口气，却是毫不在乎这些事的，而那花贵妃的风韵姿态，更胜小海棠一筹，想来他自然更不会放过。

云鬟本想多问他几句，奈何此人可厌，因此竟不愿跟他多话。

那小厮又说曾见过花解语出现在此地，难道当真是因为其中莫可名状的恩怨情仇，故而花解语将小海棠杀害了？

正在此刻，便见前头徐志清陪着一人往此处走来，那人兀自身着戏装，雍容华贵，提着裙袍拾级而上。