邹四娘子抬眼看向曲元白，浅浅笑道：“曲家郎君多礼了。”

曲元白再度看向安静的邹四娘子，刚好与她目光相对，像是一潭清澈的湖水一般，让他微微有些愣神。

长宁见他这般，小声提醒道：“小舅舅先请。”

曲元白恍然回神，微微侧身道：“邹家小娘子先请。”

见三人同时回来，余氏几人都愣了下，但很快就将目光投向了被专一唤来的曲元白。

邹夫人看着眼前的郎君，不由眼前一亮，曲元白长相自不必说，本就是他几位兄弟长得最好的，只是因着长期在海上，皮肤有些微黑，但依然难掩不菲的气度。

邹夫人脸上微微露出了笑意，若说之前还有五成犹豫，那么此时只剩下了两份犹豫。

曲老夫人与余氏对视一眼，都微微在心中松了口气。

曲元白并未留多久，向邹夫人行过礼之后，便告退离开了。邹夫人看着女儿目送曲元白离去，像是下定了什么主意一般，直接开口道：“曲家郎君果真不凡，只是不知他可还出海？”

曲老夫人眼神黯了黯，脸上的笑意渐渐落了几分，道：“许是不会再出了，五儿年岁不小了，应在家好好歇歇了，只不过我还未与他说。”

曲家一半生意都在外邦，只是几年都是曲元白一人操劳，便是要换人，只怕也要带上一两年才能放手，邹氏也知其中道理，垂了眼眸道：“曲家郎君甚好，只是婚姻大事我还需回府与外子商议……”

曲老夫人点头：“这正应该，四娘子沉静稳重，我也喜欢得很，若是真能做成亲家那最好不过。”

用罢午膳，目送邹家母女离去，长宁才扶着曲老夫人转身向后院走去。

曲元白早已等在曲老夫人所住之正堂，见他们二人过来，忙上前迎接。曲老夫人抬头看了眼曲元白，叹了声：“你觉得那邹家四娘子如何？”

曲元白扶着老夫人在榻上坐下，半响后道：“看起来很是沉静。”

“四娘子言语是少，可是却并不木讷……”长宁看向曲元白，正色道：“她幼时便就生活在寺中，甚少接触寺庙以外的东西，心思纯善，你若是不喜，千万莫要因为急着娶妻匆忙选定，那样对四娘子不好。”

曲老夫人赞同的点头：“你不成家，我心中着急，可是若你成家之后过的不好，我心中更是难受。你细细想想吧，若是觉得四娘子不错，我便亲自上门帮你求亲，若是实在不喜，便罢了。”

曲元白看着母亲银晃晃的满头白发，心中突然有些酸堵，这股酸意一直延伸到鼻腔，十分难受。

“还有一件事本打算回阜城再说，但今日牵扯到了，我便先说与你知晓。”曲老夫人声音平静：“待回阜城，我便打算将你们兄弟分出去。”

长宁闻言，先是一怔，随后赶紧起身道：“外婆，你与舅舅好好谈谈，我忽然想起还有些事情未交待，便先回去了。”

曲老夫人看了眼长宁，停了停道：“也好，你母亲不在，分家那日便让陆郎君去做个见证。”

长宁心中有些震动，她从未想过曲家居然会现在分家，有些晦涩的看向曲老夫人，自从那场事情后，老人家还是不如以前精神了，她觉得喉头有些哽咽，轻轻应了一声，退了出去。

走在路上，一片枯叶打着旋吹落至长宁眼前，伸手抓住这片已经干枯的叶子，长宁举起端详，透过阳光可以看到这片落叶里清晰的脉络，仰头看向路旁的树木，听的哗啦啦的声音，枯叶在风中翻飞，最后缓缓落下……

陆砚自从那日听闻广西钦州查收货商一事，他便觉得蹊跷，到家就寻了曲元白月曲景曜兄弟，请他们打听广西路的情况，刚刚几人的下人都来回报，情况与那首饰铺子的管事说的差不多，而且只扣押贵重珠宝、银钱，其他东西也要货商用钱交换，这般大肆敛财，总让陆砚心中有些说不出的奇怪感觉。

在书房静坐了许久，一点一点将所指的事情联系起来，面色一点一点变得沉肃，从身后拿出一本密折摊开在书案上，陆砚盯着打开的密折，目光渐渐深沉，提笔写了起来。

夜，渐渐暗了，长宁抬头微微晃了晃有些酸困的脖子，将自己绣了半下午的衣衫抖开，看着袍脚下同色丝线暗绣的云纹，脸上露出满含甜蜜的笑来。

阿珍将榻上的针线都收起来，道：“六娘子，传膳吧。”

长宁将手中的衣衫放入箩筐中，看了看窗外的天色：“什么时辰了？郎君还在书房吗？”

“已经酉时了，郎君还未回来。”引兰轻声应道，伸手扶长宁下榻。

走到门前看着已经黑下来的天色，想到那日在首饰铺听到的消息，长宁脸上浮现出一抹担忧，虽然只有只字片语，但钦州乃是南平与越国交界，此时无端开始查扣货商，便是她不机敏也知晓情况不正常。

“打灯，随我去书房。”

陆砚静静的看着眼前写好的密折，墨迹已干，可是他却在心中犹豫是否送出。

门外传来熟悉的声音，他微微怔了片刻，便听到棋福有些为难的阻拦着。将密折放入一旁匣内，起身将房门打开，就看到长宁满是关心的目光。

“可是扰了夫君？”长宁见他神色低沉，上前抬手抚了抚他的脸颊，轻声道：“若不是十万紧急，先用了膳再处理公事可好？”

陆砚抬手握住她的手，唇角扬了扬，带着她走进书房：“无妨，已经办完了。”

长宁看着这间并不算太大的书房，目光落在还搭在笔山上的小毫上，慢慢转回目光看向陆砚，尽管面色平静，但她还是从他眼底看出他似乎藏着许多事情。

长宁微微垂了下眼帘，拉着他的手坐下，走到背后轻轻揉按着他的后颈，柔声向他说着今日与邹家母女见面的事情：“今日小舅舅与邹四娘子见了呢，小舅舅好像并不中意邹四娘子，外婆让小舅舅仔细想想再说，也不晓得小舅舅最后会如何。”

舒服的揉按下，陆砚渐渐觉得一阵疲惫涌出，缓缓闭上眼睛道：“小舅舅会应下的。”

“我也这般觉得，不过外婆说此次回阜城便要将二舅舅、三舅舅分家出去呢。”长宁微微叹了一声，见他闭上眼睛，抬手散开了他的头冠，纤纤十指伸入他有些微硬的乌发之中，轻轻按揉着。

听到她的叹息，陆砚安抚般的抬手拍了拍她的的后腰，略微有些含糊道：“外祖母这般安排也好，大表兄已经承业，也该让小舅舅做做自己的事情了。”

长宁心中虽惆怅，但却也无法评说什么，轻轻应了一声，见他有些发困，长宁手下力度减少了几分，看着他疲惫的面庞，忽觉得一阵心酸。

都道他是少年英才，文才武略兼备，可这背后他的辛苦又有谁能看到。日日四更初便起身练武，冬夏无休；每日习读史册，从不间断。承担两浙十四州的繁重公务，便是都在钱塘，最忙时，也曾六七日不归家……

长宁停下动作，疼惜的摸了摸他瘦了些的脸颊，将自己身上的短裘褪下给他搭上，走到门口对阿珍道：“去将饭菜热一热拿过来吧。”

陆砚感觉自己好像很久没睡的这般沉了，自从疑心东步亚的那几艘商船开始，心中便像是坠了一块石头，缓缓睁开还有些沉重眼皮，视线还有些朦胧，轻轻唤了声：“阿桐？”

长宁抬头看向他，见他缓缓坐起身，将手中衣衫放到一边，笑道：“可睡好了？”

陆砚点点头，对她张开手道：“过来。”

见他这般，长宁脸上的笑容彻底绽放，从矮榻的另一边蹭着挪向他，然后猛地扑进他怀里，带出了几声清脆的笑声。

陆砚脸上露出笑意，紧了紧胳膊将人拥进怀里，侧头在她鬓边亲了亲，道：“我睡了多久？”

“不久，只有两炷香时间。”长宁靠在他的肩头看着他，见他眼睛似乎还有些沉重，抬手轻轻按了按他的睛明穴，道：“眼睛可是不舒服？”

陆砚轻轻嗯了一声，道：“是不是为了等我，还未用膳？”

长宁嗯了一声，见他脸色微微沉了下，忙道：“我不饿的。”

陆砚无奈的看着她，轻声责备道：“你如今怀着孩儿，应按时用膳才对，以后再是这般，莫要等我了。”

长宁轻轻点点头，想从他怀中出来，却被他抱得紧紧的，陆砚也不看她直接对外唤道：“摆膳。”

阿珍带着几个下人立刻推开门进来，见二人这般，垂着头快速将晚膳摆好，躬身告退。

长宁只觉得耳根发烫，抬手轻轻捶了下他了两下，道：“这下可该松开我了吧。”

陆砚看着她，眼中笑意温柔，松开一只手，拿起面前的筷子加了一块奶糕子喂进长宁口中，道：“刚刚为何不陪我一起睡？”

长宁奇怪的看着他，老实道：“我不困呀。”

陆砚看她一脸无辜的看着自己，微微点了下头，将她往怀中搂了搂，淡淡道：“这般，便让我先抱够两炷香时间再说。”