几天后，王琛的奏表送递司马炎手中。司马炎看毕，心惊肉跳，他想起望气者的警告。恰在这段时间，又曝出一件令局势更加紧张的消息——石苞在淮南修筑防御工事，秣马厉兵。其实，石苞根本没有意识到司马炎的怀疑，他只是获悉吴国有可能入侵淮南才这样做的。

司马炎听说石苞的举动，肯定忍不住要联想到王淩、毌丘俭、诸葛诞这三任扬州都督的往事，他们谋反前无一例外都是借口吴国入侵扩充军备。

他问羊祜：“你怎么看？”

羊祜宽慰说：“石苞绝不会谋反，请陛下安心。”

虽然有羊祜担保，司马炎还是不能安心，他当即传石苞的次子——尚书郎、散骑常侍石乔入宫觐见。司马炎本打算探探石乔口风，可石乔大概是开了小差，居然过了一天都没应诏前来。

在一连串对石苞不利的情况下，司马炎做出了判断：“石苞谋反，确凿无疑！”他火速部署讨伐石苞。公元268年秋，司马炎发出诏书，以石苞擅自征调百姓服劳役为由罢免其官位。同时，又命司马望（司马孚次子）率两万中央军屯驻洛阳附近的龙陂以备不测；徐州都督司马伷（司马懿第五子）率徐州军秘密进逼寿春，打算在必要时诉诸武力迫使石苞就范。

平息兵劫

皇帝下发诏书后，两路大军同时开拔，剑指淮南，而石苞仍不知道自己正面临灭顶之灾。此时此刻，他正满心期待着一个人的到来。“算起来，孙铄也该从洛阳动身出发了吧。”石苞低头算着日子。这位名叫孙铄的人和石苞一样出身寒门，这些年，他没少受豪门大族的白眼，几天前，他刚被石苞聘请为幕僚。

这天清晨，孙铄背上行囊准备出发。就在经过洛阳城门的时候，突然，几匹快马从他身边擦身而过，险些将他撞翻。孙铄慌忙扶住墙站稳，定了定神，才看到骑马者的装束，乃是朝廷敕使。

“好像发生了什么大事？”他嘀咕着出了洛阳城。这几个骑马者，正是司马炎为对付石苞，派去调动徐州都督司马伷的特使。

次日，孙铄途经许昌，顺路拜见了镇守在这里的豫州都督司马骏（司马懿第七子）。

“你这是要去哪儿？”司马骏和孙铄是老相识。

“下官正准备去淮南。”

司马骏闻言一惊：“莫非是去做石苞的僚属？”

“正是。”

“真要去淮南啊……”司马骏似有话要说，可欲言又止。

“有什么问题吗？”

司马骏纠结了许久，终于还是没把住嘴：“你别去了。”

“为什么？”孙铄诧异。

这种事本来就不方便直说，但司马骏顾念老乡情分，遂将司马炎怀疑石苞谋反，准备发兵淮南的事和盘托出：“就是这么回事，我劝你离石苞越远越好！”

孙铄吓得面如土色：“感谢大人厚恩！”随后，辞别了司马骏，神情慌张地出了许昌，却不知该如何是好。

返回洛阳吗？还是……孙铄踌躇不已，他拉着坐骑的缰绳，将马头拽向洛阳的方向，走了几步，又停了下来。这时，一个模糊的念头逐渐在他脑海中萌生——或许我能凭一己之力，免除石苞和淮南军民一场浩劫也说不定啊！

孙铄立在道路中央想了很久，旋即，掉转马头，双足猛地一夹马腹，一溜烟似的向淮南飞驰而去。

两天后，在淮南郡寿春城中，石苞终于盼来了孙铄，他绝想不到孙铄是顶着多大心理压力才来到这里的。

“路途一定很劳累吧？先去安顿下来。”

孙铄没有动，只是谨慎地盯着石苞看。一路上，他不是没怀疑过石苞真会谋反，可他还是来到了淮南。他亲眼见到石苞后，不知道从哪儿迸发出勇气和信任，突然开口言道：“大人，您知不知道外界都在盛传您要谋反？”

这唐突的问题令石苞浑身一震，他双目圆睁，低声吼道：“大胆！你胡说什么！”

接着，孙铄把他从司马骏那里听到的消息一五一十全告诉了石苞。

石苞吓呆了。他思绪紊乱，不知所措。被主君怀疑谋反必死无疑，该怎么办……难道，真要逼我谋反？

孙铄早就想好了应对策略，他对石苞轻声耳语了一番。

石苞听罢，渐渐冷静下来，全然采纳。

当日，石苞将印绶和兵符封存起来，然后孑然一身来到寿春都邑中的驿舍住下，静候朝廷敕使的到来……

没几天，司马炎听说了石苞的反应，总算相信对方没有叛心，全是虚惊一场。不过，经历了这一系列事，石苞也不可能再继续留任扬州，他还是被免去官职。

一场浩劫就这样被孙铄化解于无形，淮南多年的厄运也就此被终结。

石苞以平民身份离开了扬州，回到京都觐见司马炎。

司马炎看着眼前这位遭受无妄之灾的老臣，显得有些惭愧：“卿的儿子，险些败了卿的家门啊！”这话的意思是指石乔未能及时入宫应诏，致使石苞沾染谋反嫌疑。司马炎拿这个理由给自己找了个台阶，把责任甩了出去。

石苞虽有冤屈，却毫无怨色，平静地回答：“是臣辜负了陛下的信任，臣愧对陛下！”

石苞回家后，立刻废除了石乔嗣子（拥有继承权的儿子）的身份并禁锢他终生，不得出仕。

过了半年多，司马炎起用石苞为司徒。又过了三年，石苞善终。

历史上不乏功臣束手待擒最后依然被主君处死的案例（例如汉朝开国名将韩信）。而石苞听从孙铄的建议，做出这样的应对措施得以善终，一方面由于他的确没有达到功高震主的尴尬位置，另一方面也得益于司马炎的宽容。后来，救过石苞性命的孙铄升任尚书郎，为官声誉颇高。

贾充的奋斗

下面，我们将时间线稍稍提前，倒回公元267年，也就是司马炎称帝后的第二年，这年晋室发生了一件大事。

在洛阳城的皇宫中，一个美艳绝伦的女人正紧紧搂着一个孩子，喃喃自语：“衷儿，怪我把你生成这样，不过，我要把这世界上最好的都给你作为补偿。”这个女人正是司马炎的皇后杨艳，她怀里的孩子，是她的亲生骨肉——司马衷。

司马衷是杨艳次子，时年九岁，他完全没有理会母亲的话，只顾乐呵呵地傻笑。任何见过司马衷的人都很清楚，这是一个轻微智障患者。

倘若司马衷是个普通的皇子倒也无所谓，他这辈子可以安安心心做一个藩王。但很不幸，当杨皇后的长子司马轨两岁夭折后，次子司马衷也就成了年龄最大的嫡长子。于是，按照长幼顺序，太子之位自然落到司马衷头上了。

杨艳不止一次劝说司马炎：“古往今来，从来都是立嫡长子为太子！司马衷是嫡长子，陛下可千万别做出废长立幼的事来。”话虽如此，立长不立贤也只适用于正常情况，像司马衷这种天生智障者无论如何都不适合当太子。其实，杨艳并不止司马衷一个儿子，三子司马柬同样是她亲生，可她却因为内心愧疚，坚持让司马衷成为未来的皇帝。

司马炎明白杨艳的心思，他同样为这事纠结了很多年，如今，他必须要做出这个艰难的决定。凡事皆有因，最终令司马炎下定决心的原因，除了杨艳的反复劝说外，还有他早年的经历。他年轻时的名望和才略都比弟弟司马攸略逊一筹。这种身为哥哥却不如弟弟的苦衷，司马炎不想再让自己的儿子体会了。

公元267年4月，司马炎颁布诏令，正式册立九岁的傻儿子司马衷为皇太子。

这事立刻引起朝野的忧虑，站出来提出质疑的公卿数不胜数，甚至有人暗示应该让司马炎的弟弟——齐王司马攸继位。而辅佐司马家族三代的谋略家——贾充凭借其敏锐的政治嗅觉，果断将长女贾褒嫁给了司马攸。贾充为何要这样做？显然，他也认为司马衷不堪其位，等司马炎死后，司马攸的前途不可限量，甚至取代司马衷承袭帝位也未可知。

当时，贾充官任尚书令（前任尚书令裴秀晋升司空，贾充接替裴秀入主尚书台），兼任侍中（门下省要员）、车骑将军，他一人横跨尚书台和门下省两大行政机构，再加上和皇室成员中最有前途的司马攸联姻，可谓权倾朝野。