京都繁华周边官道平整，每隔十里设有驿亭不至于路上辛苦。马车内少有颠簸，软垫绒毯十分惬意，从窗口涌入清爽微风祝义阖目靠在一旁。

车厢内萦绕着女子馨香，林少泉有些不自在的缩在角落，还掀起窗帘将半张脸伸出窗外。“这是去哪啊，都见青山了。”他目光在窗外扫动，“那座不错，等我老了就在那建座道观。”

祝义伸手捞他，被他耸肩反抗，“你别，别靠我太近！”祝义嗤笑，“我又不是色急的乾元你怕什么？”

林少泉眼珠子一翻懒得搭理她，整张脸都凑出车窗外了。祝义见捞不动他一扭腰探过来，双臂扶在他的肩背，自他脑后启唇言说道：“昨夜我让那凤儿入了小东家的梦，看了看他前阵子串亲戚那县城，你猜，凤儿得了什么信儿？”

林少泉似炸毛的猫儿咚的一声撞向车壁，祝义被他的挣扎掀倒在软垫上，娇声声的笑个不停。她兀自继而说道：“凤儿今晨同我说，那县城临近京都多得是权财氏族，名望乡绅。其中，有一家姓秦的。”

林少泉顺了顺炸开的头发，问道：“秦？莫不是花婆的外祖家？可是这许多年了，那花婆所说当年的那些人怕是早已不在了罢。”

祝义颔首，“应当是，但具体怎样我不知，凤儿说她入梦中仅听到邻里邻居的闲聊提过一二句。”

“仅因为一二句便硬拉着我过来？”林少泉快把眼珠子翻到天上去了。

祝义权当看不见，收敛了玩笑淡声说：“你说，为什么花婆最后选的养老之地是她的伤心地呢？”

“许是那是她外祖家所在，她当那里是她的本土家乡，故而想落叶归根？”

祝义不置可否，仅轻微的摇摇头。

路程不远天未擦黑便到了。

秦家不难寻随便打听打听谁人皆知，可祝义只站在门口望了一眼，随后就拉着林少泉走向别处。

“又去哪啊？”

最终，来到了一所悲田院。

时代更迭来来去去太多人，若是打听几十年前的事恐怕无人知晓，但幸好这是朝廷所设一切皆录在案。

悲田院内不仅有无依无靠的孩童还有许多身有缺陷无力生存的人，门口还有不少乞丐总来此处蹭吃蹭喝。院工忙碌还要时不时出来驱赶钻空子贪便宜的乞丐，祝义上前帮忙，院工向她投来感激的目光。

林少泉不可置信的看着祝义不顾污脏清理尿布、衣衫，污秽肮脏如亵渎般沾染在祝义似玉脂的肌肤，可她面不改色动作未停。

林少泉楞在原地半晌，后知后觉的去帮祝义打水倒水。不久院工便从外面回来，口中还骂着杂：“有手有脚的偏偏来占这点子便宜，天子慈心可也有度，朝廷每年给的银钱是有数的，那些个占了去孩子们吃什么？”

院工走近了，方收敛起来对他们笑说：“你们是院首新招来的人罢？怎这快便到了？”祝义站起来净了手，方说：“并非，我乃是赴考举子，此番来是想问点事。”

“呦！”院工连忙擦干净一方矮凳让祝义坐下，懊恼的开口：“您怎不早言？是我误会，您怎能干这样的活呢？”

祝义将风情尽数收起，面上露出亲和的笑容，“见你忙碌帮一把，不碍事的。”

院工看起来年岁不太大，顶多叁十出头，祝义问他：“院首在何处？”院工答天色不早了，院首已经归家去了，今日是他轮值因此守在此处。

“敢问院首年岁多大，当值几年？”

院首四十有七，当值不足十年。

林少泉泄气，认为寻不到花婆的从前。

祝义倒是没放弃，她点点头对院工说道：“带我去看看孩子们。”

院落不小，厢房都是连起来的，不难看出房屋常常修葺，隔凉保暖。这时院工说：“从前可没闲钱修房子，甚至都是院首出私钱养活这悲田院。”

祝义投去疑惑的目光，院工连忙摆手笑说：“我个小百姓不敢多说，不敢多说。”