开皇九年，晋王杨广任扬州总管，处理江南事务。

开皇十一年，晋王迎娶后梁明帝之女萧氏，婚礼后携王妃返回扬州。

而后，独孤皇后要求太子迎娶荥阳郑氏之女为太子妃，太子却坚持要立云昭训为正妃，杨坚下令将云昭训处死。太子抗旨不尊，率军逼宫。

其实太子也是骑虎难下，他不敢对父皇动手，但他的手下不是傻子，谁都看得出杨坚更属意杨广，只不过废长立幼不合规矩。眼下杨勇为了一个女人违逆杨坚，定然会消磨他们最后一丝父子情分。若是杨广登基，他们这些坚定的太子党绝对遭殃；若是太子登基，他们便有拥立之功，日后荣华富贵不可限量，所以他们逼着太子造反。当然，他们之所以这样想，也有晋王党不停运作的功劳。

明夕玦早就给杨坚下了慢性药，让杨坚的脚慢慢瘫痪，世人不会允许一个残废当皇帝，杨广即位不就顺理成章了吗？没想到杨勇身边埋伏了陈朝余孽，这里就不得不提江湖的bug之处，本来吧，火药用在军事上是唐末的事情，但架不住江湖上有“霹雳堂”这个组织啊！人家引线一拉，杨坚和杨勇都完蛋了。

独孤皇后悲痛欲绝，但她不愧是天下少有的奇女子，临危不乱。她暂代朝政，又立刻召杨广回朝。虽然她平日极疼爱小儿子，但在这个时刻，她将在京城的两个儿子软禁起来，就怕他们起不该有的心思。

独孤皇后派去扬州的信使经过重重截杀，千辛万苦才到扬州，大家认为，杨广回京才是真正的恶战，事实上呢？所有派去截杀杨广的人，都被一名手持黄金剑，身负“阴阳妖瞳“的少年一招秒了，无论刺客是何种境界的高手，这位少年都轻飘飘像是打蚊子一般，将刺客全送去轮回。所以杨广回程之路轻松得不能再轻松，这个少年的名字也流传开来，北周皇室嫡系后裔，乐平公主杨丽华之子，宇文拓。

杨广回到大兴城，登基为帝，在挑选新年号的时候，这位豪情万丈的帝王圈定古往今来最为大气磅礴的两个字——大业，他踌躇满志，决定干出一番事业。

在杨广还是晋王的时候，他便经常和明夕玦、石之轩聚在一起，商讨国家大事，他们挑杨坚的缺点，拟定法令一一纠正，又反复推演各项政策，从中选取最好的，所以杨广上位后，立刻颁布了一系列法令。

杨坚过于严苛，制定诸多酷刑，杨广便下令重修《大隋律》，宽大量刑，甚至废除连坐这一举动；

杨坚太过吝啬，巧立名目增加税收，明明大隋粮仓极满，却在饥荒的时候连开仓赈济灾民都舍不得，杨广即位后立刻大赦天下，宣布大业元年免税，而后又一再降税；

杨坚对文化十分轻视，甚至废除学校，杨广即位之后，立刻恢复学校，并且发布诏书，宣布帝国的文化方针是“尊师重道”，“讲信修睦，敦奖名教”。

杨素和高颎素来不睦，高颎是太子党，杨素便投靠了杨广。但杨广登基之后，虽然对杨素大加封赏，却对高颎极为优待。杨广既然这样做，高颎也投桃报李，效忠于他。这一点是明夕玦强烈要求的，高颎才干不逊于商鞅和管仲，若是杀了他，不仅是隋朝的损失，也容易破坏杨广好不容易树立的正面形象，所以高颎不但不能杀，还必须重用。

杨广这一系列举动，让他得到天下百姓和文人的拥护，举国上下无不称赞他贤明仁厚，明夕玦心中欣慰，却还是给杨广下了一些小暗示，让杨广更加重视百姓，不在乎享受。

在政治上有所施为，杨广在军事上也不肯落后，他委派石之轩和长孙晟继续对付突厥，并且将明夕玦调去军队，决意向突厥开刀。

石之轩吞并补天阁，两种功法兼修，却弄得精神出了问题，他素来心高气傲，遇上这种事情也不肯求助，而是隐姓埋名去偷学佛法。祝玉妍为他气死师尊，失去清白，武功再无寸进，又因为助他吞并补天阁，而面对整个魔门的压力，若非师叔血手厉工支持，她根本无法继承阴癸派，但阴癸派众人也有条件：你既然无法修炼天魔大法十八重，那你就生一个继承人出来。

祝玉妍没等到石之轩，便认为石之轩在利用她，于是破罐子破摔和“霸刀”岳山生了个女儿，取名为单美仙。当石之轩好不容易逃脱四大圣僧的追捕，并创出不死印法，认为他已有足够的实力保护心爱的女人之时，却发现爱人已经和别人有了孩子……

虽然明夕玦治好了石之轩的精神分裂，但石之轩还是满心抑郁，便将怒气发泄到了突厥身上。他和长孙晟仅仅运用计谋，不费一兵一卒，就让突厥分裂为两个汗国，在内耗中消耗实力。杨广看出石之轩需要用工作来自我麻痹，又委派他去开拓西域。

大业元年，杨广拜周国公宇文拓为帅，统领三十万大军，对突厥宣战。