次日午后，沈穆轲突然回府，让陶氏收拾打扮好，要带她和沈丹遐去宫中赴宴。陶氏联想到梦里北番王来进贡的事，宫里也是举办了一场晚宴，北番王看上了九公主，然后瑞王就将九公主送去北番和亲了；今日的晚宴……陶氏心往下沉，她有不好的预感。

随便找了个借口，把沈穆轲打发走，陶氏让人把沈柏密唤了来，“图瓦国的二王子多大年纪？他的真实意图是什么？”

“母亲，出什么事了？”沈柏密问道。

“老爷要带我和你妹妹进宫参加晚宴，我怀疑皇上是要选一个姑娘，嫁给这位二王子。”陶氏愁容满面地道。

图瓦国在大丰国的最北边，天气寒冷，听闻一年四季，有三季都会飘雪，吃生肉、穿兽皮；一句话，就算给公主的头衔，也没人愿意去受这个苦。

沈柏密脸色微变，道：“宫中有九长公主、十长公主和十一长公主在，若是要和亲，也该是这三位公主。”

“图瓦国是个弹丸之地，皇上怕是不愿意让真正的公主去和亲，要不然为什么连三品官的家眷都要去参加晚宴，摆明是想认个义女充当公主，嫁去图瓦国。”陶氏冷声道。

“母亲，不管是不是，让妹妹装病告假，以防万一。”沈柏密沉声道。

“现在装病，老爷不会相信的。”陶氏想了想，“只能让你妹妹打扮得不那么出众，不让那个二王子注意到她，应该会没事的。”

事已临头，沈柏密也没有其他好的法子。陶氏去了祉园，把这些个猜测告诉了沈丹遐，叮嘱她打扮的低调些。沈丹遐一点都没有当和亲公主，为两国和睦亲善和团结做贡献的想法，道：“娘，你放心好了，我会像上回进宫见皇后娘娘那样打扮的丑丑的，保证引不起任何人的注意。”

陶氏这才放心的回若水院，按品大妆。

申时末，沈丹遐梳妆打扮好，带着莫失莫忘到了若水院，陶氏看着她身上穿着粉蓝色暗花纹对襟直裰和深蓝色长裙，额头上盖着刘海，挽着花苞髻，髻上插着一对鎏金花卉短簪，髻中戴着一个小巧的赤金凤尾钗，右边别着用发带编成的蝴蝶。

陶氏满意地颔首道：“进了宫，不要离开娘的身旁。”

“可万一要分席呢？”沈丹遐问道。

“不要轻易离开座位，宴会一结束，就来找娘。”陶氏嘱咐道。

“哦。”沈丹遐应过。

陶氏唤婢女把准备好的鸡油面端了进来，母女一人吃了一小碗鸡油面，拿薄荷水漱了口，瞧着时辰差不多了，就起身往外走。

沈穆轲已在二门处等着母女俩了，看沈丹遐的打扮，皱眉道：“怎么打扮得这样素净？连上脂粉也没擦。你没跟她说，是进宫参加晚宴吗？”

“我一向都不擦脂粉的。”沈丹遐低着头小声回嘴道。

“老爷，九儿回去换衣裳也来不及了，不如就让她留在家中吧，免得失礼。”陶氏趁机道。

沈穆轲盯着陶氏，目光狠厉，“你别给我耍花样，你要敢误了我的大事，我饶不了你。”

“老爷一个人进宫去吧，我和九儿就不奉陪了。”陶氏牵起沈丹遐的手，就往回走。沈穆轲的话和梦里沈穆轲强行抱走刚出生的女儿时说得话，一模一样，让陶氏的愤怒瞬间就达到了顶点；这宫，她还就不进了。

“陶氏，你给我站住！”沈穆轲吼道。

陶氏置之不理，拉着沈丹遐越走越快，她现在一门心思让女儿远离危险，她不知道沈穆轲打什么主意，但肯定不是好主意。至于不进宫，皇上会不会问罪，她管不了啦。

“陶氏，你个贱人，我要休了你。”沈穆轲气极败坏地道。

“休我？你凭什么休我？”陶氏停步回头看着他，面露嗤笑，“十三姑娘的事，过了十来年，老爷是不记得了是吧？要不要我提醒提醒老爷啊？”

“闭嘴，你给我闭嘴。”沈穆轲变了脸色。孝期产女，是他不愿碰触的忌讳。

陶氏见他怂了，唇角上勾，道：“老爷自个进宫去吧，别误了时辰。”

“你随我进宫，九儿可以不去。”沈穆轲不得退让了一步。

“好。”陶氏松开了沈丹遐的手，“九儿，回房歇着去吧。”

沈丹遐亦担心沈穆轲会对陶氏不利，抓住她的衣袖，“母亲，让我随你一起进宫去。”

“乖乖听话，娘去去就回。”陶氏无所畏惧。

“母亲，你不愿带我去，我就不去，但是你得带着莫失莫忘进宫。”沈丹遐知道自己跟着进去，帮不上忙，恐怕还会拖累陶氏。

“好。”陶氏颔首同意，她也不想让女儿过于担忧。

沈丹遐不过是三品官的女儿，缺席宫里的晚宴，根本不值得皇上过问，赵后到是问了一句，得知陶氏来了，沈丹遐没有来，目光闪了闪，若有所思。

宴会开始，菜过五味，酒过三巡，图瓦国二王子起身道：“陛下，小王奉父王之命，特来贵国求娶贵国的一位姑娘为正妃，还请陛下恩准。”

这件事，皇上已提前知道，并不感到意外；他三个女儿还小，和亲一事轮不到她们头上，他没什么好担心的，三个异母妹妹好吃好喝养了这么些年，拿来和亲再合适不过了，又或者找个宗室女、勋贵家的嫡女、官员家的嫡女，封个公主、郡主什么的，也不过是句话的事。

“你想求娶哪位姑娘？”皇上看在图瓦国送珍贵白熊皮份上，摆出任他挑选的姿态。

“据说这位姑娘姓严，她美丽善良，宅心仁厚，开设义庄救助孤寡老人和孩子，小王想求娶这位严姑娘为正妃。”图瓦国二王子道。