霍珍珠的口齿伶俐，当初的清醒如同一幅卷轴慢慢在她的面前展开了全貌。寒风之中跺脚的汉子，抱着孩童的妇人把头埋着，衣衫褴褛的老人……单就这桩事，倪静湄与贾菁确实做得不错，但是想到刚刚见到的倪静湄，心中总觉得有些不大对劲，那温柔的神态，总让她觉得是淬了毒的。

“一起，好不好？”霍珍珠的眼湿漉漉的，带着恳求。

李薇竹见着霍珍珠如此，最终不忍拂了霍珍珠的面子，应下了与她们一块儿。

谢怀溯没有听到霍珍珠与贾菁的对话，李薇竹拿了主意，他都是听从的。

一听到李薇竹应了，霍珍珠就笑了，神采飞扬让李薇竹也不再后悔，两人并肩而行往摘星阁的方向走去。

一路上李薇竹就听着霍珍珠叽叽喳喳，“你先前说要去医术院，我还专门打听了一番，今年的录人的日子已经过了。”

“这个我知道。”

“好可惜。”霍珍珠以为李薇竹不能去医术院，便叹息道：“医术院的女院，便在我们不远处，若是有可能，我所在的屋子，还空一个位置，若是你能去医术院便好了。”

“那岂不是你们经常和医术院的人打照面？”

“恩。”霍珍珠点点头，“除了舞乐院的女子太多，是单独的院落，其他的都时常可以见到。”

李薇竹是要去医术院的，只是还没有得到荐信，话不说满，只是道：“医术院我定然是要去的。”

“真的？”霍珍珠的眼睛瞪大了，想到了李薇竹的年岁，面色就露出了纠结，从李薇竹的束发来看，她是及笄了的，她难道不嫁人？难道自己弄错了，忍不住问道：“你应当及笄了罢？”

“是。”李薇竹大方点头。

霍珍珠的面色越发纠结，想到沿海不少穷苦人家的女子是自梳的，李薇竹莫不是如此？喃喃道：“挺好。”

李薇竹不知道霍珍珠心思的百转千回，只是莞尔。

东市的占地很大，入门前是摩肩接踵，现下好了许多。鳞次栉比的商铺彩旗招展，揽客的旗帜被风扬起，因为不用通车，留下的路比外面的大道狭窄许多，行人且行且看，遇上了心仪的店铺，便入内一看。

东市的店铺各家背后有各家的故事，霍珍珠从父亲那里听得的消息，此时都尽数告诉了李薇竹，谢怀溯也听得是津津有味，若是遇上了与他认知不相符的事，他还会问上几句。

摘星阁很快就到了。

“京都之中，这里是建的最高的。”霍珍珠道，“应该说是王土之内，摘星阁都是最高的。”

“确实。”李薇竹赞叹，与霍珍珠入了内，就有衣着一致的侍女捧着宝匣，缓缓行着。

摘星阁最多的就是女眷，只有三两个男子在内，衣香鬓影之中，她们两人寻了一会儿，见着了东南方向的角落里，坐着的是倪静湄与贾菁，便往那边行去。

忽的从二楼的木质楼梯，下来了一位侍女，她的衣着与其他人相比，更为精致些，霍珍珠有些诧异，凑到李薇竹的耳边说道：“摘星阁的代掌柜，莫不是要迎贵客？”

李薇竹见着那人，容貌也更为出色些，收回视线，“京都里贵客想来是很多的。”

“也是。”霍珍珠点头。