阿顾荔枝眸一亮，唤道，“阿娘，”投在公主怀中，嘻嘻笑着道，“我好着呢，昨儿一个晚上躺在床上安睡，到天亮都没翻身。”她顿了顿，低声道，“阿娘，相比我从前在湖州的日子，如今在这宫中实在是一切都好的不得了，这鸣岐轩一切都好，陶姑姑和金莺几个侍候的也经心，你实在不必为我担心的。”

公主摇头道，“那怎么能成？阿娘好不容易找回了你，实在恨不得把你栓在我面前，一刻不在我眼前，就放不下心来。”她蹙了蹙眉，握着阿顾的手起身道，“不成。你还是太小了，还是先跟着我回去住一阵子，待到明年开春再独自出来住吧。”

“阿娘，”阿顾吓了一跳，“你说什么呢！”她道，“我知道阿娘是关心我，可是阿娘也要想想，连十公主这么小年纪都独自一人住了，我今年都九岁了，难道还能赖在阿娘身边不成？——再说了，这鸣岐轩离阿娘你的和光殿这么近，又和住在一起有什么两样？若阿娘想我了，就来鸣岐轩看我，我若想阿娘了，也可以到和光殿去看阿娘。这样不也挺好的么？”

公主握着阿顾腕子的手微微凝紧，过了片刻方叹了一声，“留儿说的有道理，依留儿你就是。”

十公主见了丹阳公主，束手站在了一边，这时候方上前拜道，“阿鹄见过六皇姑，皇姑万福。”

公主见到姬红萼，点了点头，“阿鹄，你和留儿是亲表姐妹，年纪又相近，日后在一处可要亲密些。”

姬红萼扬声笑道，“皇姑放心吧，我也很喜欢阿顾表姐呢！”

公主扑哧一笑，拍了拍怀中阿顾额边的碎发，“好了，你也不小了，这般腻歪，倒叫你十妹妹笑话。让宫人给你收拾一下，咱们去仙居殿给你阿婆请安。”转身问十公主道，“阿鹄，你可要一道去么？”

姬红萼一双圆目中闪过欢喜之色，点头畅快应道，“好呀！”

阿顾也挺直了身子应道，“也好。”转头吩咐道，“碧桐，你过来见见我阿娘。”

碧桐应了一声“是，”上前一步，恭恭敬敬的跪在地上，对着公主拜道，“婢子碧桐参见大长公主，大长公主万福。”

公主含笑受了，坐在罗汉榻上凝视着碧桐打量片刻，方点头道，“听说你从前在湖州顾家的时候，时时帮衬着留儿。我很是感激你。日后你在留儿身边，要好好服侍。”

碧桐垂头，凝重应道，“奴婢定当谨遵公主教诲。”

进了东次间，碧桐捧了衣裳过来伺候阿顾换上。玉色吴绫裳精致小巧，葱绿窄幅罗裙长长悬置脚踝，衬的少女阿顾鲜嫩动人，碧桐低头为阿顾系上腰间墨绿色裙带，阿顾不经意间转头，见碧桐面上神情虽然平静，眉宇之间却微微蹙起，似有一丝凝滞，显见的有着心事，于是问道，“碧桐，怎么了？”

碧桐笑着摇头道，“没事。”

阿顾凝视着碧桐，笑着道，“碧桐，我们之间难道还有事情瞒着么？”

碧桐面上神色微微震动，迟疑片刻，方抬头望着阿顾轻轻道，“娘子，您不在的这两日奴婢和紫儿住在东都驿馆中。奴婢今天入宫的时候，紫儿姐姐一脸渴望，扯着我的衣裳带子哭的稀里哗啦，只求我带话给娘子，盼着娘子念在她一路用心侍奉的份上，将她也要到身边，和奴婢一同服侍于您。”

阿顾闻言，低头不发一言，过了片刻，方微微一笑，“碧桐，你觉得紫儿如何？”

碧桐道，“紫儿姐姐做事伶俐，为人忠心，且性情和善，可比从前那个赤儿强多了。”

“是么？”阿顾悠悠道，“那你可知道一件事，赤儿、紫儿是一道从湖州刺史家出来了？”

“什么？”碧桐瞠目。

阿顾微微一笑，“赤儿、紫儿是罗姑姑从刺史府挑出来带去乌程服侍我的丫头，因着我离家的时候将你要在身边，罗姑姑只能择其中一个，罗姑姑选了赤儿。赤紫二人交好，当日玉臂环之事，赤儿为之便是为了驱逐你，将紫儿提到跟前一同服侍我。没想到我念着咱们的情谊，执意保下了你，赤儿再也无法，紫儿却反戈一击，向罗姑姑告密，将赤儿拖了下去，自己爬了上来。”

碧桐听得诧然，一双眸子瞪的溜圆，“事情竟……竟是这样的？”

“可不是？”阿顾的声音清淡，“这两个丫头，赤儿固然有些天真骄纵，但却总有一份对紫儿的真心。紫儿却不矜姐妹之情，背叛好姐妹赤儿，只为了向上爬，这般的丫头，我如何敢将她要到身边来？”

碧桐默然，许久之后，方开口道，“娘子，是奴婢想岔了。”

阿顾唇角微微翘起，她一向喜欢碧桐心性纯善，心念碧桐旧情，如何会因这些小事责怪于她，见说开了便放下心来，灿然一笑，“那些旁人的事不打紧，只要你到了我身边来，就好了。”顿了一顿，又低声道，“我这鸣岐轩中有陶姑姑掌事，又有金莺、绣春两位姐姐，这几个都是长辈赐下来的，需得好生敬重，你如今进了这鸣岐轩，须让着些她们，但你也须记得，你是我从湖州带过来的人，莫要太失了声气。”

碧桐抬头爽然一笑，“娘子，你待我好，我理会得，你就放心吧！”

仙居殿的宣州猩红团花地衣华丽厚重，铁红湖纱色泽带着太皇太后历经六朝的威重沧桑，阿顾和十公主向着太皇太后请了安，太皇太后坐在楠木罗汉榻上，牵着阿顾的手道，“小女孩儿家家就该打扮的鲜亮些儿。留儿这么打扮，就像初春抽条的杨柳枝儿，再清新漂亮不过了。”

阿顾盈盈笑道，“留儿也觉得这身打扮甚是漂亮，便特特过来给阿婆来看了。”

“是么？”太皇太后被逗的呵呵直笑，“留儿在鸣岐轩可觉得好么？”

“好着呢。”阿顾笑盈盈道，“鸣岐轩很漂亮，金莺、绣春两个姐姐服侍的好，陶姑姑也对我很恭敬。嗯，阿婆，我从进了这太初宫之后就觉得很快活，我从小到大从没有这么快乐，就感觉像在做梦一样。”

太皇太后目中泛出怜惜之色，摸了摸阿顾的额头，“阿婆的小留儿这场梦肯定一辈子不会醒。”目光随意投在一旁的十公主身上。十公主背脊微微一僵，垂头恭敬拜道，“皇祖母。”

太皇太后笑意慢慢道，“阿鹄已经有小半个月没见了吧，倒是清减了些。”

十公主眸子里顿时闪过一丝喜色，恭敬道，“劳皇祖母记挂，这些日子天气有些热，阿鹄每日里进的少了些，可能清减了些。倒是精神还是不错的。”

太皇太后点了点头，目光投向一旁的大宫人舒檀，吩咐道，“小孩子不可任性，让十公主身边的宫人警醒些。”

这几日天气有些炎热，太皇太后的胃气有些干燥，舒檀便吩咐人煮了丁香饮，这时候正奉了一盏轻轻调试着丁香饮的口感温度，闻言将热腾腾的丁香饮奉到太皇太后手边，笑着道，“太皇太后说的是。”

只是得了太皇太后的这样几句话，十公主便已经十分喜欢，一张圆圆的脸闪闪发亮，“孙女儿谢过皇祖母恩典。”

阿顾和十公主坐在暖阁中，手中捧着扶芳饮，相对品尝糕点玩乐。端紫在一旁服侍。她和怡朱、齐缃、舒檀是太皇太后身边四个最得重用的大宫女，金莺之前不过是太皇太后跟前的二等宫人，被给到了阿顾的鸣岐轩中，已是十分大方能干，这几个大宫女更皆是端方精干，独当一面，端紫掌管对外交际，怡朱管理仙居殿宫女，齐缃掌管太皇太后身边要紧的财物珍宝，舒檀则贴身伺候太皇太后身边细务，对于太皇太后的各种小脾气，习性，喜好最是熟悉不过。如今端紫奉命招待顾娘子和十公主，殷勤妥当，命两个小丫头没有一点不满意的。太皇太后远远坐在西次间楠木罗汉床上，望着暖阁两个小小少女相对而坐、喁喁私谈，面上一片明媚娇俏的模样，苍老的眸子中闪过一丝温和的颜色。“……她们两表姐妹倒有些投缘。”

公主道，“阿鹄也是个乖巧的。”

太皇太后点了点头，“如此，让她们常处一处就是了！”她转头，望着半生坎坷的长女，叹道，“宁娘，你要知道，留儿是你的女儿，我虽能庇护一时，却不能庇护她一世。你是她的阿娘，你要自己站起来，为她遮风挡雨。”

公主心中一酸，滴泪道，“儿臣知道了！”

她挥退了跪在太皇太后身后捏拿肩膀的舒檀，自己上前接替了她的工作，双手握在太皇太后肩上不轻不重的捏起来。太皇太后只觉肩上一片暖酸，唇角微微翘起，悠然道，“你也不用担心，我还在这个世上，没人能够欺负你。”

公主道，“母后对宁娘的爱护，宁娘心里都知道。”

过了一会儿，公主开口，声音带着些微迟疑，“母后，西域碎叶城那儿，你真的不能考虑发兵么？”

太皇太后原本放松的肩膀上微微一僵，过了一会儿，方重新放松下来，“宁娘，你平素从不关心这些军国之事，今儿怎么却忽然提了起来，”沉吟了一下，慢慢道，“是圣人找过你了吧？”

作者有话要说：　　唐朝饮食札记

巨胜奴：十公主吃的一种唐朝面点，一种粘黑芝麻的油炸蜜制馓子。出自唐人韦巨源的“烧尾宴”食单，做法是把蜜和羊油置入面中，外沾黑芝麻油炸而成。

莲花饼餤：餤是在饼的基础上改造形成的一种面食，俗称饼餤。餤的特点是在造型和馅料上深下功夫，形成的一种外观诱人，含馅多样的面食。一般是薄饼加肉馅卷成的一种圆桶状面食。《清异录》卷下：郭进家能做莲花饼餤，有十五隔者，毎隔有一折枝莲花，作十五色。是以夹层居多而著称的餤。