御衣局的人到过长宁宫了，但冯太后又想起漏掉的一茬，便叫兰芳走一趟御衣局去交待一声。兰芳领了吩咐，将事情办妥后，又沿来路回长宁宫去。

接连阴沉了许多天，今日当得上是暖阳高照且无大风，天气很不错。御花园内四处栽种松柏翠竹，为冬天的园子平添几抹绿意生机。只此时兰芳经过的荷花池却正是残荷枯败，不声不响透出颓靡气息。

兰香突然蹿到她的面前，兰芳吓了吓，抚着胸口，皱眉看着眼前的人，压下心底的不喜，问，“有事吗？”她下意识后撤一步，让自己与兰香之间的距离远上一点。

眼见着兰芳的动作，兰香嗤笑一声，却反过来冷冷问她一句，“你还记得前几个月的事情吗？”

“前几个月的事，是什么事？”

“我不小心失手打翻了个太后娘娘喜欢的瓷瓶，本有人愿意替我顶罪，你却偏替那人说话，且将我揭发，害得我好生挨了一顿板子。”

“那小宫女若不是被你一通威胁吓破了胆，何尝会愿意替你顶罪？她胆小，也不是你随便欺负的理由。”

“你又在那装什么好人呢！你和宋姑姑两个人都是一个样，专爱管闲事，与你们没什么干系的事也非得管一管。真当谁都感激你们念着你们的好呢？见天儿这么装善心，有劲没劲。”

兰香心里的不屑这个时候明明白白挂在脸上，没有多加掩饰。兰芳却更在意兰香为什么突然提起这些旧事，事出反常必有妖，她心中越发警惕了些。

“从来也没有指望着谁感激又念着好，随便你怎么说，但我不觉得做错了。你挨板子是为你自己的错误承担责任，不是别人害你。”兰芳皱着眉头，又再说道。

兰香越是轻笑，冷哼一声，“就是看不惯你这样的，最近还总盯着我是不是？真当谁不知道呢呀……”兰香逼近了兰芳，逼得兰芳朝着荷花池旁的白玉栏杆一步步退了过去。

“你当心些别掉下去了。”兰香忽而拔高音量，伸手去拉兰芳。兰芳摸不清楚她的意图，自然尽量避开她的动作，谁知却被她脚下一绊，生生跌了一跤。

冬天穿得虽厚实，但跌上一跤也疼得厉害。兰香蹲下身作势要伸出右手来拉她，左手却摸到兰芳胸前，不知道朝着她衣服里迅速塞了个什么东西。

兰芳拍开兰香伸过来的手，又去摸被硬塞到怀里的那个物件，但揪出来一枚白玉玉佩。她没来得及多看一眼，重新起身的兰香却喊起来，“抓到偷东西的了！抓到小偷了！”

这是个不大高明的栽赃，可是周围没有其他的人在，似乎也不能够为她作证。兰芳有些惊慌，从地上爬起来将东西往兰香手里送，“你瞎说什么，我没有偷东西，明明是你塞过来的！”

兰香伸手一把抓住了兰芳的手腕，于是那枚玉佩就吊在兰芳的指间，她忍不住笑了笑，说，“你没有偷，可东西在你手上不是吗？这是人赃并获。”

“你们在做什么？”

失了镇定顾着与兰香辩驳，兰芳没注意到有人走近，抬眼一看，却是淑妃娘娘跟前的大宫女听雨，而不远处，淑妃冯卉正朝着这边走了过来。

兰芳始知这其实是一个事先设好的局，先污蔑她，再有碰巧经过的淑妃娘娘“秉公处理”。等到其他人再知道这件事的时候，她多半是已经被处置完毕了。

抢在兰芳前面开口，兰香与听雨说，“听雨姑姑快来给奴婢做主，兰芳偷了奴婢的东西，被奴婢抓住了！”

听雨蹙眉看向了兰芳，犹豫道，“这事……”她略转过身，看向了适时走到她们面前的淑妃娘娘。冯卉瞧着这样的一幕也没什么特别的表情，除去隐约可见的不耐烦。

“吵吵囔囔什么呢？”兰芳与兰香跪地行礼，冯卉没有看她们其中任何一个，只是质问了一句。

听雨便道，“兰香说兰芳偷了她的东西，被她给抓住了。”听言，冯卉慢扫了一眼兰芳，再看向了兰香，道，“你自己说说是怎么一回事。”

于是，兰香开始有声有色细细与冯卉说了起来。

☆、第45章 逆转

说辞是提前准备好的，兰香顺顺溜溜将对兰芳的指责与冯卉说了出来，末了还不忘加上一句，“淑妃娘娘一定要给奴婢做主啊！”再冲着她重重的磕了个头，做足了场面。

兰芳气愤之余意识到自己该镇定一些，只是确实没有想到兰香会突然来这么一手，她虽心有防备，但仍没有意料到兰香会直接做出这样的事。淑妃娘娘愿意屈尊配合兰香的雕虫小技，更在她的预想之外。

暗箭伤人也难防，错失了先机而陷入被动，兰芳暗悔，要是没有迟钝一晌，当时将东西抛进荷花池亦可化解危机，现下这个法子是派不上用场了。无法向任何人求助，她唯有想办法自救。

兰芳偷摸看了一眼冯卉，一时间想着，即使淑妃娘娘没有要放过自己的意思，到底还是在乎脸面、绝对不肯落人话柄的。这也是她现下最可能把握的机会。

好不容易等到兰香将那一溜话说罢，未等到她磕头再起身，抢在冯卉不问缘由定罪之前，兰芳开口，努力为自己争取一条活路。

“淑妃娘娘明鉴，奴婢绝没有偷兰香的东西！奴婢本是领了太后娘娘的吩咐到御衣局办事，现下正准备回长宁宫复命，不意在此处偶遇了兰香，接着就口口声声被指责行窃，奴婢根本不知道到底是怎么一回事。”

兰芳既然替自己辩解，冯卉便装模作样问，“你说自己没做，你能证明自己的清白吗？”让清白的人自证清白，这本身就不是十分合理的逻辑，兰芳的回答却并不在她的预期。

“回淑妃娘娘的话，奴婢可以自证清白。”兰芳一磕头，对冯卉说道。实质上，她还没有想到很好替自己开脱的法子，可话还是要先放出来，不混淆一下视听不行。

果真兰芳的回复令冯卉与兰香都不禁愣了愣，冯卉越不耐斜了一眼兰香。兰香反应过来便骂，“你在胡说！证据确凿，你还想如何狡辩？！”接着又扭头对冯卉愤愤道，“淑妃娘娘，请不要听她胡言乱语！东西就在她的身上，若不是她又还能够是谁？”

兰香看起来因为她随口的一句话气急败坏，再见冯卉脸上没有多少的耐心……可见她没有想错的，淑妃娘娘的确没有多么乐意参与这些事情。兰芳观察着冯卉与兰香，变得越来越淡定。

“淑妃娘娘，奴婢确实可以自证清白，绝无虚言。”兰芳重述一遍自己的话，转而问兰香，“你既说我昨天偷偷从你匣子里摸走的玉佩，可见这玉佩是你熟悉得很的了。那你说一说，这玉佩上刻了什么字，什么花？”

与淑妃行礼的时候，兰芳将玉佩收回了自己的手中。她暗暗摸了摸，玉佩质地温润，品质上佳，像她们这样身份的奴婢，事实上很难得到太好的赏赐，尤其是一些特殊赏赐。

却不是白玉玉佩多么难得，但她摸着上头的雕刻的图案，没有仔细看不是十分的肯定，但依稀可以辨认出是硕大花朵的纹饰。若是她没有猜错，极大可能并非是宫里常见的牡丹而是木芙蓉。

兰香对玉佩提前仔细看过了，这会儿回答起来也算是顺利，“没有刻字，雕的是木芙蓉，自个的东西自个当然清楚！”她只以为兰芳走投无路、刻意拖延，才会问出了这样的问题。

因而瞧见兰芳不见害怕与慌张，且脸上露出了个笑，兰香便疑惑了。她还没想明白，已经听到兰芳将玉佩亮了出来，说，“确实是木芙蓉的纹饰，这玉佩奴婢记得的。太后娘娘喜欢木芙蓉，隔年便会命人专门做一套以木芙蓉花的首饰。通常除去项链、耳钉、手镯、簪子外，还会有玉佩。这枚羊脂白玉的木芙蓉花玉佩，若没有记错，应当已是前年的成品了。”

这样的东西之于她们属于难得，但对于有的人来说不是。平素见惯了好东西兼之手边有的也不差，即使选出相对不那么出挑的一件，亦可能不俗。何况隔了几年的功夫，比较更为贵重的那一些，选中了它也不那么不能理解。到底兰香可以有的她也不缺，根本没有稀罕的必要。

兰芳在心底暗想了一通，见兰香多少惊措，知道自己这是押对宝了。于是，她再开口，问，“但不知道这样稀罕的东西，如何竟然在你的手中？”

兰香听过兰芳的话，才意识到自己竟然忽略了这样重要的一点。东西是前段时间薛姑姑赠予她的，她没有深究玉佩的这些那些，仅仅是觉得它合适一些便拿出来了，未曾想在这叫兰芳做了一回文章。

慌神的人变成了兰香，东西来历不敢明说，也就没法将薛良月供出来，她变得支支吾吾，末了只是一味地说，“总之是我的东西，你偷了我的东西就是行窃！就该被打出宫去！”

冯卉瞧着这情况不大对，且似乎那东西也有些问题，还未说什么，先眼尖发现了被红菱扶着朝这边走过来的沈婉如。明明身体不好还敢到处乱跑……冯卉哂笑，起初就不怎么愿意，现下却不想管这点子破事了。

“我看你们自个都还没弄明白到底是怎么样，也罢……这宫里头的事自有人乐意操心，当真有人偷东西也无须由我来管。如果势必要查个清楚，往慎刑司报一声一样行得通。我乏了，回玉泉宫。”

冯卉突然将事情丢开一旁不管，兰香傻眼，可留不住人。再往远处一瞧，皇后娘娘过来了，心下更是不妙，心里急溜溜的又不知道该怎么办才好。