十月，京畿郊外暴乱突起，雨象村、大闵村等几十个村落的村民联合起事，手持农锄铁锨，来势汹汹，口称要“伐无道，诛暴君”。

几年来，旱涝、瘟疫等灾害不断，全国各地大小民反暴乱也此起彼伏，大多都被镇压。然而，京畿地区近在天子脚下，如此近距离的暴乱还是大兴朝建国以来首次。

“这是怎么回事？怎会突然造反？”

央华宫御书房内，皇帝眉头紧锁，御史台左司谏刘品德、给事中宋鸣恭谨站着。

刘品德惭愧万分地奏道：“陛下，臣有罪，当日只查到摄政王府管家四处搜罗男童，却未曾查明他竟是偷偷以天子名义在作恶事，恶意败坏天子威名。”

皇帝怒斥：“这般重要的情报，为何早不查清楚？如今出了这般大事，一句你有罪便指望能轻易逃脱罪责？！”

刘、宋二人噤若寒蝉，极少见皇帝如此生气，两人硬着头皮站着。刘品德自知失职，懊恼不已。

权贵人家养娈童作乐其实不是稀罕事，只是贺文烈手段暴虐残忍，大规模搜集的是农本劳动力，等于动摇国本，以享私欲，这便是罪大恶极。

他当时以为事情仅此而已，确实掉以轻心了。

“臣甘领责罚！”刘品德也是个有骨气的。

“罢了。”皇帝一挥手，如今他手下可用、好用之人不多，况人非圣贤，孰能无过，便道：“朕知你素来心细谨慎，想是事多繁忙，偶有疏漏。”

“此事依然交给你，事无巨细，必要调查详尽。朕总觉得，此次京畿暴乱不会如此简单。”

刘品德愧疚难当，感激不尽：“臣一定不辱使命！”

“嗯，再出茬子，朕便不会如此宽容好性了。”

“是！微臣明白！”

“宋鸣，急命飞骑将军即刻启程，率龙虎军精锐秘密回京。”

“皇上，不是说要等到明年开春吗？不怕打草惊蛇？”

“如今咱们切断了贺文烈一党多条生路，主动权并不都在他手上了。狗急也会知道跳墙，更何况是贺文烈？等不到朕行冠礼了，朕有预感，事态紧急，飞骑将军必须马上回京！”

“是！”

刘、宋二人出去，皇帝唤一声“王集”。

王集忙进来，恭敬候道：“陛下。”

“把怡妃叫来。”

“是。”王集领命而去。

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