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第三轮炼丹的云板响起时，已是午时时分，或许是因为看到了那些失败而痛苦万分的丹堂弟子的表情，又或是被这场出人意料之外的严苛丹会气氛所感染，明火殿外围观的人群里，原本还算轻松的气氛也开始渐渐凝重起来，一些原本的闲聊笑谈也都不见，虽然并没有多少人散去，但是众人的交谈都悄悄变作了窃窃私语。

又是一个时辰过去，云板之声再起的时候，沈石盯着那座大殿门口，看着里面再度缓缓走出了四个人，有男有女，脸上在失望痛悔的表情里，还有一股掩饰不去的疲倦之色。

炼丹，本就是一件大耗精神心血的事。

孙友走到他的身边，沉声道：“没有钟青露。”

沈石点了点头，缓缓收回目光，算是松了一口气，但是不知为何，看着那些走出来的人，他心里竟然一点也没觉得有真正轻松的感觉。到了这一步，连续三轮炼丹之后，仍然还要坚持下去的人，所面对的只怕已经不只是炼丹一道上的技巧了，无论是心力体力和心头上的压力，只怕都已经到了一个极限，可是看丹堂这边的意思，似乎明火殿内的那位云霓云长老，仍然没有丝毫暂缓的意思。

甚至于，感觉这一次只过了一小会儿，那清脆的云板声竟然就再度响起。

大殿之外的人群中，不知有多少人在瞬间变了脸色。

“还有四个……”

沈石低声说了一句，只是那声音听起来，却是隐隐有了几分艰涩之意。

第一百四十章 丹会（二）

清脆的云板声似乎仍是萦绕耳旁，但是明火殿里有重新陷入了一片寂静，只有大殿最顶端那几缕冒起的细细烟火，仿佛透露着里面那片静默中正在发生着什么。

明火殿深处，向下深五十余丈之地是一处炼丹灵穴，昔年凌霄宗丹堂那些神通广大道法通天的前辈祖师以秘法引来地火，加以禁制阵法，便成为了一处最适合炼丹的所在。这里呈一处巨大圆形石窟，周围开辟了二十二间炼丹室，无论是地火品质还是丹炉配置，都是凌霄宗内首屈一指之处，多少年来不知有多少灵丹妙药在这里炼制而出，为万年名门凌霄宗增光添彩。

而此番关系重大的丹会，在云霓长老的亲自主持下就在此处进行。

从一大早到现在，丹会便没有停止下来的迹象，参加的丹会的丹堂弟子直接被各自分配了一间炼丹室，然后所需灵材自然有人配置齐全送进来，剩下的便是独自一人在这炼丹室中面对地火丹炉，在半点差错都不能出的炼丹上走着钢丝般的险途。

钟青露是在左手第四间炼丹室内，此刻的她正坐在炼丹室一角地上，脸色苍白，双眼失神，呼吸也有些急促，甚至隐约还能看到额头鬓边的些许冷汗。

连续三轮炼丹下来，哪怕是一个凝元境的修士在体力上也会有些吃不消，更何况今日不必寻常，丹会之上规矩早已言明，失败一次即是淘汰出局，相比之下，这份心头的压力只怕未必比体力上的压力小了，甚至还犹有过之。

但第三枚灵丹出炉的时候，钟青露只觉得自己全身的气力似乎一下子都消散不见了一般，再也顾不得其他，随便就找了个地方坐了下去，靠在了墙边休息着。

一个年轻的丹堂女弟子进来收走了出炉的灵丹，带了几分同情也有几分羡慕的目光，看了钟青露一眼，然后默不作声地退了出去。钟青露微微转动脸颊，就这样发呆了一会，然后伸起袖子，轻轻擦了擦额上的汗滴。

如此又坐了一会，炼丹室的门忽然又再度打开，刚才的那个女弟子再度走了进来，手上捧着一个托盘，上面都是一份份配置妥当的灵材，然后走过来轻轻放在钟青露的身前。

钟青露低头向托盘看了一眼，嘴角微微抽动了一下，脸色看去似乎又白了一分。那女弟子有些担心地看了她一眼，低声道：“青露师姐，你没事吧？”

钟青露沉默了片刻，忽然道：“还剩几个人了？”

那女弟子犹豫了一下，或许是不愿在这关头得罪钟青露，又或是想要与这位看起来仍有希望撑到最后那么日后前途无量的师姐搞好关系，她微微低头没有说话，但是放在托盘上的一只手掌忽然曲伸，大拇指弯起，其余四指伸直。

钟青露向她手掌上看了一眼，微微点头，没有再说什么，那女弟子看了她一眼，匆匆起身退了出去。

“还有四个人吗……”

当炼丹室的房门重新关上，钟青露带了几分茫然，背靠石壁看着平整的头顶石壁，只觉得身心俱疲，这一刻，她甚至几乎已经有些失去信心了。

她想到过争取拜入云霓长老座下的机会会有些困难，但是从没想过会难到这种地步，和自己争夺这个机遇的师兄弟师姐妹们，有些熟悉有些陌生，平日里也并不曾见他们如何，但是这一个月来，突然大家都好像变得陌生了一般，在炼丹上更是不顾一切般的拼命。

或许，每个人每个修士，无论男女，都有一颗向往更高更强的心，自己以往以为凭着几分天分还有家里的支持，就能脱颖而出，还真是有些天真啊。

她微微苦笑了一下，神色间略显黯然，说是家里的支持，其实在这段关键之极的日子里，已经败落的钟家那边又何尝真正支持过她呢，甚至她在这期间闭关磨练的灵材主材，大多还是沈石私下里给的。

想到沈石，她眼前不由自主地又浮现过那个男子的身影，现在想想，似乎也挺久没见到他了，算起来该是自己回山后立刻闭关开始，到如今也有一个多月了罢，也不知道他现在怎样了？

当日爹无缘无故地辱骂于他，他心里一定是很不好受吧。

看他当日愤然离去的样子，一定是生气了吧？

钟青露轻轻叹了口气，心底忽然有几分莫名的柔软，或许这次出去之后，还是找到他跟他好好解释一下，陪个不是吧。

只是忽然间她转念又是想到，要是这次丹会自己没有坚持到最后，输了的话，他会不会也有些失望呢？

她微微抿了抿嘴唇，想了一下，突然间却是失笑，笑意幽幽几许温柔，心想既然他把这看做是一场交易，那自己失败了以后，想必他心里一定也是捶胸顿足的说，怎么搞的，眼睛瞎了，把那么多东西都投到一个笨蛋身上了啊？

想着想着，她的神情却渐渐的真得快活起来，甚至就连原有的几分疲惫，似乎也减轻了许多。

蓦地，那云板之声再起，清脆却仿佛带着如山一般沉重的压力。

钟青露凝视着自己身前那个装着各种灵材的托盘，目光渐渐清澈，几分温柔心意，都在尺寸心间。她轻轻拿起那个托盘，深深呼吸了一下，然后忽然笑了一下，站了起来，却是自言自语地说了一句，柔声道：

“我可不是笨蛋啊！你就等着吧！”

笑声轻细却温柔，回荡在这炼丹室里，仿佛平添了几分柔和之意，这个女子抬头挺胸，再次向那座被地火簇拥燃烧的丹炉走去，火光映红了她的脸颊，倒映在她明眸之中，更是几分俏立风姿。

……

明火殿外，气氛虽然不像大殿里面那般肃穆沉重，但是众人都知道这几轮下来，怕是这丹会快要到了最后时候，不出意外的话，顶多再有一到两轮，这一场最后的胜者就要决出了。

毕竟能在金虹山上修行的几乎都不会有笨人，包括那些参加丹会的丹堂弟子的情况，这半日工夫下来，差不多也都被人暗中传开了，判断他们平日的炼丹水准，再加上各自的道行境界，不少人都已经判断出这些弟子的极限也就差不多能再坚持到这里了。

沈石和孙友站在人群一角，各自的脸色看去也都有些凝重，孙友低声道：“剩下的四人中，包括钟青露在内，都是凝元境的道行，岁数也都差不多，毕竟云霓长老收徒更看重的是未来潜质。不过其中有一位听说是修到了凝元境高阶境界，只怕到了最后，钟青露未必能赢过他，体力跟不上了。”

炼丹时除了耗费心血极大外，地火丹火也非寻常火焰可比，哪怕是对凝元境修士来说，也是一个不小的消耗，更不用说他们还要在这种情况下时时关注火候灵丹，真是半分错漏都要不得。

孙友摇了摇头，脸上露出几分后怕之色，低声道：“娘的，这丹堂里的人是搞什么鬼，一个丹会居然弄成这样，到底是收徒还是害人啊？”

沈石默然片刻，道：“或许是那位云霓长老就是以此为考验，考校众人吧。”

孙友点点头，道：“也只能这么想了。”