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半个时辰之后，在谢过并告别了徐雁枝和章义辉两位术堂师姐师兄后，三个人重新在五行殿外聚首。

“都好了？”孙友首先开口问道。

沈石与钟青竹都是点头，孙友笑道：“那就好，沈石，咱们就比比谁先把这术法练好，到时候一起去捕妖洞啊。”

沈石点头，道：“好啊，你现在是打算去哪儿？”

孙友道：“我还得去兽场那边一趟，不多说了，这就走了啊。”说着打了个招呼，便快步去了，沈石回头看了钟青竹一眼，笑道：“你去哪儿？”

钟青竹道：“我也是要回阵堂那边，你呢？”

沈石想了想，道：“我还是再去红蚌村那里罢，虽说那老头黑心，但是能赚一点是一点，等我以后学成了水箭术能去捕妖洞做捕妖任务了，再看看有没有其他更好赚取灵晶的事。”

钟青竹默然片刻，道：“沈师……石头，你要真的在修炼上缺灵晶，我这里还有些……”

沈石一摆手，呵呵一笑，道：“那都是孙友随口瞎掰的，还没到那种没灵晶修炼的地步呢。”

钟青竹目光柔和，安静地凝视着他，过了一会点点头，道：“那你自己看吧，如果真有手头紧的时候，一定要记得跟我说，我毕竟……”她顿了一下，轻声道，“我毕竟在阵堂那边，任务奖励灵晶还不错，另外平日也会接其他一些任务，所以灵晶还算宽裕的。”

沈石笑道：“那些都是你辛苦做任务才赚来的灵晶，我拿你的算什么？好啦，没事的没事的，我这边不是自己想出法子了吗，等我以后去捕妖洞里大战神通，一次赚它十几二十个灵晶给你看，说不定到时候就是你要向我借钱了，别忘了阵法消耗的灵材，换算成灵晶可是很大的哦。”

钟青竹凝视他片刻，随即嫣然一笑，如夏花般灿烂娇媚，道：“好啊。”

……

与钟青竹在五行殿外告别之后，沈石便向红蚌村走去。这三年中他不是没去白鹤堂接过其他的任务，只是那里白板上的任务虽然数量众多，但安稳易做回报又高的其实也就是固定的那么几个，无一例外的都是早早被人占满了名额，其中自然多是世家出身的子弟。

沈石没背景没门路，自然便很难接到这种安稳易做的好事，孙友倒是私下对他说过帮他找一个，但这等供不应求争抢激烈的好任务，要从那些世家子弟手中抢一个名额下来，所要付出的人情脸面真不知要用掉多少，所以沈石在仔细想过之后，还是婉言谢绝了孙友。

所以三年来东看西看，沈石做得最长久的任务，居然还就是这个不在白鹤堂白板之上的红蚌村剥虾。

一路走到红蚌村，远远的就看到村子门口站着那个漂亮苗条的身影，不用说，自然便是红蚌一族的海星。

三年过去，海星看起来也长大了不少，容貌也越发漂亮起来，不过最显眼的，还是她身上的那只红色蚌壳，随着年岁的增长，色泽越发的鲜艳亮丽。

沈石在这红蚌村里干了三年，对红蚌一族的了解如今倒是胜过了岛上其他人，知道以红蚌族人的目光来说，蚌壳越红越亮的，便是越美丽的象征，换句话说，海星现在差不多可以算是红蚌村里的小美女了。

走近村口，沈石笑着向海星挥挥手，海星也是露出笑颜，与此同时红蚌村里走过几个男女老少，见状都是笑了起来，有人还大声说道：

“哎呦，海星的小朋友又跑来了啊！”

沈石一怔，倒是那海星回头啐了一下，也不理会那些阿姨婶婶们促狭的笑意，跑过来拉了沈石就往村外海滩岸边跑去。

海风习习，吹动两人的衣襟，天空晴朗阳光温和洒下，碧蓝的海水一波波拍打着洁白的沙滩，哗哗作响。

远处，几支两头尖尖的独木舟正扬帆海面，向着外海驶去，沈石在这里剥虾三年，对红蚌村里的一切都是差不多知晓清楚，一眼便认出了那正是红蚌一族的打渔船，怔了一下，道：“咦，我记得今天好像不是出渔的日子啊，怎么你们村子里会出海打渔？”

海星也向远处眺望了一眼，道：“因为最近收成不好啊，听我爷爷说，不知道为什么，现在不止是鬼面虾，连其他的海里鱼种也少了很多，每次出海打渔的收获，差不多都只有原来的一半甚至更少了，所以不得已只好多出海打渔几次。”说着，海星忽然对着碧蓝大海双手握拳放在心口处，脸上露出几分诚心敬意，低声道，“希望海神保佑诸位叔叔伯伯安全归来。”

沈石站在她的身旁，凝视着眼前这片汪洋大海，只见风平浪静，沧海一派柔和，只看眼前这一幕，谁又能想到三年之前同样是眼前这座沧海，曾经爆发出异样可怖的能量，风暴之狂烈汹涌直让人为之颤栗不已。

至于海星口里的海神……沈石悄悄撇了撇嘴，这三年里他算得上是进出红蚌村最多的人族弟子了，差不多天天都要来到这里，村里祭坛上供奉的那个海神雕像，他自然也是早就看得熟了。

当初第一次看见时还觉得这雕像怪异，看着就像是一只体型古怪的海兽，到后来偶然听见多识广的王亘师兄提到过一次，原来红蚌一族供奉的海神，其实就是沧海深处的某种巨大海兽‘猪头龙’。

按照王亘师兄的说法，猪头龙这种巨大海兽虽有个龙字，但其实和自古以来名声显赫但如今已然消失的龙族并无半点关系，顶多是体型巨大又在深海之中，偶然出现就被人误认为大海龙族而已。

猪头龙性子残暴嗜血，是汪洋深海中的一方霸主，谁也搞不清为何红蚌一族会以此为神，但是真要说向这猪头龙祈告会保佑什么的，沈石自然是不信的。

“那猪头龙就算感应到了祈告，但别说保佑什么平安了，只要它自己不跑来吃掉你的族人，就算是烧高香了罢！”

沈石心里偷偷这么想着，转头看了一眼海星，只见那少女脸上神色虔诚，似乎还在诚心向那位“海神”述说什么心愿的样子。

第六十七章 瓶颈

在红蚌村里忙活了一天，黄昏时分，沈石告别海星，回到了自己在白鱼湾的洞府石室。三年之后的他早已不是当年刚入岛的那个十二岁少年，光是道行境界也已经修炼到了炼气境中阶，在这一轮拜入凌霄宗的新人弟子中也算是排入前一百位的中上之才。

三年里，经过日夜不停的灵力淬炼，他的肉身也已经开始逐渐改变，强横坚韧处已经远胜俗世里的普通人，单比气力的话，如今的他甚至已经足以与两到三个普通成年男子相抗衡。而随着修炼的继续深入下去，这种差距还会不断地加速扩大，特别是如果他有机缘日后学得神通道术之后，那么与寻常人族之间的差距就会像是仙凡一般，天差地别。

三年前他每次从红蚌村剥虾回来，都会累得半死，但是如今他回到洞府的时候，整个人却仍然还是一如平常，看不出有特别的疲惫之态。当石门关上之后，熟悉的安静再度降临到这个他已经住了三年的石室，沈石沉吟片刻，走到床榻边伸手到枕下摸出了一个小袋子，然后重新回到石室中的桌边坐下，将小袋子中的东西轻轻倒在了桌上。

“滴滴答答”轻细清脆的声音，随着一个个闪烁亮光晶莹剔透的灵晶落到桌上而回响着，虽然沈石心中其实早已清楚无比，但他还是认真地把散落在桌上的灵晶仔细地数了一遍。

一共五颗灵晶。

加上早上他带出门去购买“水箭术”所花掉的那三颗灵晶，面前这些就是他三年以来每日任务同时不停修炼后的全部积蓄。

灵晶散发着漂亮而炫目晶莹的光芒，在他眼前闪动不停，沈石静静地凝视着这些漂亮的小石头，用手轻轻抚摸，一言不发，安静地思索着。

五颗灵晶中，有一颗灵晶的色彩光泽比周围的灵晶看起来要黯淡一些，仔细观察后便能分辨出来，只要是修行过一些日子的修士看了，都会知道这便是被修士吸纳过后的灵晶，其中的灵力已经损失了一部分，所以看着才会如此。按照修行界的规矩，只有完整未用过的灵晶，才能充当购买诸般灵材的财币，所以如今沈石能拿得出手的，其实算下来也就只有四颗灵晶而已了。

三年苦修，日日劳作，所剩的仅有如此，想来还真是窘迫啊。

沈石带了几分自嘲轻轻苦笑了一声，摇了摇头。因为清心咒的缘故，他修炼所消耗灵晶的数目，比凌霄宗门下普通炼气境弟子要大了一倍，所以一直以来这日子过得就是紧巴巴的。如今境界提升，从炼气境初阶修炼到了炼气境中阶，对灵晶的消耗陡然又是提升一倍，偏偏就在前不久，红蚌村里的那个老家伙奸贼无比，没来由的居然把剥虾的酬劳直接降了一半，如此一来，沈石顿时就觉得自己的日子眼看着就要快过不下去了。

这也是他最后痛下决心，忍痛购买五行术法准备去做其他任务的根本原因，哪怕据说那捕妖任务一直是带了些风险的。

长长一个呼吸之后，沈石将这些念头逐出脑海，沉心静气，然后拿起那颗使用过数次的灵晶，回到床榻上盘膝坐好，开始了每日例行的修炼。

手握灵晶，感应灵力，引灵入体，一应修炼秘法步骤，都早已烂熟于心，他很是顺畅地修炼了一遍，当那一缕灵力从灵晶中吸入他气脉之中安然停驻后，沈石很快便感觉到一股疲惫之意泛上心头，连脑子都觉得有些沉重起来，晕沉沉的很想就此躺下睡一觉。