“母后说笑了。”萧长风否认了，随即又道，“但儿子觉得确实不算太差，罗家表妹被指给了长公主家的表弟，不偏向于任何一派，如此姨丈一家还是支持咱们的。”

淑妃放松下来，点头道：“继续说。”

“且儿子觉得父皇此举恐怕不只是因为贵妃的进言，也存了警告之意，前些日子朝臣求父皇立太子，其中儿子的呼声与大哥不相上下……”

萧长风点到为止，淑妃神色瞬间严肃起来，沉吟片刻道：“你父皇身体健朗，若操之过急，惹了他不悦，确实不美……可六皇子再过几年就及冠了，到时入了朝堂，以你父皇对他的疼宠，如何还有你的立足之地？”

萧长风没作声，王姑姑忍不住插道：“那也比过早被圣人厌弃了好……”

淑妃眼神闪了闪，摆摆手道：“那便如此罢，反正婚已经赐了，本宫不同意也没法，不过等你成亲时册封，有两个侧妃的名额，可不能也这般浪费了。”怎么说也要挑两家最有用的做帮手。

萧长风却道：“暂且不急。”

淑妃眯起眼睛，狐疑的看他：“你说说为何？”

“父皇赐婚简家姑娘，其中一条便是因为皇祖母喜爱她，若母后急着张罗立侧妃，岂不是让皇祖母没脸？”

“你怎么知道是因为这个？”

萧长风反问道：“不然母后觉得贵妃凭何说服父皇？”

淑妃点头，脸色却更加严肃，隐隐有些冷艳：“你是不是早就猜到了这个结果？”

☆、第40章

长春宫里，元贵妃歪在美人榻上，似睡非睡，来人忙将脚步放低，轻轻唤了一声：“娘娘。”

“嗯？”元贵妃美眸微眯，拉长声调，“圣旨传下去了？”

“回娘娘，正是。”

“等了这么久，也该出来了。”元贵妃嗤笑一声，伸出手，立在一旁回话的姑姑见状，忙上前一步将她扶起来，元贵妃一面搭着姑姑的手起身，一面缓缓道，“昭阳宫这会儿定得到消息了罢。”

“可不是，几日前就一直在打听呢。”

“淑妃对这个儿媳妇可是寄予厚望，严防死守这么多年，还以为本宫真拿她没法子呢。”

姑姑笑着奉承道：“娘娘英明，当日知道新安公主的动作，便顺水推舟，就是昭阳宫那边要怪，也是怪皇后将人放进来，不然可没这么多事。”

元贵妃眼底闪过一丝得意：“皇后在宫里也想当活菩萨，万事不沾手，哪头都得好处，也要看本宫答应不答应！淑妃那贱人面上看着平和，实则最骄傲就算知道是本宫顺水推的舟又如何？对皇后这口气她无论如何也咽不下，这个仇算是结定了！”

姑姑笑眯眯的点头，道：“不过这回能毫不费力就让圣人同意指婚，也亏了太后帮忙，若不是太后亲自召见了简姑娘，娘娘也不能借着这个名头说服圣人了，可见连老天爷都是站在娘娘这边的。”

元贵妃被奉承得通体舒畅，难得大方的道：“去叫人开库房选几件礼物，就说本宫恭贺淑妃的。”

姑姑抿唇笑：“这么个好消息出来，娘娘一带头送礼，其余各宫也要送了，合该让大伙儿替昭阳宫一起乐呵乐呵。”

元贵妃脸上笑容越发得意，嘴上却遗憾的道：“可惜不能亲眼瞧瞧坤宁宫和昭阳宫那两位现在的脸色。”

坤宁宫，皇后的脸色确实不好，难得带了些焦急，一个打扮体面的宫女匆匆进了殿，跪下行礼，皇后腾地从椅子里站起来，急问：“如何，确定消息没弄错，圣人给三皇子指的正妃是简家那姑娘？”

宫女点头：“回娘娘，正是。”

“为何会这样？”皇后往后退了一步，脸色泛白，身旁的姑姑连忙伸手扶住她，“娘娘，先别慌，咱们这么做没有任何意义，算计咱们的人定是想看着娘娘和淑妃撕破脸，以淑妃娘娘的聪慧，想必也能想到这点。”

“淑妃自恃出身世家，自来看不起非世家出身的人，偏圣人把五品官之女、毫无根基的姑娘指给她唯一的儿子，还是当正妃，这口气如何能忍。”皇后脸色苍白的叹气，“本宫虽有皇后之名，可是一无万岁爷的宠爱，二无家族支撑，在宫中已是艰难，淑妃看似对本宫尊敬，实则从未放在眼里，如今踩了她的逆鳞，虽不是本宫有意，却也是因本宫而起，这让本宫如何面对淑妃？”

姑姑心里也叹气，有些为自家主子心疼，却不敢带出来，只问还跪在地上的宫女：“昭阳宫如今有何动静？”

宫女摇头：“没甚动静，不过三皇子一炷香前去了昭阳宫，瞧着脸色与平常无异。”

姑姑眼神亮了亮，忙对皇后道：“娘娘，三皇子素来尊重您，性子也清明，想必有他劝着，淑妃能消消气呢？”

“希望如此罢。”

姑姑又道：“事已至此，还是想想如何补救，即便得不到淑妃谅解，能不起冲突就尽量不起冲突罢。”

皇后强打起精神来，点点头，这才注意到自己的大宫女还跪在地上，便叫她起身。宫女又道：“娘娘，奴婢回来时瞧见长春宫的人带了礼物往昭阳宫去。”

“什么？”姑姑瞬间明白了元贵妃的用意，皱眉道，“真是唯恐天下不乱！”

“淑妃自入宫后，便一直在与元贵妃斗法，如今好不容易着一回她的道，她如何能放过这个机会。”

“只是可怜了娘娘被牵连。”姑姑叹了口气，又道，“既然被元贵妃领了先，娘娘是不是该有所表示了？”

皇后沉吟片刻，最后咬牙道：“苏姑姑，你去库房将本宫的掐丝珐琅红珊瑚树盆景取来，小心些，别打碎了。”

苏姑姑一愣，有些了然但又忍不住道：“可是娘娘，这掐丝珐琅红珊瑚树盆景还是您册封皇后时太后赏的，成色比圣人御书房的那株都不差，异常珍贵，这么送出去会不会太隆重了？”

皇后却忍不住苦笑：“淑妃侯府出身，什么稀罕物件没瞧过，本宫库房能拿得出手的，也就只有这个了。”说完又对旁边的大宫女道，“意欢，待会你替本宫走一趟昭阳宫。”

苏姑姑和意欢行礼退出去了，没一会儿，苏姑姑便折身回了正殿，见皇后坐在椅子里愁眉不展，忙过去劝道：“娘娘都已经如此示好了，淑妃想必也能理解您的难处，快别担心罢。”

皇后回神，看了苏姑姑一眼，道：“待会意欢回来，让她来见本宫。”

苏姑姑应了一声，皇后又是一声轻叹，似不由自主的感叹：“你瞧着本宫，这惊弓之鸟的模样，哪还有一国之母的风范……”

“娘娘……”苏姑姑心里发酸，声音便有些被哽住。

“这后宫之中人才辈出，论身份有世家出身的淑妃，论宠爱有数十年圣宠不断的元贵妃，本宫算什么？索性本宫也有自知之明，万岁爷立本宫为后，又不肯让本宫生下嫡子，为的不就是平衡后宫、又不至于让他心爱的贵妃受委屈？因而本宫只要不争不闹，好好替他打理着后宫，地位就不会动摇。”皇后语气渐渐变得森然，“然而本宫安分守己数十载，小心谨慎，从不出头冒进，今日却阴沟里翻了船。”

“可这不怪娘娘啊。”苏姑姑心疼的道，“若不是五公主胡闹，在娘娘跟前哭了又哭，娘娘何至于心软叫简家姑娘过了选秀？又哪还会给元贵妃可趁之机？”

皇后喃喃道：“新安……”

苏姑姑忽然跪下：“奴婢知道娘娘把五公主当亲女儿疼，可到了这时再不能偏袒了，且不提此事的罪魁祸首是五公主，须得给淑妃和三皇子一个交代。便是五公主这些日子对简姑娘做的事，若简姑娘一个怀恨在心，日后要是闹起来，只怕娘娘您又要被受牵连了。”