这时候，那被捆着的王家女奶公爆出一句话来，成功地制止了二人。

他吃力地磕着头说：“求老爷放姑奶奶一马，她是受了外面那个姑奶奶的蛊惑，才干出这糊涂事的啊！”

——姑奶奶还有分外面里面的？这是个什么排行？

周连营不知他家事，一时立在旁边怔住了。但王太太反应极快，原是抱着王郎中的腿阻止他往外去的，一听之下，迅速直起身来，改为拍打他胸膛，嘴里也不求了，改为骂起他来。

霜娘没想到后面还有这种戏码，听得聚精会神，问道：“王郎中在外面有遗珠？”

“有个外室女。”周连营颌首。

那外室女比王太太生的女儿小一岁，按着年纪是王家次女，但因为生母出身不好，是楼子里出来的清倌人，王太太一直不肯承认她，只让她跟生母养在外面，到年纪之后，随便给找了门亲事把她打发了。

这种外室女，王太太以为自己肯花钱把她养到嫁人就算对得起她了，打那后再没理会过她的死活，谁知道她会忽然冒出来，把自己亲生女儿坑了一遭呢？

王太太气得骂个不休，又要出去找那个外室女算账，王郎中脑子却清楚，喝阻了他，细细审起女儿的奶公来。

这一审，直接把一件家事审成了国事。

原来那外室女嫌王太太给她找的丈夫没用，早已和他和离掉了，然后自己找了个有本事的——楚王。

霜娘一下子震惊得眼睛都瞪圆了：有本事的是这个外室女吧？她怎么能搭上的？

这念头一闪而过，她忙收敛心神，认真听周连营说话，往下的每一句肯定都不容错过。

且说这个大料放出来，王郎中夫妇也都雷傻了——不但王太太，连王郎中都不知道外室女出嫁后的状况，他对这个外室女的情分本来就有限，不然哪里会由着她在外头养大直到嫁人？

王郎中还不敢相信，再又审问，那奶公就说：“老爷只想一想，我们姑奶奶和外面那个一向不对付的，若不是有了这个缘故，怎么会理会她，更肯听她的话呢？”

这话一出，王太太立刻就信了，她养的女儿她知道，嫡女怎么可能看得起外室女？女儿和她一样，连有这么个姐妹都不肯承认的。

那奶公就继续说，说那外室女悄悄给送了一封信来，信里写了周连营活着回来的消息，她就靠着这个，把寡居的姐姐钓出了家门，从此开始卖力地哄骗她。

王太太拍着桌子跟奶公确认，得知女儿最近几回出门，都是去跟那外室女见面之后，更是气得站不住。

——王家女在自己家中守寡，自然比霜娘要自由，她在家里呆得闷了，要出门走一走，王太太哪里忍心拦她。

那外室女很会说话，王家女开始并不相信她，也不认为把周连营夫妻搅合散了之后，自己可以取而代之。但架不住外室女拿着自身做例子，几回一忽悠，把她忽悠晕了：是啊，她这个卑贱得比丫头强不了多少的妹妹都可以攀上楚王爷，她为什么不试着争取一下周连营呢？当然会有难度，但除他之外，她又还能找个几个门第符合她要求的呢？

事在人为，不试一试怎么知道。

“等等。”霜娘眯了眼，抬起下巴看他，“王家女是喜欢你吧？”

周连营道：“我不知道。”

霜娘哼道：“一定是，你还说什么门第，那个奶公的原话一定不是这样。你自己说的，外面那个是靠着一封写着你消息的信引了她出来。起码这开头，和楚王一点关系也没有。”

周连营微顿了一下，挑起嘴角笑了。

霜娘就知道猜准了，问他：“原话是什么？是不是说对你一片痴心呀？”

“我确实不知道，我不记得有见过她。”周连营却是维持了原说法。

虽然没有得到正面回答，但霜娘还是满意了：管王家女什么心思呢，神女再有梦，襄王都不知道有她这么个人，梦就只好是梦罢了。

对奶公的审问告一段落。王郎中暂且顾不上别的，先郑重跟周连营表明，他里外两个女儿的作为都纯属个人行为，尤其是外室女跟楚王混到一起的事，他更加一点都不知情，如果他早知道，宁可一碗药断送了外室女，也不可能让她搭上藩王。

这点周连营信，不是信任他对太子的忠心，而是本朝律法规定，为防外戚之祸，凡皇眷一律都从低级官员或平民家中选娶，连母仪天下的皇后都不例外。

王郎中就算有了异心，也不会采取把女儿赔进去的手段——真的是赔，这外室女不可能从楚王那里获得名分，捞不着任何实质好处。而要是被政敌发现，分分钟能把王郎中参成刺猬，人家可不会管这女儿是养在家里还是养在家外的，哪怕养在天边，也得把他扯进来，总归是王家的种，那就能算他的账。

他那职位多肥，多少人想取而代之啊？他只要不是失心疯，就不会给自己制造这么个把柄。

所以，现在的问题就变成了，这到底是出于外室女个人想坑嫡母嫡姐一把的报复，还是有楚王的授意呢？

“外室女。”霜娘再次肯定地道。这里面的性别风格太强烈了，男人要下手，很少会冲着别人的后院来。

“不。”但这回周连营的意见和她不一样，他道，“是楚王。”

霜娘的推测只是从常理出发，两个人她都不认识，无法建立在对个人了解的架构上。但周连营至少认识楚王，他的看法，应当比她的要准确一些。

霜娘就不由凌乱了：“啊，不会吧？”

这计策搁外室女身上还算合理，换到楚王身上，由他的脑子里想出来——简直一言难尽啊。

周连营点头：“他就是会在这些歪门上下功夫。”前科还摆在家里呢，他二哥的婚事，不就是这么来的？

他如此笃定，霜娘愣了一会神，虽然不可思议，也只好接受皇子之尊，一国王爷，就是这么个画风了。跟着问他：“我肯定得罪不着王爷这个层级的贵人，是你和他有过节？”

这个简单的问题，周连营却需要想一下才能回答，因为确实有点复杂：“我认为有——但他认为没有，他这么做，应该是想拉拢我。”

“拉拢——”霜娘重复了一遍这个完全在意料外的词，转换了思路，顺着他的意思往下想，“楚王纳了王郎中的次女，所以想把长女塞给你，好同你连到一条线上——哦，我忘了，这么一来，王郎中当然也肯定跑不掉了，对吗？”

虽然她一点也没觉得哪里对了，整个槽多无口，但显然，从楚王的角度出发，他就是这么个想法了。

周连营略有意外，她的思路是直接奔着大局去的，没再拘泥在情意纠葛里。原本说到这里就算说清楚了的，他又格外起了兴致，点了点头，要听她继续往下说。

“一个藩王，安享富贵就是了，拉拢朝臣想做什么？”霜娘的声音小下去，望桌上扫了眼，手指伸进茶盅里，沾了水想在桌面上写字——

周连营见她动作，忍笑，没忍住，直接笑出声来，手掌过来按住了她的手：“不用这么小心，如今满朝人都知道，楚王想做太子。”

“……”

霜娘这个丢人，面红耳赤，夺手不迭。

这就是信息长期与外界不通的坏处了，要是还在贺家，她还能听到点朝堂八卦，从进了永宁候府，就只能听些家长里短针头线脑了。安氏梅氏等即便比她广闻，也不会想着和她一个寡妇指点江山。