一个人拼命了许久，总希冀于自己的成长与变化，是正向的，或者，是被人爱的。这样的一点念想，才能支撑着，将自己的柔软和棱角交付出去，打磨成所谓更好的样子。

可似乎更好总也不够好，或者还不如不做改变，便没有这么多龃龉和尴尬。

雪朝咬着嘴唇，不让泪水落下来。可她瞧起来这样可怜，好像一个拼了命讨好，想要一点嘉奖的女孩子，突然被现实的冷酷吓坏了，叫颜徵楠心底的那一块还是很没有出息地软下去。

三少的目光偏向床尾，不再落在她的脸上。既然没办法始终端着一张疏远的脸，便不如不去看她，他想了想，又开口，“你去拿纸笔过来。”

雪朝不明白他要做什么，但还是乖顺地将碗放到床头，站起来，她鼻子还有一点红，却终于没有这样手足无措了，一面问他，“是要做什么？你的胳膊还不能动……”

颜徵楠没有看她，好像床尾有什么东西吸引了他所有的注意力似的，“去拿张纸，我告诉你我秘书的号码，你打给他，他会过来。”

他落了话，又沉默了一会，身旁的女孩子却迟迟没有动静。

三少没有办法，只好回头去看她，她这会瞪圆了眼睛，好像有许多话要辩白，却又生生憋住了，委屈又不忿的样子。

雪朝迎着他的目光，又躲闪地偏了偏眼睛，有些气馁了，一点气势也没有，“我不要。”

颜徵楠皱了皱眉头。

他一点点厌烦的神色，原来就可以这样让她难受，好像他这个人，将她的痛感都提高了。雪朝攥紧了拳头，要争取如何了不得的权利一般，冲他道，“我不要你联系别人，我也可以将你照顾得很好。”

她生怕他不相信，或者又来嘲讽她，便献宝似的，想要把自己新学到的本领告诉他，来给自己多一些底气。“我会炖汤了，也会煮饭，sylvie说我煮的很好吃，虽然她没有吃过中国菜……”雪朝说的七零八碎地，又怕他听不明白，“sylvie是我在法国雇的女佣，她是乡下长大的女孩子，人很能干，也很可爱……”

她忍不住，过往每一个对着枕头倾诉的夜晚，她都想要告诉颜徵楠，就像从前她在中文系上学到的一句新诗，都要第一时间同三少卖弄，得一些他的嘉奖。

比如“雪朝很努力”，或者“你进步得这样快，都要赶上我了。”

可是颜徵楠却打断了她，将她期待许久的倾诉时刻，同如今他的生硬冷淡，全然割裂开来，“你带我来医院，救了我一条命，从前那些，便算两清了，”两清这个词，说出来他自己都有些脱力，颜徵楠停下来禁不住咳了咳，积攒了一些气力，才接着道，“你实在没有必要愧疚，再在我身上花力气。”

他实在很擅长打击人，原来从前那些传言，并不是为了抹黑颜徵楠的尖酸刻薄。雪朝最后那点勇气也没有了，像个冬天好容易探出头，又被寒风吓傻了的小动物，不知道还能说些什么，她动了动耳朵，又听见他道，

“我的下属，和家里的人，找不到我，不知道我在哪里，”他抬起头，去看雪朝，眼睛里有一些情绪，让那女孩子蓦得有些害怕，“报上登了昨天的暴乱，他们便会以为我被革命党杀了，尸首也找不到。”

他有些讽刺地，轻笑了一声，“这对你来说，便这样难以理解吗？”

她晓得他说的是什么，不只是要去同家里报平安。他是说当年打着跳湖旗号逃跑的女孩子，是多么的鲁莽和不负责任。雪朝心里最惶恐的的痛处被他戳中了，现实总是难以回避，她声音似乎都只有自己一个人听得见，

“你那次，也是以为，以为我，”她的声音低下去，变成了嗫嚅，“我死了吗……”

她怕极了，害怕那个答案，把自己推到一个没有余地的位置。雪朝飞快地用手指擦掉眼角的泪水，声音含糊起来，似乎都没有意识到，这样主动提起当年那件事的，其实是她。

“我只是想吓一吓你呀，你那时候，”她吸了吸鼻子，声音消下去，“那么欺负人，还骗我……”

骗她做什么，大抵因为她的中文又退步了，这样的情状下，雪朝却如何找不到那个词说出来。她想到那回事，脸又蓦然红了，说不清楚是因为当年的余怒微消，还是一点暧昧的情愫在那里，叫她又忍不住，很委屈地辩解，“你怎么能，你怎么能那样骗我，说是中医呢……”

讲到最后，她心里又很后悔，将这样原本就尴尬的局面，变得更加复杂难堪。

方才她心底的那点余怒，突然勾成了一种共同的青涩回忆，她又很忐忑这样瞧起来，是她在刻意笨拙地撩拨。

雪朝有一些懊恼，想要把自己的嘴巴缝起来，或者赌个咒再也不要多话了。可这样的困扰，似乎并没有传染给病床上的人。

三少冷呵了一声，似乎压抑着不想戳破，却还是带了意气，“女子出嫁的前夕，家人多少都会帮她讲一讲，通一通人事，为何到了你这里，便什么都不知道了？”

他抬了眸，眼睛里有些冷，“你没有想过，你父亲一早便筹谋你离开颜家了吗？”

雪朝不记得自己是如何离开那个病房的了，大约和上一回没什么区别，一样地一败涂地，像个拿菜刀张牙舞爪，最后被一枪毙命的平头百姓，在她和三少的对峙里，她总是滑稽出丑的那一个。

好在镇江的春季，似乎没有信州那般，像个临时走马上任的军阀，随便糊弄一阵子，便是闷热的酷暑。离海洋更近的地方，连春日的阳光都要讨人喜欢一些，像被老天额外分出了一点柔情，让雪朝的心情稍微得到了一些宽慰。

租界酒店的厨房，一个男孩子探头探脑地凑过去，鼻子嗅了嗅，肉汤的香气混着一点草木的药味，奇怪又迷人，叫他忍不住去问，“你在炖什么？”

雪朝这会托着腮，自顾自地发呆，被他拉回神，也仍旧心不在焉地，换了个姿势坐在小小的木板凳上，又去看炉子里的煤块，“补品呀，药店老板教我的。”

药店老板却没有教她怎么生煤，这会她脸上有好几道黑色的痕迹，让那男孩子暗自笑了笑，却不指出来，又动了动鼻子，沉浸在美好的香气里。

他是同雪朝在开往中国的客轮上认识的，赶巧又住在同一家酒店，这会很不客气地偷了一点厨房的水果，塞进嘴里，又含糊地问她，“那个你要来中国见的人，见到没有？”

雪朝叹了口气。

在那男孩子失去耐心之前，她懊丧地捂住脑袋，“我不敢去找他了，他怎么变得那样难以相处呢？”

“那就不找他？”那男孩子热心地同她指点，“换个好相处一点的呢？”

雪朝抬起头，抿了抿嘴，似乎也觉得这是个很好的提议，有点赞同地，“你说的也有道理。”

她果然一连几日都没有出现在医院，取而代之的是一个年轻的男护工，同三少带话说雪朝已联系了他母亲，要等些时日，颜家再派人过来。

三少还要问，那护工却很机敏，“合小姐说了，不比在信州，您受伤的消息，还是不好外传的。”

江浙的军阀是另一个派系，同颜家的交情不好不坏，更何况镇江这几日，鱼龙混杂，弄不好教北方的势力知道了，混进了租界，最后弄得不好脱身。

总归那位大小姐，大抵是受够了委屈，又跑掉了。就像上一次，三少所谓的手段刚开了个头，她便已吃不住，最后闯个天大的篓子出来。

一旦受了当年的苦楚，之后如何，似乎怎么也不会过了那条限度，没什么出乎意料的遗憾，也没什么出乎意料的痛苦。颜徵楠合了合眼睛，不知道是不是因为伤口愈合地太慢了，让他有些烦躁，又很没有精神。

护工今日带了炖品过来，闻起来不错，兴许是哪个镇江厨子的手笔，三少被他帮着吃了一些乌鸡汤，便有些困倦了，白日间昏昏沉沉的的，大抵是止痛药里有安眠的成分。

他伤口还有些痛，止痛药只在短暂的几十分钟里，能让他暂时觉得自己是块没有知觉的标本。药效将尽的疼痛，加上长久地躺在床上，三少睡得并不安稳。好容易有了一点睡意，耳边却又窸窸窣窣的声音，朦胧里他以为是回到了颜府的日子。

午后的阳光透过纱质的窗帘撒在颜徵楠的脸上，让他闭着眼睛，也能感到阳光的暖意。颜徵楠以为是哪一个从前最平常不过的下午，他在书房翻着公文，旁边有个怎么也不老实的小姑娘，一面翻着漫画书，一面扒拉着干果盘子。

又是清脆地一声响。

三少的眼睛睁开了一些，他瞧到一个模糊的影子，以为是从前，他们俩在颜家的书房，几乎下意识地，他开口叮嘱那个总是爱甜的小姑娘，“不要用牙咬。”

他觉得自己的声音弱的有些奇怪，之后是干涩的喉咙，和伤口的疼痛。

三少突然清醒。

雪朝将碧根果放到旁边的盘子里，不晓得是不是故意地，她看向他，笑嘻嘻地，“你醒来啦！”她又将手里的漫画合上了，慢条斯理地，“护士姐姐说了，你白天睡太多的话，晚上会睡不着哦？”

她前几日还被打击地满眼都是泪水，这会却又精神抖擞地在他面前晃，叫人不得不感慨，挫折总是很难在这位大小姐身上留下痕迹。

可她的热切，似乎少了一点愧疚和讨好，倒像是一股脑地随心所欲，并不管他乐意不乐意受她的善意。