冬季的马赛虽比不得信州那般寒冷，第一场雪下来的时候，雪朝还是愁苦了许久。但凡室内都开了足足的暖气，可从公寓到学校的汽车，总是十分煎熬。

尤其是早上，雪朝在温暖的被窝里被女仆喊起来，都是场痛苦的拉锯战。放在她床头的早餐虽然香味浓郁，可她还是禁不住在被窝里缩了缩。

雪朝偏眼看了看窗外的飘雪和光秃秃的枝干，便有些打退堂鼓了，又翻了个身子，在被窝里闷闷地，“我觉得自己不舒服，兴许是发烧了，便帮我请假罢。”

那女仆答应的很欢快，可手上的帮她准备上学衣服的动作，并没有停下。

果然没有过许久，雪朝蓬乱着头发，坐起来，有些挣扎地挠了挠头，然后从床上起来，去穿拖鞋洗漱。

比起刚来法国的手足无措，生活逐渐平稳和安定下来。雪朝有了一个很得力的助手，叫sylvie，一个从乡下来做工的姑娘，总是红着一张脸，做事情很麻利。

房东太太还同她联系了一个可靠的司机，准点接送。可惜汽车两面透风，雪朝每每早上去往学校，都要将自己缩在厚厚的大衣和围巾里，以此来度过煎熬的路途。

除此之外，雪朝得空的时候，还要去看一看合家在马赛市中心开的一家珠宝铺，那里由她的一个远房叔父帮忙照料，渐渐地要将背后的管理权转到她的手上。

十九世纪末开始，日本服饰的浪潮开始席卷法国。合家在几十年前便借着这股风尚，在马赛和巴黎，将珠宝行当扩展到了服装，从而打开新的市场。

从一开始在传统丝绸裙子上添加日式的传统纹样，到之后从中国进口丝绸，到日本进行压制，再在合家的艺匠手下做成和服风格的西式浴袍。枝叶庞大的家族，太擅长在短促的的时尚里，依托成熟的产业线，利用对新潮流的狂热，快速收割财富。

比如那位远房叔父，其实没有人知道他姓合，很多人都喊他渡边先生，以为他是个土生土长的东洋人。那其实是他外祖父的姓氏，总归他也说了一口地道的日语，便很心安理得地在法国做日本的生意。

混迹海外的生意人便是如此，若是明日印度的风尚也在这座海港城市风靡了，大抵他们也能想办法开一家新店，再雇一个姓拉吉普特的新老板。

雪朝昨日帮他同一个巴黎来的富商妻子周旋，实在是有些困倦了。做一笔生意，总是比在学校里完成一个功课，或者耍小聪明得到一份父亲的嘉赏，要难的多。那位富商妻子十分挑剔，恨不得将雪朝的祖上八辈都考察了个遍，时不时还咕哝着，“上回便被几个南亚人骗了，料子不好，纹样也是错漏百出，让我出尽了丑。”

那有什么法子？雪朝在心里翻个白眼，一群追逐短暂风尚的洋人，不了解背后的文化，看不明白竹子和樱花，也搞不清楚中国和日本的区别，却又挑剔的很。

可她面上仍旧带着笑，因她真的耍起了小姐性子，败的是合家在法国一点一滴积累的口碑。雪朝同那富商的太太一页一页地翻着纹样，连她那些荒谬傲慢的问题，也都带着不变的耐心和热情，细致地回答。

那是个笔重要的交易，因那富商的妻子准备办一场服装沙龙，打着亚洲风潮的旗号，邀请的人群，甚至覆盖了英国的贵族。若真的谈下来了，不论是这一次沙龙带来的利润，还是对合家在欧洲的生意与名声，都很有长远的利处。

因此再荒谬的客户，考虑到她背后的巨大商机，雪朝也要保持十二万分的尊重和体贴。

华人在海外做生意，除了商贾本身的谨慎和周全，还要忍受许多讥嘲和歧视的目光，以及政府、商会苛刻的监管。恨不得晚关20分钟的店铺，或者压低了价格，便要被盖上标签地指责。

如果说小时候的雪朝，因家庭的富足和庞大，拥有其他女孩子没有的底气，而不自觉地傲慢。一个寒假帮助家里打理生意的之后，她终于明白了，原来一个家族的底气，是靠许多分散成小小单元的店铺，长年累月的耐心、恭敬以及妥协，来组成的。

那些躺着做生意的寡头，多半背靠的是一个强大的国家，可以用枪炮与铁蹄为他们打开新的市场。弱小国家的商贾，便是付出了十万分的血汗，勉强维系了财富和地位，也总是容易低人一等，因不管是客户还是民众，都会透过他们，去看某一个衰落的文化，不怀好意，又趾高气扬。

可是商业的残酷，不平等的种族，并没有让雪朝觉得沮丧。过往无忧无虑的生活固然快乐，却并不精彩。她喜欢陪着叔父去看刚刚漂洋过海抵达马赛的布匹，也喜欢那些隔着地中海，从非洲北部送来的，华丽纹样的珠宝。

它们还只是粗略的原料，未经雕琢，要经过裁剪和设计，才能变成光彩夺目的东西。美好事物的光辉，是原产地的落后与破败，所无法掩盖的。大工业之后的富商贵族们，终于厌倦了高度分化的工业文明，开始追求手作和艺术的内在价值，想要透过独一无二的手工服饰，去看背后的美感。

l’art pour l’art （为艺术而艺术）也被提出来，对美的追求，甚至不需要拘泥于功用，只需要美，便足够了。

美与追逐，就是机遇。

雪朝很喜欢这一切，不管是迎合新的潮流还是寻找新的商机，都让她兴致盎然。商业的交际也并不是总这样的煎熬，比如上一回有一个英国来的女商人，她们一起在喝清酒，聊到了新艺术运动和唯美主义，雪朝放松地歪在桌子上，去喝温过的清酒，“art for art's sake？ 谁在乎呢？”她眨了眨眼睛，像上个世纪西方社会因为恐慌女性出去做工，而塑造的邪恶女反派，“都没有一瓶好的saké（清酒）来的好，你说是不是？”

如果有新的冒险和征程，她也可以不是那个被宠坏了的，总是脾气很坏的女孩子。雪朝在给爸爸的信里，难以掩饰她对新生活的满意，“我喜欢现在这样，以前我发脾气，并不是你们对我不好，是我很不开心。”

她想了想，又更具体地落笔，“现在也会遇到对我不好的人，可是生活更有趣了，我不在乎他们，只要想到明天要做的事情，会有的挑战，我就觉得很兴奋。”

她的哥哥听说了，特地打电话鼓励她，“呀，你要成为一个女商人了！”

雪朝觉得很庆幸，因她每迈出的一个脚步，爸爸和哥哥总是这样同她捧场，从不过问她下一步是什么，也不怕她志得意满，或者故意挫伤她的锐气。反倒是她自己有点不自信，“我会成为一个厉害的女商人吗？”

“要有野心，我的小妹妹，”合雪闻在电话里带着笑，“如果你选择自己去闯荡这个世界，而不是靠父亲或者丈夫的保护，你就一定要有这种东西。”

“它会带着你去你该去的地方。”

有的时候，她也会忍不住，想去问一问远方的那个男子，过得如何。越是同更多的人接触，和各色各样的人费力周旋，遭遇了各种荒唐但无能为力的挫折，雪朝似乎越能对这个世界，抱有更多的同理心。

她开始学会透过不同的立场和观点，去看背后的让步和善意。

每当她对这个世界和人性有了更多的理解，又会忍不住想到从前和颜徵楠相处的细节，从而看到她曾经忽略掉的，宽容和温暖。

到了最后，雪朝自己也不太记得自己为什么非要离开信州了，愤怒和恐惧褪去之后，她会忍不住想，也许当初有更好的解决办法，也许也不至于闹得这样难堪。

离开信州，诚然这是一个好的决定，就像爸爸说的，她不能还没有见过这个世界，就去做一个少奶奶，抬头便可以看到几十年的人生轨迹，半点乐趣也没有。

在信州做一个少奶奶，和在马赛做一个快速吸收新知识的女商人，似乎是两条完全不同的河流，各自奔腾，而她只能选择其中一条。在那之后，另一条是前往山川还是湖泊，会有渔船还是渡轮，都与她再无干系。

可是很多个夜晚，她坐起来，抱起了身边的枕头，会忍不住将它当做是从前在她身旁，听她絮絮叨叨学校生活的那个男子。

她有好多事情想要告诉他。

比如她今天学会了开汽车。

比如富商的妻子真是讨厌，但是为了小钱钱，雪朝决定忍一忍。

又比如，她赚到了第一桶金，开了一个新的账户，并答应爸爸给他寄一箱最好的红酒。

那么你呢？她问那个白色的枕头。

你会不会也喜欢红酒？又会不会还在生我的气，又或者已经忘记我啦？

“不过我还是有一点生气。”雪朝戳了戳那个枕头。

但是。

你还好吗？

可是合雪闻却不愿意告诉她。

“不要再去问他了，你干脆装作不记得他这个人。”她哥哥的声音有一些生硬，“是我们没有考虑周全，便将你嫁出去，爸爸已经把一切处理好了。”

似乎他内心对他的老朋友是很抱歉的，有一些没有表露的愧疚，“总归往后你们也不会再见面了，这样对你也好，对他也很好。”

雪朝并不是第一次离家出走，十三四岁的时候，叛逆又张狂，和爸爸吵架以后，她也曾经背着小行李自己跑到渡口，打算跑掉。只不过最后被爸爸的人追回去了，还狠揍了她一顿。

这个世界上，只有从家人，才会不存在诀别。说了再过分的话，跑得再远，总还有回去的一天，也总还能哭一场之后，一起吃一顿饭，然后相亲相爱，毫无芥蒂地一起生活。

可是其他的，没有血缘关系的许多人，也许都不需要告别，只需要一点生疏，一次难看的脸色，一封没有回音的书信，便可以老死不相往来，从此天各一头，再无干系。

更何况她做的这样过分。听哥哥说，她惹了不小的麻烦。

雪朝从小到大，已经习惯了所有她惹的祸事，会有家里来收场，本以为这一次也会一样，父亲会处理得当，不让任何一方吃了亏。

可似乎并不是这样。

大抵颜徵楠被吓了一大跳，一面惊魂未定，一面还要同她解决那些大大小小的事情。

雪朝叹了口气，她有点抱歉，可是有些事情，做的太绝，纵然她也会愧疚，也没有办法将道歉宣之于口了。

于是她做了一个决定。每当她遇到了特别快乐的事情，她会在小罐子里放一枚法郎，因从某种程度上来说，她的自由与快乐，终究建立在对颜徵楠的伤害上。

雪朝托着腮，看着那个透明的玻璃小罐子。

也许哪一天，他不生气了，她就可以同他送一个什么东西。

会有那么一天吗？

应该会有吧。

从七月开始，信州城的杂志社日子并不好过。

把持信州政商的颜家三少爷，似乎终于从妻子远行的颓废走出来，手段较之前强硬了许多，对革命党和报刊业都一副赶尽杀绝的态度。

连以往在公开场合对学生运动的温和有礼，也变成一张冷峻强势的脸，让颜老司令都有些看不下去，想要敲打他。

可是并没有什么用，颜徵楠已经在府外另寻了住处，像是一种沉默的独立宣言。

吴珍妮第十几次收到《郁金香》杂志社被审查的消息，终于忍不住打电话同她丈夫抱怨，“我真不知道那个三少爷在想什么？他自己老婆跑了，气撒在我们头上?”

她心里有一种隐隐的论断，颜徵楠对革命党的发难，是和之前合雪朝在乐团的口角，与她最后投湖有关。吴珍妮的侄女，曾经信州大学的乐团团长，幸好被她及时送到了广东，不然不定要遭什么劫数。

也幸好《郁金香》只是发表一些女子的爱情故事，又同信州文化部的几位要人关系不错，才只是被频频审查，没有被查封。

可其他报刊和革命党暗中运营的商铺，便没有这样好的运气，一时间哀声载道。有人说颜徵楠是借着革命党的由头，在着手肃清政敌，要和他大哥颜徵东明面上分庭抗礼。

顾嫣然忍不住提醒三少，“会否太激进了一些？”

新修的办公室里，颜徵楠在看刚刚送来的电报，听到对面女子的问话，没有抬眼，声音也无什么波澜，“不强硬一些，老东西们就以为我真的没有本事。”