这会儿长福正在石阶旁低头吃草，边上有几个粗布丫鬟看着，丫鬟们瞧见江妙，立马齐齐屈膝行礼。

江妙提着裙摆站在石阶上，衣着粉嫩，俏脸含笑。她伸手摸了摸长福的脑袋，碰了碰它硬邦邦的鹿角，同它玩闹了一阵，这才吩咐下人们好生照顾着它，自己回屋小憩一番。

江妙在榻上休息了半个时辰，之后宝巾进来，对着江妙道：“姑娘，乔大公子的信。”

循表哥？

江妙睁大了眼睛，甚是惊讶。幼时乔循这位表哥待她不错，可如今关系倒是普通，一年到头也见不了几次，如今给她写信，倒是奇了。江妙一张白皙娇嫩的小脸，因刚刚歇息过，使得这脸色粉嫩绯红，艳如桃花，双眸更是含着潋滟雾气，端得一副慵懒姿态。

她拆开信瞧了瞧，脸上的疑惑越发的凝重了些。

宝巾瞧着，小声问道：“乔大公子又什么要紧的事儿吗？”

江妙慢慢将手中的信合上，说道：“倒是没具体说什么事儿，只说是关于舅母的。”江妙同张氏这位舅母感情极深，舅母待她如亲女，为着这个，乔慕宜还经常说舅母偏心，对侄女好过对自己闺女，好在乔氏这个姑母对乔慕宜也疼爱，二人也算是扯平了。而她同乔循虽是表兄妹，可她到底是大姑娘了，不该私下见他，只是……若循表哥真的因为舅母的事情找她帮忙，她没有不去的道理。

江妙有些犯愁，可一瞧这信中她循表哥仿佛很着急的样子，也就决定明儿出门见他一回。

晚上江妙就去找了乔氏，关于明日出门一事。她自然没说是乔循约她见面，可无缘无故，乔氏是不肯放她出门的。

江妙抱着乔氏的手臂央了许久，乔氏这才问道：“你同娘说实话，娘就让你出门。”

江妙垂眸，暗下思忖，这才看向乔氏，支支吾吾说道：“霍大哥的生辰快到了，我想去给他选个礼。娘，成不成啊？”

乔氏神情紧绷，捉着闺女的手臂道：“你对霍砚……”

江妙一说谎就脸红，目下一张小脸烧得跟猴儿屁股似的，在乔氏看来，就是小姑娘害羞的表现。乔氏是过来人，曾经也做过替心仪的表哥选生辰礼的事儿，最是明白这份心情。这会儿看着闺女这副模样，才觉着恍然大悟，也不继续说下去，省得闺女害羞，只道：“那成，娘让许嬷嬷给你去库房拿些银票。”

放她出门，已经是恩赐了，她哪敢再要银票呀？

江妙摇摇头，乖巧道：“娘，不用了，女儿自己有银子。”一听乔氏答应，江妙旋即露出了笑容，“娘放心，女儿一定早些回来。”

乔氏伸手刮了刮闺女的鼻尖儿，又絮絮叨叨的叮嘱了一番，才肯放闺女回去。

次日用了午膳，江妙便出了门。因离乔循约定的时间还在，江妙特意去了一趟珍品铺子，相中了一块做工精致的扇坠。这小小的扇坠，价值四百两，倒是贵得令人咂舌。可江妙是个挥霍的主儿，买东西要的就是眼缘，相中了，甭管多贵，她都眼睛不眨一下的买下。

买好了扇坠，江妙就去了太和楼。

按着乔循在信中写的，太和楼的伙计领着她们上了定好的包间。江妙隐隐觉着有些不对劲儿——为何乔循不亲自出来迎她？

江妙一进去，就瞧见窗户边立着一个着一袭墨绿锦袍的男子。

江妙以为是乔循，上前喊了一声：“循表哥。”待见那人缓缓转身，对上来人的眼睛，江妙才面色一怔。

根本就不是乔循，而是陆琉！

陆琉正静静看着她，倒是没显露出诧异的样子。

今日乔循约她是何目的，这会儿江妙若是再想不明白，那可是说不过去了。

原先江妙将陆琉当成长辈，加之又是陆琉对她有救命之恩，在她心里，自然觉着陆琉是好人。可除却好人之外，陆琉还是个男人，江妙并未觉着陆琉会看上她这个青涩稚嫩的小姑娘，可今儿看陆琉这表情，倒是很难不让她往那处想了。这般想着，江妙对陆琉连平日的客气都没了，脸上一恼，转身就往外头走。

哪知她刚转身，乔循就进来了。

乔循着一袭青莲色圆领长袍，端得一副斯文模样，见小表妹气恼的出来，忙上前哄道：“妙妙，你听我说……”

江妙年纪小，可到底是千娇百宠的主儿，镇国公府一大家子宠着她，她平日里的确性子好，可不代表她不发脾气。

江妙不肯听，直接朝着楼梯走去。

乔循没想到小表妹的反应这般激烈，忙疾步追了上去。

二人到了一拐角处，乔循将她拦住，急急道：“妙妙，我同你有要事相谈，恰好我同宣王也有事情相商，你看，这不凑到一块儿了吗？既然见着了，你好歹同人家王爷打个招呼，你说是不是？”

江妙哪里会信乔循的话？她怒目看着眼前的乔循，气得眼眶都红了。

她厉声道：“你让开！”

乔循不让，见小表妹一副要气哭的架势，忙小声说着软话，之后才低声道：“妙妙，你想啊，过了年你也该开始说亲了。宣王位高权重，模样又生得好，若是日后你嫁给了他，成了宣王妃，那是何等的威风。”在乔循看来，没有比这门亲事更好的了。他这小表妹这般美貌，若是配个普通的世家公子，那便是委屈了。而且，今日宣王肯来，就足够证明他对小表妹的心思。

乔循细细打量自己的小表妹，眉眼乌浓，唇红齿白，项如琼玉，发如去鬓，当真是个蛾眉分翠羽，明目发清扬的娇娇美人儿。

见小表妹不说话了，乔循以为她是心动了，嘴角噙着笑，继续道：“你看，昨儿你同宣王聊得不是挺好的吗？今日这——”

话还未说完，眼前的小姑娘，就扬起手臂朝着乔循的脸狠狠扇了一巴掌。

“啪”的一声，乔循被打得有些懵。他没想到看着娇弱的小表妹，性子竟然这般刚烈。待乔循反应过来，眼前的小表妹，已经提着裙摆下了楼。

乔循捂着脸，倒抽了一口凉气。心道：这丫头下手可真狠！

坐在马车内，江妙心里早就将乔循骂了个百八十遍。她知道乔循这位表哥自小就性子急，长大之后，更是急功近利。可他到底是饱读诗书的，也该明白什么叫礼义廉耻。她信他，所以今日才会赴约，没想到他心里打得是这个算盘。

别说江妙气，江妙身边的宝巾和宝绿也气得牙痒痒。

宝绿自家姑娘委屈的模样，眼睛都红了，怨道：“这乔公子真不是个东西！”她家姑娘这么信他，他竟然做出这种事、说出这种话！

江妙的确怨乔循，心里想着，日后再也不要理会这个表哥了。

江妙坐在马车内，胸前一起一伏，气了一阵子，倒是舒服多了。

待过了一会儿，马车一阵动荡，忽然停了下来。

江妙眉头一蹙，朝着宝巾问道：“怎么了？”

宝巾撩起马车帘子往外头瞧了瞧，见路边停着一辆黑漆平头马车，而挡在他们马车前、骑在马上的清瘦男子，宝巾是认得的——正是宣王的随身侍从陆何。宝巾暗暗发愁，毕竟这位宣王是得罪不起的。