陆离眯起眼睛，露出一个意味深长的笑容：“母后在此守灵，做儿子的又岂有回去休息的道理？今夜朕也留在朝乾殿，同母后一起陪伴父皇。”

“不行！”苏轻鸢不受控制地喊了出来。

“为何不可？”陆离眉心微蹙，一副大惑不解的模样。

苏轻鸢紧紧地绞着手指，许久才颤声道：“你要处理国事、主持大局，自然要先保重自己的身体……朝乾殿有我和几位太妃守着就好，皇帝不必太辛苦了。”

“为父皇尽孝是做儿子的本分，”陆离语气坚定，“母后不必再劝了。”

苏轻鸢的眼前一阵一阵地发黑，脚下几乎已站立不稳。

陆离不由分说地替她作出了决定：“小路子，你好生送定安王回芳华宫休息。顺便告诉芳华宫的淡月、疏星二人：不必在朝乾殿外守着了，回去照料定安王要紧。”

陆钧诺仰起头来，泪眼汪汪地看着苏轻鸢：“母后，我怕……”

苏轻鸢紧紧地攥着他的小手，不肯放开。

陆离在陆钧诺的面前蹲了下来，一脸严肃地看着他：“母后还有正事要做，现在不是你撒娇的时候，懂吗？”

陆钧诺不懂。可是在陆离的威慑下，他不敢不点头。

于是，苏轻鸢只能眼睁睁地看着小路子把陆钧诺带了出去。

无能为力。

陆离站起身来，挡住了苏轻鸢的视线：“天色尚早，母后先回殿中休息吧。”

苏轻鸢的双腿似有千斤之重，怎么也挪不动步；胸腔里更像是装了一块冰疙瘩，彻骨的寒意令她不由自主地浑身僵冷、牙关打颤。

小太监们已经在旁边催了，周围的朝臣和太妃们也在看着。苏轻鸢再怎么不情愿，也不敢在外人的面前表现出来。

她实在不能不害怕——很显然，陆离今晚依旧没有打算放过她！

他既然存了这样的心思，她就注定跑不掉。不管是回芳华宫还是留在朝乾殿，结果都是一样的。

尽管如此，苏轻鸢还是不得不垂死挣扎一下。

于是在回到殿中之后，她便寻了个话头，找到一个同样打算留下来守灵的太妃，攀谈起来。

要说这位太妃，其实从前也是相识的——正是定国公之妹，也就是程昱的姑母，程淑慎。

此刻在灵前叙起往事，程太妃感慨万千：“我也算是看着你长大的了。你和昱儿算得上是青梅竹马，我私心里总盼着你能做我们国公府的世子妃，谁知……”

“是我没福，这也不必提了。”苏轻鸢神思恍惚，涩涩地接上了这一句。

程太妃无声地叹了一口气：“生死祸福，真是谁也无法预料。我们这些老的也罢了，可怜了你年纪轻轻的，刚一进宫就是这个局面，以后可怎么好！”

苏轻鸢眼角瞥见陆离进了内殿，紧绷着的心弦松了下来，脚下立时便撑不住了。

程太妃忙过来扶住她：“累坏了吧？今儿一早我就看着你精神糟得很……你又何必一定要跟着受这份罪？你是太后，没有人能说你什么的。”

苏轻鸢缓缓地摇了摇头，苦笑道：“我只是不想回宫罢了。”

程太妃闻言禁不住湿了眼眶：“也真是难为你了——一个小姑娘家，乍离了娘家门，就遇上这样的事！”

苏轻鸢脸上发烫，心里发虚，什么话也说不出来。

程太妃揽住她的肩，叹道：“这会儿时辰还早，旁人都还没过来呢。你先眯一会儿吧，有事我叫你。”

“不要丢下我，我害怕……”苏轻鸢前面硬着头皮说了那么多话，为的其实只是铺垫这一句。

程太妃轻拍着她的背，柔声道：“我守着你，睡吧。”

殿中弥漫着蜡油和檀香燃烧的气味。苏轻鸢毫无睡意，只得默默地在心里数着时辰，盼着这一夜快些过去。

第12章 到此为止吧

夜色渐深，殿中渐渐地冷了下来，守灵的众人都有些昏昏欲睡。

小路子从外面跑进来，说是后面佛堂里已经预备下了祈福的法事，请诸位太妃太嫔即刻前往。

苏轻鸢心头一凛，忙站了起来：“既如此，我们快些过去吧。”

“太后请止步，”小路子躬身拦住了她的去路，“归一大师说了：佛堂里在做法事的时候，灵堂之中须要留下一位身份最贵重的女眷坐镇——那自然便是太后您了。”

苏轻鸢听他说完，脸上立时褪尽了血色。

程太妃攥着她的手，一时不忍心放开。

苏轻鸢定了定神，强作镇定地道：“程太妃留下来陪我，你带其余的人过去吧。”

小路子恭敬地弯下了腰：“太后恕罪：归一大师嘱咐过，灵堂只准留太后一人。事关天下福祉，奴才不敢擅作主张。”

苏轻鸢明知是陆离在搞鬼，却苦于不能揭破。

他连“天下福祉”都搬出来了，她还能说什么？

程太妃见状，只得拍拍她的手背，安抚道：“不要怕，殿中还有宫女太监们服侍，不会当真只留下你一个人的。”

苏轻鸢没了法子，只得恋恋不舍地放了手，眼睁睁看着程太妃同众人一起走了。

小路子连一句多余的话也没有说，招招手便带着殿中的宫女太监们一起退了下去。

顺便带上了门。