周迟把侍女都支出门，独自在房里翻找那张字条。

照理她不算辜负了齐先生，无论刚刚死掉的女人是否和先生有关。

房里只留了几盏灯。周迟端着烛台，一点点搜寻房间各处。

周江澜一进来，就看到周迟跪在床边发呆这一幕。

他半蹲下身子，牵起周迟的手，人穿得单薄，还带着新鲜的寒气。

周江澜面色如常，周迟想温柔地抚摸他一下，可低头一看，手指在发抖，索性放弃。

“你的外衣呢？”

话一出口，她发现自己声音的喑哑、干枯。

“嫌热，脱了。”

“周姑娘。”

“我在。”

“哪都找不到。”周迟无力地捂住脸，“换下来的衣服，书桌，花架，床，地板的夹缝，我都翻遍了。你说，齐先生到底说了什么。”

“先起来，地上凉。”

周江澜把烛台移至高处，放进琉璃灯罩，火光明灭，芯子跳动了一下，复又稳稳地燃烧。光华流转，周迟的脸明亮了许多。

她的神色有些疲倦，比他意想当中要好，这让他稍感安慰。

“姐姐，你别在意。”

“齐先生可有找你说话？”

“不曾。李真人受惊，诸位大人相继告退，齐先生也随众人散了。”

周江澜默默地瞧着周迟的脸。灯光静悄悄的，他在暗，她在明，一线之隔。他准备了一番说辞，周迟不问，他便不答，两人陷入诡异的沉默。

待两人都习惯了寂静无声的夜，周江澜方道：“听说刺客名唤紫芸，有一妹妹碧芸，两人同在望江楼营生，二人相依为命，大的善跳舞，小的善、善吹箫。那刺客已被沈将军的人带到城东郊外的乱葬岗去了。姐姐放心，她和齐先生并无瓜葛，若有，齐先生早就当场遭受牵连，哪能平安归家。”

他说话时一直抓着周迟的手。

他手上有茧，旧的在掌心，新的在中指的第二根指节上。他一边说，一边磨周迟的手背，那处小小的硬块像恢复了所有的知觉，肌肤相贴，发痒的触感落到心里。

周迟发问：“你觉得齐先生不怪我？”

“他不能怪你，更不会怪你。”周江澜娓娓道来，“那位女刺客会死，是因为她要杀人。姐姐，我不知道她为什么要杀李真人，但不管怎么说，杀人都不对。”

“李承业也杀了人。”

“他呀。李真人很感谢李大哥救了自己的命，称赞李大哥剑术高明，出手毫不迟疑，和沈将军说想把他要过去。”

“你呢？也不怪我？”

“我有什么可怪你的。”

周迟一动不动，任他抓着。她的心一点一点沉入冰原，她想听的完全不是这个，周江澜每句话都在毫不留情地凌迟她。她希望有人怪她，怨她，有人的恨意为她而生。她不懂大事化小，不懂和和睦睦的可贵，她只学会把对待自己的做法嫁接到对待别人上面。

周江澜能感到周迟的脆弱，这无须以言语明说。

“要抱一下吗？”

“我不需要。”

“可是姐姐，我需要。”

周迟诧异地看向他。

“有点冷。”

周迟闻言，主动张开双臂，把他抱进怀里。少年的身子骨没有成年男人硬朗，但每一寸都是温柔的，足以驱赶她的恐惧。

“姐姐，没人怪你，你在烦恼什么呢？”

“我父亲后半辈子一直在追寻大道。人死后，尘归尘，土归土，若魂灵与道同在，则能得到永生。没有人想死，我身边的人都想好好活，有的人甚至为了长生伤害别人。可那个姑娘竟然一心求死。她舞跳得那么好，该死的人不是她。如果都没有人为她怪我，你说她岂不是白来世上一遭？”