舒舒起身告退，莹嫔叫星链送舒舒出去。莹嫔立在窗口望着舒舒的背影，心里再核计了一回——大行太上皇丧期，身为中宫的皇贵妃却不去齐集举哀；连大行太上皇晚年最器重的首辅大臣也没影儿了……这可太奇怪了不是？

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次日一早，乾清宫早晨的第一轮旗籍举哀过后，星楣便急急忙忙进内来禀告：“主子，十公主递牌子求见。”

廿廿心下也是微微一晃，随即便定住。

“请吧。”

从拿下和珅那时，廿廿便知道一定会有这一刻的到来。

廿廿素服却升座明间宝座，而没有如自家人一般在内室见十公主。

十公主入内一见，也是微微一怔。

因从前二人的主奴关系，再加上十公主是固伦公主，又是太上皇晚年唯一的爱女，故此廿廿便是身为皇子侧福晋和贵妃的时候，对十公主都是礼敬有加。

两人若是在内室，只是自家姑嫂的关系的话，按着满人的老传统，嫂子反倒还要敬小姑子一头，所谓“姑奶奶”嘛。

可是此时廿廿却是升座明间宝座，那此时的廿廿就不仅仅是十公主的自家嫂子，更不是当年的侍读学生，而是大清皇贵妃，位在中宫。

十公主自然行参见大礼。

廿廿高高而坐，淡淡点头，“公主节哀。”

十公主哽咽一声，“嫂子，这几日怎都没见你去乾清宫举哀？我想着你若去了，我好歹还能与你说说话儿，这心下便也能好受些儿去。”

廿廿淡淡垂眸，“我便是留在自己宫中，每次举哀的时辰，我也同样在自己宫中祭拜……相信汗阿玛在天之灵都能看得见。”

十公主便也叹口气，“我也问过皇上哥哥了，哥哥也说，不叫嫂子去举哀，为的是颖妃额娘她们……”

廿廿淡淡点头，缓缓道，“还有惇妃娘娘。想必公主也不舍得见惇妃娘娘心力交瘁。”

说到自己额娘，十公主眼神便是一软，轻叹口气，“是啊。”

两人都说了这么半天的话了，皇贵妃还没给十公主赐座，倒叫十公主都有些不习惯。她下意识左右看看，可皇贵妃跟前人没一个动弹的。

十公主暗暗撅了撅嘴，便道，“我今儿来，是想问问嫂子一件事——这几天举哀，我怎么没看见我公爹啊？”

廿廿只再平常不过地“嗯”了一声，不慌不忙道，“和珅大人为汗阿玛在世时的当朝首辅，又是我母家亲族，虽一向能干，但是终究也有了年纪了。我看着和珅大人悲恸欲绝，却又要强撑心力总理汗阿玛的丧仪，实在辛苦，我看着都不忍心。故此我在汗阿玛崩逝当日便已传了内旨去和珅家，告知他们是我将和珅大人留宫当值，以免他老人家每日早晚两处奔波。”

“公主便是厘降，也是住在自己的公主府内，故此传到和珅家的内旨，并未转告公主吧。”

廿廿静静抬眸，“公主最是知晓，当年凭我家的景况，能入选为公主侍读，一切都多亏和珅大人襄助。故此，和珅大人不仅是我母族亲人，更是我应感谢之人。我能有今日，能有如今这位分，我知道这背后都有和珅大人的影子。”

“故此这些年来，我将和珅大人、和琳大人两家，都当做了我自己的母家一般。我从前如此，今日自然还是如此，便是来日——我也会在尽可能照拂。”

廿廿这样一说，十公主自是这些年最知内情之人，便也只能点头了，“是，嫂子这些年的过往，我自然心知肚明。”

廿廿点点头，“故此宫中有事之时，我身为中宫，这后宫里这样多的琐事，我自己年轻，也一时顾不过来。我只能挑我最能倚重和放心的总理内务府大臣帮我顾着，那这个人选自然就是和珅大人。”

“和珅大人帮我办事，我如何能忍心看他老人家宫里宫外、起五更爬半夜的辛劳去？我这便留他在宫中当值就是。”

廿廿这一番话，十公主当真挑不出什么毛病来，这便松一口气，“我公爹留在宫中，有嫂子你照拂着，那我自然就放心了。”

廿廿缓缓抬眸，“哦？怎么公主原本，还有些不放心的？公主是不放心和珅大人，还是不放心我啊？”