七夏却犹豫了一会儿，走过去站在桌边，“我还是站着罢。”

“你别客气，坐下一块吃罢，这菜还有呢。”

让她吃还得了，七夏忙不迭岔开话题：

“怎么……老爷您叫我来，是哪儿吃得不好？”

“没有没有，当然没有！”万知县擦了擦嘴，眯着眼睛望着她笑，“庄老板的手艺如此精湛，果然名不虚传……此前只听闻杭州城庄家姐妹菜做得好，不承想，这人长得也是格外标致啊……”

他一面说，一面忽伸手往七夏脸上摸去，她吓了一跳，赶紧往后退。

万知县倒也没在意，收回手，仍旧笑道：“庄老板可曾有意愿做我家的主厨？工钱绝对好说！保证比你回家开客栈要划算得多。”

七夏挪到桌子对面，敷衍一笑：“我看不必了……家姐还惦记着我呢，再说抢人家的饭碗也不太好是不是？”

“诶，这叫什么话……”万知县恬不知耻地又朝她跟前凑了凑，“大不了把你姐姐也一同招来，咱们家缺的就是厨子。”

真是臭不要脸，打主意还打到她姐头上去了。七夏暗自咬牙，强忍着挤出笑容来：“不太好、不太好……”

“好的，好的……”

“不好，不好……”

正僵持不下接不了话之际，门外的刘管事突然去而复返，轻轻叩门。

“老爷……张县丞找您呢。”

万知县咧着嘴“啧”了一声，不耐烦道：“晓得了，让他去厅里候着。”

“是。”

“老爷有事忙啊。”七夏赶紧瞅准时机开溜，“那小人也先告退了……等明儿再上门给您做饭。”

“诶、诶！”万知县唤不住她，七夏脚下生风，走得飞快，眨眼就没了人影。

厨房里的事虽然还没忙完，她也懒得回去，生怕那个万知县又找来，马不停蹄地往外跑，时不时还扭头瞅两瞅。

刚出了后门，对面街上杨柳下，百里倚树而立，似乎是在等她。

七夏喘了口气，如见救星一般，哒哒哒跑过去。

“百、百里大哥！”

百里还未回头，迎面就有个人扑到他怀里，满身油烟味道，看都不用看也知道是谁。他叹了口气，伸手便把七夏推开，乍然垂眸却见她表情不似平常，好像有些异样。

百里眉峰一皱，问道：“出什么事了？”

七夏抓着他胳膊，正启唇，蓦地又觉此事道出口太过丢人，只得拿别的话搪塞：

“没……没什么。”

见她不愿说，他也不欲多问。

“今天如何？可弄清钥匙在哪儿了么？”

“还没。”七夏挠挠头，“今天实在是太忙了，我还没寻到机会。”

“忙？万知县家是来了什么贵客？”

七夏哼了一声：“我看是，派头还挺大，早晚都是十八道菜，没吃完的全部倒掉，那知县是一点不心疼。”

一个小小的知县，说来最多不过六品，住的地方却与杭州知府宅院不相上下，且宴请宾客还这般的奢侈，其中指不定贪了不少油水。

可什么宾客，需要这样的排场？

百里又问她：“知道来的是什么客人吗？”

“我在厨房，怎么看得见啊？”说完，顿了顿，又似想起什么，“那客人是中午来的，晚上没留下吃饭，不过明天应该还会造访。”

“好，那你明日多留意一下。”

“哦……”

颔首看了看天色，夜幕将至，时间也不早了，这位置虽处后门，但也怕被万府的撞见。

“先回去吧。还有几日，不着急，慢慢找就是。”

七夏心不在焉地应了声，望着他，闷闷道：“这就没了？”

“嗯？”被她没头没脑来了这一句，百里不明所以，“什么？”

她跺了跺脚，“你怎么不问问我啊！”

你有什么可问的，不好好在这儿么！

百里忍住想要白她一眼的冲动，无奈道：“……他们没对你起疑罢？”

七夏立马展颜，笑盈盈道：“没有。”

“嗯，那就好，回去吧。”

她笑眯眯地点头：“诶！”

回到百里落脚的千秋客栈，晚饭时间已过，旁人都吃过了，七夏只好就着剩菜剩饭将就一下。

病榻上，周子尧的情形仍旧时好时坏，偶尔清晰偶尔昏睡，昨日因伤口的缘故还发了高烧。由于七夏要去万府，白日里几乎都是季子禾一人照料的。