蔻官听了几句，就不肯再听，只说：“此事贾大人不必说给我听，贾大人只管将火器弄到广东交到洪大人手上就是，旁的事也不必说给我听。我只管领了王爷的赏赐，去王爷的庄子里头躲着过那逍遥自在日子去。”

贾雨村心恨忠顺王府做了甩手管家，却也无可奈何，只能在心里想着十年河东十年河西，但看有朝一日忠顺王府如何来求他，于是答应着，便留下一份买火器的定金，其他的，都叫蔻官带去京城交给忠顺王府。

自然，蔻官又要盯着贾雨村写下送与洪和隆、忠顺王爷的书信，随后便带着书信并大箱银子离了贾雨村府上。

再出金陵，果然便如贾琏所说，又有柳湘莲来接应。

柳湘莲径自将蔻官接到贾家在金陵城外坟地边的祭祀宅子去，这宅子虽只有祭祀时用，却也宽敞非常，内中花草茂盛、桌椅案几齐备。

柳湘莲将蔻官引入这宅子，在后院安顿下来后，先接了蔻官手上那些个书信等证物，又见蔻官要将银子也交给他，先不接银子，只与蔻官对面坐着，沉吟一番道：“那忠顺王爷一时半会倒不了，你日后有何打算？”

蔻官低着头，犹豫道：“京城我是回不去了，这宅子却也亮堂，若在这宅子里养老，却也不错。”

“糊涂，年纪轻轻，怎就想着要养老了？”柳湘莲两只手抱着宝剑，看蔻官两只手细嫩堪比女子，便想他是吃不得苦了，就道：“琏二爷、冯大爷、薛大爷请你将这些银子收下，暂且去苏扬一带落脚。”

“这……”蔻官踌躇了，犹豫着开口问：“莫非琏二爷他们不是为了坑骗银子才叫我做这事的么？”

柳 湘莲一怔，见蔻官是知其然去而不知其所以然，也不好将贾琏醉翁之意不在酒的话说给他听，又怕蔻官知道这银子其实是薛蟠那些常年在海外做买卖的下人扮作番子 送给洪和隆的，越发不好明说了，只说：“琏二爷他们是办大事的，哪里看得上这些银子，你带着这银子去娶妻生子吧，不然琏二爷他们也不安心——你去了苏扬一 带，也莫再提心吊胆的了，左右总有人护着你呢。”

蔻官点了点头，将那银箱子看了一看，心道他若得了那些银子，便是一辈子躲在深宅大院里坐吃山空，也够他用的了。于是也不再推辞，收了这银子，辞了柳湘莲，离了贾家宅子，直向那扬州安乐之地去了。

这边厢柳湘莲拿了这些书信证物，便依贾琏先前叮嘱，径直去寻广西总督况晏冰；那边厢，贾雨村因从蔻官处得了银子，便又挥金如土地笼络神机营上下。

那神机营原本就是个筛子一般浑身是洞的衙门，哪里禁得住贾雨村这般利诱，见陈家老爷大爷们流连在小花枝巷里乐不思蜀，便彼此勾结以次充好、以旧换新，将新打造的火器装箱偷偷运出神机营，再辗转装船运出京城，在京城外，交托给贾雨村的人。

却 说贾雨村也做了两年的官，对那些枉法之事也谙熟于心，但比之今日所为，昔日那些不过是小打小闹。况且他又有心当面去见一见洪和隆，于是他悬着一颗心，对外 称病，悄悄地离开金陵，亲自去押解火器，一路押解车马穿过忠顺王府门生、子弟管辖之地，若有人怀疑他那些车马，便打着洪和隆的名头向这些门生、子弟求助。

这般，进了广东，一日却听闻官道前方，有衙役拦路查看往来货物。

此处官道前不着村后不着店，再要退出这官道绕到其他道路上，少不得又要白白耗费不少时日。

贾雨村盘算着若自己再在道路上耽搁，只怕还没跟洪和隆见上一面，便要丢了如今的官职，于是骑在马上心慌不已，先令门子拿了银子前去疏通。

银子送出去了，前方却并未让开道路。

贾雨村心觉蹊跷，便又打发门子前去打探，须臾，那门子便回来说：“大人，据小的看，前面官爷们好似就等着拦什么人呢。”眼珠子滴溜溜地一转，转到贾雨村带着的马车上，“不是小的多心，听说拦路之人，是广西总督况晏冰的部下周韶良，只怕来者不善呢。”

贾雨村心里打起鼓来，犹豫道：“如此，只能咱们退回去了。”

“……大人，怕是退回去也不能了。大人你看，他们既然在此处设下关卡，在旁处又岂会没个提防？”门子推敲道。

贾雨村点了点头，“据你说……”

“不 如将广东总督搬出来，不是我说，大人未免太小心了一些，小的随着蔻官人一路上吃吃喝喝好不潇洒自在，看那蔻官人竟是一点顾忌也没有，若手头缺了银子，也只 管打发人去跟王子腾王大人讨。大人如今既然是奉王爷、总督之命办事，便当将总督大人请出来才是。一个广东总督、一个广西总督，认真计较起来，还不知哪个更 厉害呢。”门子很是卖弄地道。

贾雨村眯了眯眼，一面觉得这门子的话恰合了他的心意，一面又觉这门子未免张狂了一些，才跟着蔻官出了一次门，就将蔻官的做派学了去，点了点头，思量着门子去过总督府，便道：“你且快些去向总督求救，倘若当真被广西总督查箱验货……你我两条命都要交代在这了。”

“是。”门子答应了，便收拾了行囊，孤身一人过了关卡，披星戴月地直冲广东总督府去，待到了广东总督府门外，浑身散了架一般从马上跌下，就要总督府门上人去与洪和隆通报一声。

这门子随着蔻官离开总督府，算来也有数月，门上人哪里还认得他，嘴里骂骂咧咧，就要打发他滚远点。

门子见此，只得开口道：“我先前随着忠顺王府的蔻官来过府上，如今耽搁了王爷、总督的要事，哪个担待得起？”

他这么一嚷嚷，门上人才认出他来，于是慌忙赔了不是，入内去与洪和隆通禀一声，过了一盏茶功夫，才请门子进府。

这门子忙随着人向前院去，下了台阶就见洪二老爷拉扯着洪姑娘向大门走去，便好奇地问洪府人：“不知这洪姑娘如今遂了心意没有？方才瞧着，怎地二老爷瘦了那么许多？”

“你只瞧见二老爷瘦了，没瞧见那野丫头也瘦了。那野丫头看上人家琏二爷，先隔三差五地去琏二爷衙门里看琏二爷一眼就满意了，如今见人家琏二爷不看她一眼，又使劲折腾二老爷，但看哪一日二老爷没了，谁还在意她死活。”说话间，离着洪和隆书房不远了，便闭上了嘴。

门 子心里笑道：怕是那琏二爷吃惯了山猛海鲜，瞧不上那清粥小菜呢，又见书房门近在咫尺，就也住了嘴，待到了洪和隆书房前，便扑腾一声地跪在门槛外，“求洪大 人救救我家大人，如今我家大人带着东西被广西总督府的人堵在半路上进退不得，还请洪大人打发人去将他领过来。”