欠下的情要还，钟南江身后无人，让儿子继承香火倒也不错。

只这是嫡长子，家里的爵位不能继承，却要独立支撑一个家族的兴衰，她觉得对儿子不公平。

她试着和秋袤商量：“不然将来再生了儿子才提这个事吧？长子继承家业理所应当，次子不能继承家业，去继承钟家的香火，反而是另一条出路，这样兄弟俩比较不会有想法。”

秋袤异常坚定：“我曾在师父灵前发过誓，也和陛下、阿姐商量过，原该是第一个孩子就姓钟的，因小鱼是女儿，不合适，因此就没提。”

她心疼孩子，更觉得将来长子长大，一定会怪父母、嫉妒兄弟，必将母子、父子、手足失和，坚持不肯答应。

秋袤认为她的担心根本没有必要，坚持一定要这样做。

他等了她半个月，她始终不肯点头，他便瞒着她悄悄把这事儿禀告给帝后，把孩子记在钟南江名下为孙，起名为钟一。

“一”字是取道家中“一生二、二生三、三生无穷”的意思，希望长子能继承钟南江的衣钵传承，把苍山钟氏发扬光大，成为一代名儒。

因她还在做月子，他便有意瞒着，直到孩子百日宴那天，帝后亲临，当众给这孩子封赏，公开让这孩子继承钟南江的爵位与衣钵，她才知晓。

当此时，一切已成定局，不可挽回。

宾客羡慕她，说她生的长子是侯，将来再生一个还能继承秋家的侯爵之位，一门三父子俱是侯爷，实在是让人羡慕。

也有人看不起她和秋袤，说他们夫妻为了争夺钟家这个爵位，真是想尽办法，脸都不要了，难道苍山钟氏已经灭族了，找不出族人来了吗？

她默默忍受，强颜欢笑，心里却是难受得很。

她第一次见识到了丈夫的强势。

想来也是，秋袤能从一个什么都没有的孱弱少年，一直走到现在，成为权势滔天的秋侯爷，又怎么可能不强势？

若不强势，他早就被那些人吃干抹净，渣渣都不剩了。

帝后不知真情，一直在夸她贤明大度；娘家并不认为秋袤做错了什么，反而为孩子们有了远大的前途而沾沾自喜。

她就连诉说的地方都没有。

秋袤对她和孩子们仍然温和体贴，对两个孩子都是一样疼爱，悉心教导，并没有偏爱谁更多一点。

他知道她不高兴，千方百计讨好她，带她去庄子里游玩，陪她骑马射箭，甚至在出公差的时候以权谋私，悄悄带她出门散心。

时间可以抹平有些事情，她渐渐地原谅了他。

钟一满周岁之时，秋袤升迁为户部侍郎，以他的年龄资历来说，这个年纪能做到户部侍郎非常显眼。

但因他实在太过能干，立下功劳无数，旨意下达之后，竟然无人质疑，都觉得是理所当然的事情。

做了户部侍郎的秋袤更忙了，南方原属东岭的地方发生暴动，经查是茶政执行出了问题，地方官胆大包天，勾结当地士绅盘剥茶农。

茶政是皇后和秋袤主导改革的新茶政，南方还不曾安定，出了这种大事，秋袤理所当然要去灭火。

他被派往南方，前途未卜，危险重重，临行前他留了遗书。