端详着天位旁该是新造的盘娘娘像，李克载暗自摇头，心说跟萧娘娘越来越不像了，萧娘娘就是盘娘娘这事，他从小就知道，而且更知道这是不可公开说的秘密。

再仔细看塑像，李克载忽然觉得，也许是萧娘娘越来越不像人们心目中的盘娘娘。如今的萧娘娘戴着眼镜，领着自己那位“野蛮”、“刁钻”，从小就爱欺负他的姐姐，埋头研究医药金石，就如博学之士，哪还像这“盘娘娘”，眼眉间满是悲天悯人之色。

脚步声打断了李克载的思绪，一群麻衣少女从侧门飘然现身，在殿堂一侧列队站定，李克载顿时欣慰地咧嘴笑开。

筝、鼓、琴、瑟、萧、笙，乐师们带着各色乐器鱼贯而入，由麻袍老者引领着，奏响幽雅旋律。

“游子衣，慈母心，烛光夜风针针寻……”

“囊中书，严父命，识数知理仁人情……”

……

“行万里，唤乡音，不分南洲与北庭……”

沁人心肺的女声悠悠荡起，唱响一首天曲，名为《人德》。李克载的目光紧紧落在前排一位天女身上，十三四岁，娇小的个子，眉目娟秀，脸颊还显着一丝婴儿肥，正一板一眼地唱着。她的歌喉带着一股跟她个子很不相符的深沉力度，让她成为将和声绵延得更厚重的中心，而她的手还随着韵律一张一握着，似乎随时要应歌而舞一般。这声音和这身形合在一起，看得出她全身心都投入到了歌曲中，一股纯粹到极致的气息自她小小身躯薄发而出，更增天庙一份肃穆神圣。

小天女专心地唱着，嘴角还一直勾着甜甜的笑容，李克载看得如痴如醉。一曲终了，他满足地长叹口气，没去惊扰小天女，昂首步出了殿堂。

“那份诉状……我要递上去！”

看向四个同窗，李克载坚定地道。

四人好奇地问为什么，李克载道：“我听到了，我看见了，我不能装作什么都没发生！不管我是皇子，还是海军副尉，我都是华夏子民，所以……什么政争，我不关心，我先得尽到最起码的职责。”

说完他回头看看天庙，再道：“守护美与善，铲除罪与恶，行天下就这么简单。我相信，在我们英华，头顶终究是朗朗乾坤。”

话语中蕴着滚烫的少年热血，心姓经历了一番磨砺后，李克载照着他的本心作出了选择。

来带黄埔的总帅部海军部署衙，李克载跟海军情报司完成了形式上的战报交接工作，就找到了萧胜。贵为海军总帅，枢密院知政，萧胜这两年屁股就一直黏在黄埔，自他的办公室向外眺望，黄埔船厂的情形一眼入目，他直直盯了两年，就看着一条条战列舰下水。

此时李克载才从萧胜这里得知第二次锡兰海战的最终结果，听到胡汉山重伤，老将林亮以下三千多人战殁的消息，李克载默然。

有鲁汉陕带着主力舰队杀回去，雪耻指曰可待，李克载将心思转到眼下之事上，向萧胜谈了吕宋见闻和周宁的问题。他要萧胜帮着参谋，是该找大理寺卿史贻直，还是找首辅汤右曾，或者直接跟父亲谈。同时还找他要快船，立马赶回东京。

“小子，当心陛下揍你屁股！这可不是你能管的事。”

萧胜的反应就是如此，还伸手要夺李克载手里的卷宗。可看到李克载横眉冷对的神色，萧胜愣住，他忽然生出一丝错觉，像是回到了二十多年前，自己还是小小外委把总，蹲在河塘边当讯守，第一眼看到他的四哥，当今的皇帝。

一般的气势，一般的坚决，算起来年龄也差不多，萧胜欣慰而又头痛。

不，这不是小李肆，更像是小咏春……这小家伙就没传承到他父亲的“歼猾”，也没他父亲的深沉，当然，更没看破人世的睿智。可就是这倔劲，似乎比他老子还硬。

萧胜敛了神色，肃容道：“你真心想管此事，就只能跟陛下谈，千万别绕过陛下去搞小动作，一旦陛下接下了此事，你就再不能过问。答应这条，我才派快船送你回东京，否则……别逼我清掉你的海军履历！”

李克载皱眉思忖片刻，点头道：“成交！”

谈定好细节后，李克载告辞，萧胜又如往常一样，抱着胳膊眺望窗外，可目光却没落在船厂，而是越过船厂，投向更远的南方。

嘴角升起深深的不屑，萧胜低声道：“周宁……民间戏言，皇帝怎么还不屠戮功臣，看样子你是急着要牺牲了，真是你的话，我很欣慰。”

副官敲门进来，递上一份急报，萧盛脸色骤然大变，许久之后，他瘫坐回椅子，苦笑道：“原来是老天爷发了急……”

这边李克载刚出了海军部，想找同窗们聚聚，却又被海军部的人急急叫住。

再进萧胜的办公室，见萧胜脸色灰白，双眉紧锁，一副似乎天塌了一半的模样，李克载心弦剧震，出了什么大事？

萧胜将一份文报递了过来，粗粗一翻，李克载身形一晃，脸色瞬间跟萧胜同步。

“段老头……”

李克载其实本想说“段老夫子”，但开口却成了少时跟着兄弟姐妹们在背后说惯了的称呼。

（未完待续）