“那贼子的账簿我们至今未找到，这可能是他的计谋，坐山观虎斗……”元芳轻声提醒道。

窦淮娘听得低下头去，她知道，侄子说的“他”是她的丈夫。她在想，事实真如侄子猜想这般吗？她想要坚定的摇头，想要理直气壮的说“我夫君不是这种人”，但他现在已不止是她的夫君了，还是宫内无数人的夫君，是天下之主。

就像她一般，以前未出嫁时，觉着能嫁个阿爹一般一心一意的男子就行了。真嫁给了他，望着当时张扬跋扈、风光无限的太子妃，又觉着自己若是也能作上太子妃就好了。真作上了太子妃，望着皇后娘娘的母仪天下，说一不二，她又觉着能作上皇后，母仪天下，那她就此生无憾了。

而现在作了十几年的皇后了，她又觉着能让自己儿子坐上那位置，她也不枉为母一场……她在望着眼前的高山兴叹艳羡，她的丈夫也不会只对现在这种被人掣肘的处境满足。

他要效仿太宗收复辽北，他需要朝臣的支持，而朝臣皆唯老牌世族马首是瞻。他扳不倒世家豪族那几座百年大山，他只得向他们妥协屈服，而妥协最好的投名状……就是这二十几年来异军突起的、招摇的窦家。

现任安国公的张扬跋扈、一事无成，家中大小秦夫人的勾心斗角，嫡庶子间势力的此消彼长，母亲的老弱不堪……此时的窦家就是一盘死棋。

窦淮娘只觉着自己一直在回避的顽疾被侄子揭开，她晓得得求医问药了，甚至刮骨疗伤，壮士断腕……但她就是不甘。

见姑姑陷入了沉思，窦元芳又皱着眉叹了口气，此事不急，只消能引起她的重视就行。

“回房。”老夫人终于开了口。阿阳老妪代主人向众客人致歉，道招待不周，随后会有专人上门赔罪，各位先请回府，日后另寻机会补上……至于能不能再有这机会，她自己心里也没底了。

江春眼见着没她的事了，自动混入胡沁雪与高胜男的队伍，想着不消好久也该回了。

哪晓得胡老夫人又领着她们跟了窦家祖孙三人回房，当面又客套了一番，说些“保重身子”的话，当然主要还是令“功臣”江春再露一次脸。

果然，老夫人硬撑着拉过江春的手，嘴里含糊不清着“好孩子”“记下了”等语，江春估计她要说的是“好孩子你的恩情我记住了”这样的话，她忙谢过，才跟了老夫人回府。

待众人散后，连阿阳也出去守在了门前，屋里只剩窦家祖孙三人。

老夫人吃了两碗参汤，稍微恢复些精神，强撑着要坐起，也不许那姑侄二人来搀她，自己努力了两次方勉强靠在枕上。

“你们莫忙着管我了，今日之事如何看？”

姑侄二人睁大了眼：怎阿娘（祖母）说话正常了？

“若不在人前弱一些，人家哪会同情我们？届时窦家就是满门灭了族，世人亦只会道活该！”老夫人说急了又咳喘一阵，好在喉中未有水鸡声了。

“阿娘，你又何必如此？今日那情形可是急死你姑娘了！”

“那倒不是装的，我本就从鬼门关前走了两遭了……倒是要感谢我养了个好儿子哩，拜他所赐，以前的安国公府老夫人已被他气死了！现在活下来的只有邓菊娘！你们可听清了？”

姑侄二人肃然起敬，以前的阿娘（祖母）回来了！二人仰着头，露出小儿般亮晶的眼睛望着老人，似乎有千言万语，却又只字未提，祖孙三人就这般静静对望了片刻。

“阿娘，儿还要赶着回宫，今日之事……您是认真的吗？”

“自是认真的，你回去后记得与他求情，过段日子我自会进宫请命。”

“但……但是……若真如此……”窦淮娘吞吞吐吐，有些不敢提自己的小心思。

“有话就大大方方说，我邓菊娘的姑娘不兴这种作态！”老夫人也不看她，仰着头闭了眼睛。

“阿娘，若圣上真允了夺爵……”

“哼！夺爵？是收回爵位，不过是我们自己心虚求来的皇命，当真是我们获罪被削爵？”老夫人耐着心思纠正道。

“是，若他当真顺水推舟应下，我们该当如何？尤其现在太子之位悬而未决，你外孙他，怕是吃不消。”

“只有死过一回的人才晓得，咱们越是在意的东西他越是要吊足了胃口。就似那拉磨盘的驴子，前头永远有萝卜穗子，蠢驴自以为只消自己磨完这一盘就能吃到那萝卜，哪晓得磨完一盘还有一盘，稍微慢了动作就要招来一顿皮肉之苦……我问你们，这蠢驴何时才能吃上那萝卜？”

姑侄二人晓得老夫人寓意深刻，恐怕不止这字面意思，俱不敢随意接口，只抬了头望着她。

但她闭着眼仿似睡着了一般，脸上无悲无喜，未给他们任何启示。

直到二人真以为老人神虚入睡了，才听见幽幽一句——“自是杀了那人，翻了那磨盘，届时莫说萝卜，就是金面馍馍玉面馒头也能自作自主了。”

……

室内一片寂静。

但窦淮娘与窦元芳的心却是“砰砰砰”跳如擂鼓，阿娘（祖母）居然是这般想的！元芳手指微微有些发抖，现在的官家正是春秋鼎盛，朝上新旧实力龙争虎斗他看在眼里，既不支持亦不鼓励，但他不予制止的态度其实就是变相的鼓励……而这其中，最受伤的就是如窦家这般毫无根基的新贵。

在受够了朝堂倾轧时，他也会有过自暴自弃的想法，不如就遂了他们的意，真去做他们想要见的“山隐”罢！但祖父与祖母的心血……窦家不能被卸磨杀驴，他窦元芳不能被卸磨杀驴。只是如祖母这般翻磨杀人的想法却是从未有过的。

现在他反倒不觉着祖母想法出格，这只是一个被逼至绝路的家族所做的最后抗争。

窦淮娘却是心绪起伏。她想起刚成亲那一年，他换着法子与自己打探窦家家底，打探母亲到底有多少生意，她被他的甜言蜜语冲昏了头脑，一五一十与他交代清楚……后来，他被困在辽北时，写了密信来与她，道令她代自己向母亲借银钱，今日拿母亲银钱救了命，日后自当加倍奉还。

然后，时至今日，他登基已十九年了，再也未提起当年借钱之事。母亲不提，并不是不敢提，而是不想她难做人。他不提……窦淮娘大抵也能猜到些缘由。

若这银钱作了他千秋霸业的基石，若今后自己儿子能成为这千秋霸业的主人，窦家和她都不会觉着委屈……但他新人一年比一年纳得多，儿子一年比一年养得多，没道理拿窦家的银钱来替他养儿子，日后还要为他人做嫁衣。

她不甘。

世人只道他们情比金坚，其实他与谁都能情比金坚，只消是能助他的……她早已看透。但她的烊儿不一样，烊儿是她的希望，是她手把手教出来的好孩子。

“是，儿听母亲的。”她定下心神来，垂了眼帘。

老夫人这才睁眼看了她片刻，见她未有任何不舍，才叹息道：“那位子是烊儿的，咱们所做的一切，都只为了窦家和烊儿。”

姑侄俩答应：“是。”

“嗯，你们先下去吧，该如何还如何，步调莫慌张了，咱们不着急，有人比我们急呢，等时机。”说完又闭了眼。

窦元芳一路将姑姑送至府门前，不知该去往何处，云还是一般白，天还是一般蓝，但又好似哪里不一样了——今后的路只会愈发难走了。

待回了房，他下意识的一进门就去看桌子，他走之前落下的两颗青杏还在，他也不知是松了口气还是怎的，脑海中总浮现那小姑娘站在树上颤颤巍巍的样子，自己抱着她的样子，汗水顺着她脖颈滑落的样子……这书却是无法看了。

她端着肩膀用力按压祖母的样子就像被定格在脑海中一般，这倒是个善良的小姑娘。听说她还将口对着祖母呼气了，老人的口气他日日在祖母跟前自是再清楚不过的。

他记得，当年刚成亲第二日，段丽娘与她去祖母处请了安，刚出门她就对着花盆呕了几口，他还问她可是身子不适，只得了她一个……嗯，现在想来，该是个表达恶心的眼神罢。